元澄“噗通”一聲跪了下去“臣知罪該萬死，但大禍已鑄，悔之晚矣，臣不求苟活，隻求以殘驅之身以謝罪以萬一……請太後恩準，並賜臣一道聖旨，允臣急赴河，招撫李氏……”
“招撫？”
高英臉色已然鐵青“李承誌若非恨爾等入骨，何至於在遇刺當日，單槍匹馬殺入中山王府？元澄，你信不信你前腳踏進西海，後腳便是身首異處的下場？”
稍一頓，高英又如神經質一般的冷笑道“我原本謀劃，待入冬日落雪之際，金明與北鎮皆不得不罷兵。到時稍有閒瑕，便可遣崔尚書、魏少卿等，攜聖旨護郭夫人西去……卻不想為山九仞，功虧一簣……”
元澄愕然無言，一旁裝活死人的元詮更是被驚出了一身汗。
不是說太後並無急智，才能平平麼，為何謀劃的如此深遠，且瞞的密不透風？
高英又淒然一笑“罷了，爾與元英、元嘉為始作傭者不假，但孤又焉能幸免於外，獨善其身？如今也隻能竭我所能，勉力為之……”
“太後！”
元澄一聲悲呼，以頭搶地，“如今局勢遠不至危急之境地，太後萬不可意誌消沉，自暴自棄？”
“隻是苟延殘喘而已！”
高英悠悠一歎，神色說不出的淒涼，“便是高肇可平，朝廷可還有餘力西征？任城王，你莫要忘了，西海隻是以五千甲騎，隻在一旬之內，便使有控弦之卒數萬，有頭曼可依仗的杜侖部灰飛煙滅……”
仿佛五雷轟頂，隻是刹那間，元澄的臉就白的如紙一般。額頭上已然磕出了血，卻渾然不覺。
他猛的一咬牙“李承誌性情忠耿，不然也不會屢次犯險，救先帝於九死一生，是以不到萬一，他定然不會與太後、與朝廷恩斷義絕。為今之計，隻能先行招撫……若不能破鏡重圓，就隻能火中取粟，驅虎吞狼……”
高英心中暗鬆但神色半絲不露，似是夢囈一般，喃喃問道“何為虎，何為狼？”
元澄的眼中閃過一絲厲芒“高肇可為虎，柔然也可為虎，甚至南梁、吐穀渾皆可為虎……無非就是割地獻城，委屈求全，總比身死族滅，國破家亡的要強。待除了李承誌這頭惡狼，再衙振旗鼓，收拾舊山河也不遲……”
“這與賣國求榮何異？若是事與願違，待到九泉之下，孤以何麵目得見先帝與元氏列祖列宗？”
高英苦笑不已，眼中卻閃過幾點精光，“而元氏宗親、朝中諸公、各州刺史，並領軍在外的重將等，哪個敢答應？”
“如今已是千鈞一發，存亡絕續之際，若再使這最後一線生機斷絕，才是千古罪人……萬望太後三思！”
元澄哭的老淚縱橫，喊的聲嘶力竭，“隻要太後允準，諸輔也罷，重將也罷，皆由臣以理服之……”
看來是真急了？
但早知如此，何必當初？
高英心中暗暗冷笑，但臉色卻糾結之極，好似猶豫不定，極難決斷。
元英不知是計，又咚咚的磕了幾個頭“此事皆因臣一時貪心而起，便有罵名，也當由臣一力擔之，萬不敢使太後清名有損。是以太後隻作不知，待有幾分把握，臣再聯絡諸公，一同呈奏……”
高英依舊不應聲。
而恰至此時，殿外又響起秦鬆的聲音“太後，奚尚書急報！”
端午並未敲鐘，且中書、門下並無隨急報同來秉呈，是以應非噩耗……
高英心中猜測，急聲喝道“呈上來！”
看到封口的火漆完好，高英又稍鬆了一口氣，三兩下拆開信封。
一目十行掃視一遍，高英先是一喜，又是一驚。
喜的是邢巒破了金明郡，奚康生與崔延伯更是連戰連捷，已光複肆州。
兩地斬賊近兩萬餘，迫使高肇龜縮於邊牆之北，更使高植不得不退往恒州。
驚的是，西三鎮都督羅鑒大敗，生死不知。如今六鎮儘皆陷入叛賊之手。
奚康生請奏，這半月以來，半地已下了兩場雪，軍中冬服、厚氈急缺，且士卒已皆為疲兵，是否可暫行歇戰，稍做休整……
言下之意是想休戰數月，待開春再戰。
不會是奚康生見六鎮已陷，是以心生懼意？
高英捉摸不準，將急報遞給元澄。
看到六鎮皆落入敵手，元澄的手止不住的發顫。
奚康生殫精竭慮，費儘心機才收複一郡一州，誅賊兩萬餘。而一轉眼，逆賊卻如天助，將六鎮收入囊中？
若是高肇心狠些，怕是多十萬戰兵都不止。若是再躊躇不決，莫說李承誌，隻憑高肇都可能打進洛陽來……
“並非奚尚書怯戰，而是士卒缺衣少帳，難捱北地若寒，若強行交戰，便是勝之，也是傷敵一千，自損八百。而如今此消彼長，逆賊實力劇增，是以奚尚書不得不休兵罷戰……”
元澄咬了咬舌尖，顫聲回道，“太後明鑒，若是允奚尚書之奏，諸部當能喘息數月，正可值此時節，遣崔尚書與魏少卿西去……”
高英瞳孔猛的一縮元澄已然心急如焚，利令智昏，連半刻都等不下去了？
若是勸不得李承誌，怕是就地會遣使往柔然、吐穀渾、南梁，甚至是夏州……
但事已至此，徒之奈何？
高英狀如失魂一般，悲聲歎道“就依任城王所奏，即刻去辦吧……”
一股無名狀的幸福感湧上心頭，就如於三伏天的日頭下喝是冰鎮的梅酒，說不出的酣暢淋淳，元澄險些喜極而泣。
他重重的往下一拜“太後聖明！”
高英卻似心灰意冷一般，懶洋洋的揮了揮廣袖，似是連話都不想說。
元澄並元詮齊聲告退，退出大殿。
直至走出昭陽殿，入了中書、門下所在的式乾殿之時，元澄才如福至心靈，霍然開朗遭了，上了太後的當了？
高英分明是不想擔喪權辱國，裡通仇賊的惡名，才有意誆他……