大魏春！
便是走馬觀花，費時也不算少。待一行十數騎出了山北的倉場，已是酉時（下午五點）左右。
日頭雖已偏西，但依舊烈如火輪，烤的大地焦燙如火。便是有風吹來，也如揭開了蒸鍋，隻覺又熱又悶。
岸邊的柳樹被曬焉了一般，樹條軟耷耷的落在地上，隨風擺動。偶遇一隻大胖狗，有力無力的趴在樹下，伸著舌頭，氣喘的跟風箱一樣。
見到生人，莫說是吠，竟連眼皮都懶的抬一下。
又行了足有半個時辰，從河道穿過合黎山，至山南校場之時，才覺的好受了一些。
一是天色漸晚，熱意漸去。二則是校場靠河，左近又栽滿了楊柳，已有成林之勢，故而漸行漸涼，漸覺舒爽。
李承誌帶劉芳等人去的是北營，也就是炮營駐地。
如今各軍外征，兩衛炮兵也儘數分拆，遣至各部。唯獨李彰這個衛將卻留在了西海。
左右無事，李承誌便令他整備新軍，著重操訓炮卒。
雖然隻練了不過月餘，但勝在李彰身體力行，言傳身教，事無巨細，是以兵卒上手極快，如今已頗有模樣。
之前便令李孝先交待後，等李承誌入營時，李彰早已準備妥當。
天色漸晚，距入夜也就一個時辰，且一旦太陽落山，視力就要打個折扣。是以方一入營，李承誌便將劉芳等人帶至北山。
這裡既是炮營的試炮之地，也是各營的練兵之所。幾乎每隔半旬，都有各衛遣來一營新兵，而後混編為一衛，來此操練攻城。
既為操練之所，自然無需真修一座城，隻是一麵單牆。不過高有五丈左右，且裡外皆為紅磚包砌。
行至城下，元淵抬眼一瞅，不由的“咦”了一聲“隻是短短的兩裡城牆，為何有新有舊？”
倒是好眼力？
李承誌暗暗的讚了一聲，又回道“每過五日，各衛就會遣一營新軍來此，六衛便是六營，而後再混編為兩衛，在此操訓。
既為實訓，必要登城，故爾每戰前，必由炮營以炮轟之，直至城破，才會再分敵我，一攻一守……待罷後，才會喚來後營修繕，故而城牆有新有舊……”
楊舒好奇的問道“既要攻城，定是要登城，想來難免死傷？”
“隻需十幾炮，城頭就能轟塌大半，所餘不過六七尺，便是失足落城，也不至於摔死。大都隻是擦傷些皮肉，偶爾會有摔斷筋骨的……
而真有傷的重的，自然皆以軍功論賞，是以兵卒少有畏難之輩，反倒個個奮勇爭先……”
李承誌悠然歎道，“孫子言厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也……所謂慈不掌兵。便是此理。故爾訓時多流汗，戰時才能少流血……”
縱然早有預料，更是已被震驚到了麻木的程度，元淵依舊禁不住的瞳孔猛縮，心頭微顫。
便是朝廷的中軍，至多也就是三日一訓（集合訓話），十日一練（隊列），一月一操（類似小規模演習）。且操演之時，至多也就是練一練變陣，換陣，頂到天也就是令騎營予校場之中演一演騎射。
李承誌倒好，日夜訓練不綴也就罷了，五日一操也能說的過去。但予操演之時，練的竟是攻城與守城？
這已然與實戰無異……
“竟將火炮用於操演之時？”
就連楊舒都止不住的替李承誌肉痛，“你西海的火器竟富裕到了這般地步？”
李承誌微微一笑“不敢說取之不儘，用之不竭，但如開春之時，大敗柔然與吐穀渾那般的陣戰，再應付個十多次絕無問題……”
數十萬之眾的大戰，再應付十多次？
見他風輕雲淡，波瀾不驚，劉芳隻以為他說的是實話，臉色不由的發白。
卻不知，李承誌越是撒謊的時候，越是鎮定。
兵也罷，糧也罷，尚有一絲轉圜的餘地，就隻有火藥，真已到了山窮水儘，無以為繼之時。不然為何正是勢如破竹之時，李承誌卻要就坡下驢，暫時休兵？
莫說數十萬的大戰，不論崔延伯、邢巒，或元遙這三人中的哪一個敢破釜沉舟，玉石俱焚，李承誌就的坐臘。
要麼退兵，要麼真刀真槍，拿人命去填。
用李承誌自己的話說，如今的西海已是外強中乾，如紙老虎一般，一吹就倒……
說話間，李承誌已下了馬，帶幾人登上了城牆。這是避免被劉芳以為他做假，讓幾人看看這城高不高，堅不堅。
登上城牆，幾人才知城厚兩丈有餘，城道之寬可供兩車並駕齊馭。
裡外皆用磚石包砌，若論堅固，與洛京外城相比也不逞多讓。
再一細看，仿佛貧農的寒衣，到處都是補丁，許多處都好似被火薰燒過。
眼見日頭偏西，已近山巔，李承誌便隻帶眾人人草草一觀，便回了陣前。
李彰早已令兵卒掀了炮衣，十蹲大炮立於陣前，被擦的鋥亮，映於夕陽之下，反射著懾人的寒光。
專物此物而來，自然要看個究竟。劉芳即刻下馬，三兩步奔至炮身之前，細細的瞅了起來。
隻一眼，他便知此物乃精鐵所鑄，隻是一蹲，便足有三四百斤。
但前後皆配有炮架，並裝有鐵輪，是以挪轉之時極為靈活。
元淵試了試，發現隻憑他一個人的力氣，竟然就能拉的動？
西海不缺馬匹，是以長途行軍不足為慮，無非就是多製些大車，多召些牲畜。
關鍵的是，竟憑人力竟都可以挪動？
豈不是說，若逢開戰之際，想將此物挪到多近，就能多近，就是頂著城牆打，也絕無問題？
正驚疑間，又聽身側“咯咯吱吱”的一陣怪響，元淵側目望去，卻見楊舒正搖著一柄如同轉輪一般的物事。
隨其轉動，那炮身竟漸漸抬高，斜指向天。直到再轉不動，楊舒又喚了個方向，隻見炮身又落了下來。
等降無可降，楊舒才停下手，指著轉輪下刻有數字的標尺，喘著氣問道“此物有何用？”
“度量之器而已，就如匠人所用的墨尺，倉吏所用的糧鬥，商販所用的杆秤……”