見姚水月害羞，陸挽瀾隻得識趣兒地轉移話題。
“你看，你送了我這許多賀禮，我也沒什麼拿得出手的繡品給你。”她說著，給在一旁吃點心的小喜遞了個眼神，“去把綢緞莊總號今日送來的，兩匹鵝溪絹取來。”ap..
見小喜出了暖閣，便又對姚水月道：“櫃上送了兩匹絹，說是用來作畫最好，可我哪裡會作畫？送你倒是正合適。”
“這麼貴重的絹，臣女愧不敢當。”
姚水月想要推辭，卻在看到小喜捧著的鵝溪絹時，忽然愣了神。
小喜見姚姑娘似乎對這兩匹絹沒什麼興趣，王婆賣瓜的話便張口就來：
“姚姑娘就彆推辭了，我們綢緞莊掌櫃說了，這鵝溪絹又白又亮，最適合作畫。就連大詩人都說，想用一段鵝溪絹，畫上一萬尺的竹子呢。”
聽到小喜東拉西扯，陸挽瀾不免尷尬，輕咳了兩聲才讓這小丫頭住嘴。
“丫頭胡說，你彆介意。若是不喜歡，我改日挑了更好的送你。”
姚水月回過神來自知失禮，連忙解釋：“臣女沒有不喜歡。古人雲：擬將一段鵝溪絹，掃取寒梢萬尺長。王妃送臣女這麼好的絹，臣女自是歡喜的。隻是......”
她話說到這，有些猶豫。
父兄都不予理會的事，自己到底要不要對燕王妃講？
可自己若不講，隻怕回了府又會寢食難安。
“伱怎麼了？可是身子不舒服？”陸挽瀾見姚水月麵色愈發蒼白，本想著人送她回府，卻被她忽地攥住衣襟。
“臣女......”
不待姚水月開口，陸挽瀾忙做了個禁聲的動作，示意小喜讓影衛去房頂把風，再同梨影去看著房門。
姚水月則極為默契地屏退左右。
陸挽瀾又將她引到裡間的軟榻上，解下錦帳，才放心地道：“有什麼話，你儘管說。”
“王妃娘娘。”姚水月眸波中透著堅定，“可還記得極樂神殿？”
“自然記得。”陸挽瀾不知她何出此言，卻還是據實道來，“那次我與兄長們本是去捉王爺的奸，沒想到中途鬨出人命，家兄後來還與令兄起了爭執，幸虧有你解圍才沒出大亂子。”
“正是。”回想起那日的驚險之旅，姚水月仍心有餘悸，“可是不瞞王妃，臣女當初路過極樂神殿本不會與令兄相遇，實是另有緣由。”
“另有緣由？”陸挽瀾問完，便又回過神來。
她是尚書家的閨秀，自小知書達理，確實不該出現在極樂神殿這等魚龍混雜之地。
“是。”姚水月坦蕩回複，“那日兄長與臣女，奉父命去城南聖上賞賜的莊子上巡視，後來回府途中，家兄知道極樂神殿出了命案，便帶臣女前去查案。臣女原本等在馬車中，卻見城南一群孩童在分布料，一時好奇便下了馬車。”
“分布料？”陸挽瀾不解。
“對。”姚水月說著，指了指桌上的鵝溪絹，“那些剪成段的布料是一個卷兒，裡頭的皺成一團，就像是平日裡家中婆子灑掃用的抹布；外頭的一層，雖然也有些褶皺......”
她生怕說錯，還特意扯出一角鵝溪絹，指尖輕撫上頭的紋路：
“卻是生絲織成，絹麵細膩還泛著光，分明與這上等的鵝溪絹彆無二致。可那些孩童均是出身窮苦人家，又怎麼會有銀錢買這麼貴重的東西？臣女覺得奇怪，本想多看一會兒，不想竟被、陸六公子拉著跑了......”
姚水月的聲音漸漸低不可聞。
羞赧地隻顧著低頭，用手拚命攪著絲帕。
陸挽瀾卻沒注意到她這小女兒心思，反倒是陷入沉思。
那皺成一團的“抹布”，難不成就是二哥說的，製作鹹布的棉絹？
那麼另外的鵝溪絹......
錢掌櫃質問陸勉的話忽然回響在耳邊，她不知不覺間便複述出來：“水匪沿運河到了淮安，連剛到碼頭的五百匹縑素和鵝溪，也搶了個乾淨......”
“王妃說什麼？臣女怎麼聽不明白？”姚水月不解，眉心也跟著蹙出一條淺淺的直線。
陸挽瀾卻急迫地看著姚水月，答非所問：“那你可記得，他們是怎麼分的嗎？”
“怎麼分的？”
姚水月眼波在睫毛下輕輕流轉，隻思索了片刻便眼睛一亮，將自己皺成一團的絲帕卷了個卷兒，又扯過一塊鵝溪絹裹在外頭，遞在陸挽瀾麵前：..