其實不要說胡壚，便是知相也早已經發現對方要尋找的東西。
見此人心地不錯，知相便有心幫他一把，笑嘻嘻地指了指腳前三尺之處的一叢荒草。
那漢子目光一凜，凝神細看時，正看到草叢中隱伏的一條黑影，臉上神色愈發凝重，再三做手勢要知相一定不要移動，自己則輕手輕腳緩緩上前。
等走到那草叢近前時，他的動作倏地由緩轉疾，右手那根頂端帶有丫杈的五尺長杆閃電般探出，死死按住那條黑影的頸部七寸要害。
那黑影被按住之後，立即拚命掙紮起來，卻是一條體長四尺的白紋黑蛇。
漢子俯下身去，探出左手，用三根手指捏住黑蛇七寸，然後鬆開木杆將它提了起來，放進腰間用竹篾編製的細頸竹簍，仔細封好頂部的蓋子，這才長長地舒了一口氣，轉頭望著知相道“這小哥兒的膽子也太大了，明明已看到毒蛇，怎地還渾不在意？若是被它咬了一口，那可是七步即倒無藥可醫的！”
知相卻隻撇了撇嘴沒有說話。
這並非他不知對方的好意，實是這條蛇剛進入百步之內，他便已經察覺。
然而他害怕青蛇和白蛇倒也罷了，如何會將這麼一條小蛇放在心上，自然是懶得理會。
一直等這黑蛇不知好歹地爬到身前三尺的範圍內，他才稍稍放出些百年“大妖”的氣勢，不動聲色地震懾住黑蛇，令它縮在草叢中瑟瑟發抖。
胡壚見那漢子有些尷尬，便收了葫蘆起身，先在知相後腦勺輕拍了一掌，然後向著那漢子含笑道“這孩子向來粗枝大葉，哪知方才已在生死邊緣走了一遭，貧道且代他謝過施主的救命之恩。”
見是胡壚這位道人和自己說話，漢子不敢怠慢，急忙打個躬見禮道“道長言重，小人萬不敢當。”
胡壚見對方捕蛇手法純熟老道，應該是慣從此業，便隨口攀談詢問了一些情況。
等到說起話來，他才有點驚奇的發現，這漢子竟也是位“名人”，就是柳宗元另一名篇《捕蛇者說》中提到的那位蔣氏捕蛇者。
這漢子自言家中排行第二，故以蔣二自稱。他祖上傳下捕蛇的手藝，專門捕捉可以入藥的毒蛇販賣養家糊口。
在祖父、父親、兄長相繼遭蛇吻身亡之後，蔣二本有心棄了祖傳事業另謀生計。不合又逢皇帝為求長生而不斷加稅，而國師又發布以毒蛇抵償賦稅的法令。
蔣二雖明知“善泅者溺”的道理，也不得不硬著頭皮繼續操持祖業進而將其發揚光大，帶領著全村人冒死捕蛇以免除賦斂之苦。
如此一來，他所在的村子雖年年都有青壯喪於捕蛇，卻能勉強維持溫飽，成為永州乃至整個天下的一方“樂土”。
胡壚聽得搖頭搖頭慨歎，隻覺蔣二將已改名為“捕蛇村”的家鄉視為世外桃源般的樂土，實蘊含了莫大的悲哀與諷刺。
犬吠聲驟然入耳，隨即便有一條圓頭圓腦憨態可掬的土黃色小狗從林木蒿草中竄出，疾奔到蔣二腳下，仰頭嗚嗚不止。
蔣二的臉色立時一變，急忙蹲下來問道:“肚兜，可是阿宣和小虎子出事了？”
這喚作“肚兜”的小狗竟似聽得懂人言，當時連連點頭，又轉過身向著西北方向狂吠。
胡壚見蔣二臉上滿是焦急神色，遂暗施“天視地聽”神通采聽觀察，霎時便知發生了何事。
當時他一麵安撫住蔣二，一麵吩咐知相到西北二十裡外，儘快將哪裡的兩個人帶回來。
知相答應一聲，當即足踏虛空如飛而去，一旁的蔣二及小狗“肚兜”則都被驚得瞠目結舌。