初唐傻小子！
張小七終於當上了如假包換的懷遠縣令，可這官位也來得太突然，太蹊蹺了，之前他費儘了周折，也沒扳倒陳吃糠，本已放棄了，可誰承想偏偏這個時候，委任狀來了，真是造化弄人，這驟然間飛來的餡餅當場把張小七給砸懵了，“哎呀！這可是真是奇哉怪也！”
程懷亮最先反應過來，“小七兄，你還傻愣著乾什麼？你已經是懷遠縣令了，趕緊收拾一下，走馬上任吧！”
“我這就是縣令了？”
“對呀！官牒都到了，這還能有假嗎？縣令大人，走吧，去縣衙跟那死胖子交接一下，把大印一拿，這事就妥了！”
張小七還難以置信地搖著頭，“這裡麵是不是還有什麼貓膩呀？你們幫我分析分析。”
李恪笑道“大哥，彆想太多了，就算有貓膩，咱們也不怕，到時咱們大家夥都跟你一起去，給你壯聲勢，讓你這個縣令實至名歸，誰也不敢小瞧！”
“那好吧！唉，我倒不是非要當這個縣令不可，隻是眼瞅著陳吃糠那狗官禍害百姓，實在是氣不過啊！”
“彆解釋了，張縣令，快快動身吧！”
三人高高興興走出房間。
外麵，朱老大、吳老三和侯五等馬幫眾兄弟得知了消息，都歡天喜地。
吳老三的臉上都笑開了花了，“恭、恭喜大人，賀、賀喜大人，這、這回你可是多、多年的媳婦熬、熬成婆了，以、以後誰還敢、敢說你是假的，我、我吳老三作為本、本縣名正言、言順的第一捕頭，第、第一個不、不同意！”
朱老大一把將他扯到一邊，“你給我滾一邊去！大人，我對您的忠心，您是知道的，這次您當了真縣令，咱們手下的兄弟都替您高興，但您可千萬不能被這個小磕巴嘴給蒙蔽了！”
侯五也樂壞了，過來插話道“幫主，您當了縣令可是大好事啊，以後咱們馬幫可以安心做買賣，再也不必擔心有人作梗了！”
張小七被人前呼後擁，眾星捧月，一時有點飄飄然了，邊走頻頻地朝眾人招手，“好說好說！請大家放心，本官為官一任，必當造福一方，決不會讓你們失望地！”
一路上眾人有說有笑，來到縣衙門口，正待進去，有兩人一前一後從衙門裡迎了出來。
張小七不看還則罷了，這一看又驚呆了，原來這兩位也不是外人，領頭的一身官服，正是楚恒楚大人，他後麵的則是那個曾經借過自己一萬兩銀子的揚州富商陶公義。
這兩人一見張小七這麼大的陣仗，也是吃了一驚。
楚恒眼尖，一眼就看到李恪了，一溜小跑來到近前，撲通一聲雙膝跪倒，“下官靈州刺史楚恒拜見吳王殿下！”
後麵的陶公義也跟著跪下來。
李恪連忙叫道“哎呦！楚大人，你們這是何必？快快請起！”
兩人這才起身，和張小七等人逐一見麵寒暄。
張小七就問“楚大人，你不在京城當你的京兆尹，怎麼也跑到這兒來了？難不成你得知我當了縣令，專程前來向我道賀了？”
“誒？對對，小七兄弟說得對，確實如此！”
“不對呀，那你怎麼又跟陶員外湊到一起了？”
楚恒啞然一笑，“此處不是講話之所，咱們還是回屋聊吧！”
“那好吧！”
眾人進了縣衙，分賓主落座，張小七也沒客氣，一屁股坐在了縣令的位子上，轉過來又向楚恒詢問。
楚恒笑容滿麵，把事情的經過娓娓道來。
卻說楚恒是怎麼來的呢？書中代言，上次張小七大鬨早朝，楚恒看在眼裡，心裡跟明鏡似的，這一定是長孫無忌和房玄齡合謀布下的局呀！
堂堂兩個宰相為了剪除李恪的羽翼，竟然連一個小小的張小七都不放過，何況是自己呀！他一想到這兒就不由得冷汗直流，躲回到府衙裡，提心吊膽，惶惶不可終日，生怕稍有疏失，被人抓住把柄，惹禍上身。
京官不好做呀，不過他心中還是有一些期盼的，畢竟岑文本曾經許諾過，要把他外放到大州做刺史的。
過了旬月，果不其然，旨意到了，調任他到靈州做刺史。
楚恒乍一聽，非常失望，心說“不是說好的大州刺史，肥缺嗎？怎麼把我弄到邊塞之地去了？”可是又一想，“算了，彆挑肥揀瘦了，眼下能脫離這龍潭虎穴、是非之地就是燒高香了，還矯情什麼呀？”
當下，他即刻整理家當，趕赴靈州府上任了。
初到靈州之時，楚恒真好比魚歸大海，鳥入山林了一般，終於自由了，可以放開手腳，不用再唯唯諾諾，看人臉色了，渾身上下的舒坦勁就甭提了。
這一日，他心血來潮，叫上幾個隨從到所轄各縣微服出巡，說是要親身體察民情、了解民間的疾苦，其實，無非就是四處逛逛、遊山玩水而已。
這樣玩了好些日子，最後一站，他來到了懷遠縣。
此時，夕陽西下，正是打尖住店的時候，楚恒幾人趕了一天的路，已是饑腸轆轆，他們在路人的指點下，走進了城東高家集一處裝潢考究的酒肆裡。
楚恒獨自挑了個靠窗的位子坐下來，點了些當地的特色菜，要了壺酒，自斟自飲，幾個隨從則在旁邊另開了一桌。
此時正是吃晚飯時間段，酒肆裡吵吵鬨鬨，客人很多，座位沒多久就不夠用了。
這時，門簾一挑，從外麵進來一個麵容白皙，衣冠整潔的員外，拎著一把折扇，在店裡優哉遊哉地四處看了一圈，最後把目光落在楚恒對麵的位子上。
他笑嗬嗬地走過來，一拱手，“這位兄台有禮了，可否容在下在此處落座，不勝感激。”
楚恒看了看他，抬抬手，“也好，請便吧！”
“多謝！”員外依舊笑容滿麵，坐下來，叫來店小二，點了幾樣酒菜。
店小二點頭，下去了。
不多時，酒菜端上來了，大魚大肉，珍饈美味擺了滿滿一桌子，菜的檔次也比楚恒的高出不少，一看就價值不菲。
楚恒詫異道“閣下一人前來，點如此豐盛的酒席，是否太過鋪張了？”