大魏春！
自開春後，元鷙便遣千餘斥候，以十裡一烽，直抵涿邪山（在浚稽山以西，今蒙古滿達靳戈壁，與浚稽山同為元魏與柔然邊境），嚴密探查柔然動向。
而這兩月以來，涿邪山以北的柔然小部落也罷，還是更靠山的柔然可汗庭也罷，皆是風平浪靜，波瀾不起，更無大股兵馬出動，是以元鷙才趁機出兵，以免被蠕賊偷了老巢。
但突然就冒出了上萬柔然精兵，難不成是從天上掉下來的？
元鷙當即駐兵玉門縣，令細作沿祁連山迂回，往東探查。
不查不知道，一查嚇一跳凡張掖、武威境內，就如蝗蟲過境，雞犬不留。除了城牆未推，居房未燒，再多餘連根草都未留下，東涼州刺史元暉更是生死不知。
再查，就再無回應了。
足足近兩月，無論元鷙派出多少斥候，偽裝多少層身份，藏的有多小心，但凡越過絲綢古道往北五十裡，有一個算一個，皆是有去無回。
最令元鷙驚悚的是，他曾派一營精騎，輕、甲參半，誓要探個水落石出，但最終依舊如石沉大海，生不見人，死不見屍，甚至連匹馬都沒逃出來。
仿佛古道以北守著一蹲巨獸，不管來多少，都能吞的渣都不剩。
與此同時，派往涿邪山、浚稽山、南床山以北的斥候相繼來複命，稱自浚稽山以西至柔然可汗庭，並未發現任何大軍出動的任何痕跡，更是不見半個人影、馬跡。
但詭異的是，南床山至大磧一帶，卻突現萬餘柔然精兵，並強占本屬沃野鎮的比乾城？
元鷙反應再慢，也知事有蹊蹺。
兵法雲倍則分之，五則功之，十則圍之。能讓上千精銳斥候消失的悄無聲息，張掖、武威兩郡以北至少也有上萬敵軍精銳，不然不可能連一個活口都逃不出來。
若再加上駐守大磧的一萬，這就是兩萬往上，且定為強旅。而他手中就隻萬餘兵馬，焉敢強捋虎須？
他頓時就絕了自尋死路的念頭，甚至是將南路細作儘數召回，而後又向朝廷急報。
元鷙地處西陲，不知就裡，隻當真是柔然來犯。之所以未經涿邪山、浚稽山，十有八九是舍近求遠，自大磧以東而來。
但以元澄為首，第一個就想到了西海。
柔然人腦袋吃腫了才放著近路不走，繞一個大圈多走上千裡路去搶擄涼州？
況且也太明顯了些柔然汗庭、涿邪山都無出兵的痕跡，張掖、武威被搶擄一空，且足有上萬大軍駐於古道以北？
而南床山、比乾城亦是如此，突現萬餘柔然大軍？
再結六鎮突亂，有大批流民、潰軍逃出北鎮往西流竄。卻並無半個逃至酒泉境內，更是直指西海。
隻需再拉過一張地圖在上麵畫一個圈，便是腦子再蠢也想明白了這一股蠕騎似是並非隻為搶擄，更是為了強占西海與張掖、武威兩郡，並收攏逃出六鎮的亂民、潰兵。
若真是柔然進犯，不會隻取東涼州，而放著更為富饒，且近在咫尺的酒泉不取。
也更不可能趁六鎮內亂之良機而坐視不理，不報去歲大敗於高肇之手的血海深仇。
所以這兩萬有如天降的胡兵，絕非來自柔然。
況且元英死了還不足一載，高肇反叛也才堪堪半年，二人之前屢次秘奏太後，稱西海為李李承誌藏兵之所，足有強兵數萬、丁口十數萬戶的奏呈依然還鎖在秘書省的櫃子裡，元澄怎會這麼快就忘掉？
不然為何朝延要令元鷙與元暉巡防西海，就是懷疑二人所奏真多假少。
恰恰好，潛入金明郡的細作傳來消息，稱高肇待元懌與李始賢皆為座上賓一般，每日好酒好肉伺候，並無半分為難。
元懌是宗室親王，更是皇帝生父，意義非同小可，自然值得高肇如此。但李始賢官職不過五品，門第不過中下，部典更是乏乏，憑什麼讓高肇如此禮遇？
除非他也有大用……
更有甚者，李承誌剛死，巧事便一樁接著一樁
李承誌遇害才隻月餘，突然就冒出了上萬胡兵搶擄河西？
張掖、武威兩郡方被一搶而空，比乾城與大磧又突現上萬胡軍，而值此關節，六鎮恰好就亂了？
更巧的是，李承誌堂兄李承先、並李氏舊仆相繼離京，如今更是連李承誌生母也被劫走？
如此一來，偌大的京中竟再無一個令李承誌掛念之人？
幾廂一結合，凡對李承誌知之甚深之輩，無一不是想入非非這一樁樁、一件件，倒像是李承誌的手筆？
所以並不隻是一個元澄，如劉芳、崔光、遊肇、元淵皆是如此懷疑。
不過皆為相當然，並無實證，是以並無人明言，隻是在暗中猜測。
再者兩權相害取其輕，便是想順藤摸瓜，查個水落石出，也要等誅滅高氏逆賊，平定北地，穩定六鎮後再做打算。
元澄卻不同若非他與元英、元嘉為爭權奪利而沆瀣一氣，聯手欺瞞高英，欲使李承誌與高肇兩虎相爭，何以致如今的局麵？
如今高肇已反，若證實李承誌也是假死循匿，正予暗中伺機而動，就必須有人來負責。可惜元英與元嘉皆赴黃泉，元澄想不背這個鍋都難。
而與背鍋相比，元澄更怕的是身死族滅，毀了元魏的大好江山，成為千古罪人。
是以如今他已顧不得自身安危，哪怕拚著高英將他定罪問斬，也要提防西海。
隻因元澄深知，高肇若是狼，李承誌就是虎，若使其坐大，元魏必有滅頂之災……
元澄想的越多，越覺心底生寒。
而高英怒氣不減，臉上少見的浮出了幾絲厲色“元澄，你又可知若依你所言，李承誌未死，如今就藏在西海，你便是始作傭者，爾與元英、元嘉皆為罪魁禍首。若不將你問罪，何以予眾臣、何以予天下人交待？”
元澄猛的一愣，再看高英銀牙咬的咯吱直響，他什麼都明白了。
原來太後什麼都知道？
之所以不提，更甚至是不信，隻是不想值此草木皆兵、風聲鶴唳之緊要關頭使朝中大亂。
再不堪，他也是良名遠播，被世人視為周公吐哺的首輔……