炮長身邊則是負責裝彈、清洗炮管和點火射擊的副炮手們。一人攜帶著用於將炮彈和火藥包深入槍管的重型推杆，而另一人則拿著一塊嵌在長杆上的抹布海綿，上麵覆蓋著羊毛，用來在開火後清理炮管內部。
每門大炮旁邊都擺著一桶桶加了特彆煉金溶液的橄欖油，當炮管達到危險溫度時，就需要用這些冷油來降溫。隻有最為愚蠢或者彆無他法的炮手才會選擇使用水來給火炮降溫，因為那完全就是在賭命，冷水流過熾熱的炮管隨時都有可能使得後者炸裂成碎塊。
當炮彈上膛，對準正確的方向和高度時，炮長就會拿著點燃的燈芯走上前去。
燃燒的火種會被扔進裝滿火藥包的引藥室裡。一切順利的話，它馬上就會爆炸。火藥爆炸產生的衝擊會推動炮彈呼嘯出膛。大炮會在輪架上搖擺，撞擊底盤後部，像動物跳躍一樣搖晃一陣子。如果運氣好的話，炮手們都會及時閃開，躲在他們必須找到的、任何一種足夠堅固的遮蔽物後麵——眼疾手快是炮手的必修課。
一枚校準到位的炮彈會被發射得很高很準，然後大炮會被再次穩固在底盤上，準備重新裝彈。
但事與願違的發射事故也時有發生，炮彈有可能會砸碎其他炮彈，或者把炮管炸個透心涼，或者帶動火炮壓垮下麵的木質支架，或者炸掉其它十來個災難性的東西。
所以，每次部署一門大炮時，炮手們都需要低聲祈禱的習慣並非沒有根據。
它們是殘忍的裝置，但也反複無常。最糟糕的結果就是火炮炸膛，因為沒有人有機會從中生還。值得讚揚的是，柯瑞托城邦的火炮部隊在部署時工作還是非常努力的。
市長——因為不願意和一群傻子待在一個屋子裡，所以他也親自來到了火炮陣地——仔細地觀察著火炮連隊的指揮官，那家夥乾得還不錯，如果有機會他會提拔他的。
“我們已經就位了，市長先生，”火炮連隊的指揮官說。“您能下令開火嗎?”
市長沿著一排加農炮望去。炮手們滿懷期待地回望著他。導火索已經點燃，校正諸元已完畢。
“很好，”市長說著，抬頭看了一眼被城市裡火光映照得有些發紅的天空。
高高的城牆依舊在聳立著，可是城牆內的城市卻在沸騰。哪怕被黑暗所阻隔，他也能猜測到在那看不見的地方肯定有骷髏旗的輕微擺動，以及奇怪的鎖鏈晃動的聲。
這是一種令人不安的景象。
混亂在升騰。
範德澤站在幾碼遠的地方，透過望遠鏡凝視著遠處，雖然他不需要依賴這種外物就能看清，但是在人多的時候這個角魔還是習慣性地隱藏著自己的本來麵目。
所有的目光都集中在炮兵部隊上。市長把多餘的想法從腦子裡趕了出去，舉起了一隻手。
“聽我口令!”他大喊道。
炮手們拖著步子走到各自的位置上，市長感覺到自己的呼吸開始加速，整個軍隊彌漫著一種壓抑的期待氣氛。但很好，因為這就是他們來的目的。他向某個存在咕噥了一句簡短的祝福，然後又抬起眼睛望向遠處。
“開火!”他大喊出了開火的命令。
引線燃儘，而幾乎就在同時，加農炮的炮彈出膛了。它們排成了參差的一排，彈回到底盤上，空氣中彌漫著火藥的惡臭。經過巧妙設計的炮彈被拋向了高空，所有人都聚精會神地跟著它們前進，眼睛盯著尾焰的蹤跡。
炮手們乾得很好，隻有一枚炮彈脫離了目標，撞在了不遠處的荊樹林裡。它混亂地爆炸了，在石砌的花壇上蔓延出橘色的火焰。
其餘的炮彈則順利越過花園的高台，越過了蜿蜒環繞這座高台的運河。它們在黑暗之中飛過一座座房屋的屋頂，將致命的貨物散布向需要它們的“人們”。士兵們揮舞著拳頭發出了讚賞的吼聲。一道道墨黑的煙霧開始從城市街道——大部分都是平民聚集地——上盤旋而出。
“裝彈！”市長叫道。角魔範德澤站在他身旁，關切地看著他的這個“最後嘗試”的進展。
炮手們動作很快，海綿被裝滿了冷油塞進了冒著煙的槍管裡。人們往鐵器上潑了更多的煉金冷卻油脂，焦急地觀察著任何過熱的跡象。然後又送來了幾發壓縮的火藥包，急忙往裝進炮膛內。接著又送來了更多的炮彈。
這些人小心翼翼地扛著一個個死亡包裹，慢慢又小心翼翼地走過翻新了泥土的地麵，彈藥們被裝進了加農炮內，炮手們們小心翼翼地把它們壓在了剛裝進的火藥上麵。
市長瞥了一眼遠處，根據遊蕩者斥候的探察，那裡就是惡魔崇拜者們最為密集的一處集結點。火勢似乎沒有從那裡蔓延開來。有一些東西在冒煙，但不是武器商人向他承諾過的烈焰地獄。
他不知道是否該為此感到高興，隻能將注意力轉回到那排加農炮上。它們準備再次開火，炮手們一個接一個地完成了準備工作，抬起頭來望著市長本人，等待命令。
“開火!”
同樣，隻有一門未命中。那門加農炮後撤得太厲害了，它在軸上打轉，向左傾斜。一個年輕的小夥子被彈過來的大炮狠狠地撞了一下。他的尖叫聲被沿線的爆炸聲淹沒了。新一輪的炮彈飛向空中，它們瞄準得很準，全都命中了設定的目標，炮彈的爆炸聲響徹這個柯瑞托城。人們又歡呼起來。更多的煙柱衝上了雲霄。
“重新裝彈!”市長叫道“另外，來幾個人……把那個倒黴蛋給我弄出來!”
有什麼事情不對勁，火沒有點燃，混亂勢力受到了打擊，可是卻沒有遭遇滅頂之災。大火一開始就被撲滅了，而在這個花園高台上仍然看不出有什麼動靜。
炮手們努力工作著，那個在誤射中首當其衝的人被從隊伍中拖了回來，他的腿上血肉模湖，筋腱成團。他還在繼續尖叫，隻是當他被拉離炮陣，走向藥劑師的臨時帳篷時，尖叫聲明顯減弱了。
範德澤看起來很擔心。
“那裡現在應該著火了才對……”他喃喃地說，懷疑地看向遠處的黑暗。“它為什麼沒有呢?”
市長不理睬他，準備再齊射一輪。“開火!”
炮彈再一次呼嘯出膛，這次沒有走火，所有炮彈都找到了目標。短暫爆發的火焰舔舐著目標附近的房屋，將其儘數從城內抹平，煙霧向上蔓延。然後它就熄滅了，被無處不在的風吹滅了，歡呼聲失去了一些活力。部隊可以看到火炮齊射沒有什麼效果。
“你還有多少這樣的東西?”範德澤有些不耐煩地問了市長一聲。
“我們需要多少就有多少，”市長心煩意亂地說。“保持下去！隻要再來一輪就可以了。”雖然他自己都懷疑根本沒作用。他考慮下令暫停，把大炮拉回安全的距離，但很快打消了這個念頭。
再來一輪！“裝彈！”他喊道，覺得自己的聲音開始嘶啞了。
當他這麼做的時候，遠處正在聚集的惡魔崇拜者們似乎開始發生了變化，這讓他感到一陣惡心，他知道，那些惡魔崇拜者不可能會甘願隻挨打而不還手。
縷縷蒸汽從地麵升騰而起，在空中翻騰，飄過戰場。巨大的鏗鏘聲從堡壘深處回響。這也許是某種信號，或者是在部署某種巨型機器。混亂的惡魔有辦法臨時拚湊出一些攻城武器，哪怕它們的質量不怎麼好，可是威力卻真的不容小覷。
“快點！”範德澤怒吼道，他根本不喜歡眼前發生的事情。“隻有最後一輪，如果你的計劃還是不能成型，那麼你就要履行你的諾言。這是你和我的契約！”說話的同時，他的手裡突然多出了一張羊皮紙，上麵一排排文字正綻放出一種邪惡的光芒。