紅星巫師學院！
黃昏時分，初火號終於飛到了大深穀。
太陽高地聳立在雪原之上，非常好找。大深穀位於世界東麵的雄偉地峽中，找起來很麻煩。
初火號沿著地峽飛了好一會，才由眼睛最好的露露看到一縷燈光確定了位置。
降落過程也很驚險，即便有蒸汽之神協助，在地峽邊緣的一小段平整雪地裡落下時，機頭到懸崖也隻剩下幾米距離。
降落時蒸汽之神施放力量發出的金光驚動了大深穀，他們的哨兵很快就趕到，將瓊恩帶進了大深穀。
這時候風暴之牆離大深穀也隻有幾個小時的路程，南麵天地像是完全被吞噬了，硬生生消失在翻滾的混沌中。
以前瓊恩隻知道大深穀的特色是熱氣球，現在才知道，他們在蒸汽起降機的技術上造詣更深。
兩大四小總計六道起降平台攀附著地峽兩側的高高懸崖，可以很方便的運送物資和人員。
瓊恩由西側二號小起降平台下降，轉乘了兩次，到了大深穀建在懸崖峭壁上的熱氣球平台。由這裡看下去，城市還在百米之下，而且沒在峽穀底部。底部隻有兩座蒸汽核心爐，噴發出高溫蒸汽，罩住很長一段峽穀。一座座蘑菇造型的房屋都建在懸崖上，彎彎曲曲層層疊疊，由微弱燈光點綴著，異常奇異。
大深穀的市長勞倫斯在熱氣球平台接見了瓊恩，這是個滿臉絡腮胡子的中年人，目光像鷹一樣銳利。護送瓊恩的哨兵們也有同樣的特質，似乎一眼就能看穿瓊恩，無愧於大深穀這座城市在世界裡的簡稱，這裡也被叫做……鷹巢。
勞倫斯對瓊恩倒是很友好，甚至說得上熱情，畢竟是獵人出身，跟管道工是一類人。
“把煤塊弄成煤粉燒，還有那種連發的蒸汽機槍，都是你發現的？”
勞倫斯很用力的拍著瓊恩肩膀“不錯！很不錯！蓋斯帶來的這些技術，幫了我們很大的忙！”
這個瓊恩也想得到，大深穀很缺煤，而且城市建在地峽裡，煤霧危害更大，有了煤粉法，情況就有了極大改善。
另一方麵，熱氣球獵人以前隻靠蒸汽槍甚至弓弩捕獵，效率不高，有了蒸汽機槍，那就沒什麼獵物會放跑了。
加之市長勞倫斯跟托比昂也是老相識，瓊恩相信大深穀之行會很順利。
不過聽了瓊恩的講述，勞倫斯的眉心還是深深皺了起來，一副不置可否的樣子。
背著手在這間獵人整備室裡踱了一會步，勞倫斯說“瓊恩啊，你說的這個事情，不是我們大深穀的獵人擅長的。”
“我們獵人出擊，雖然也是搜索，但事先知道獵物是什麼，有什麼習性，活動範圍在哪裡，會留下什麼痕跡，有哪些危險。”
“現在你就隻說大寒潮背後有怪物，卻不知道怪物的任何情況，那要怎麼找呢？”
“我們的熱氣球雖然能升到雲層之上，不過那是很危險的。熱氣球移動的速度也很慢，升到雲層上得很長時間，能呆的時間也很短。”
“等大寒潮一到，溫度太低，熱氣球根本動不了。”
他歎道“蓋斯來的時候也說過雪人的事情，有了你們的經驗，加上蒸汽機槍，我們有信心解決那玩意。不過真的是有更可怕的怪物，連大寒潮都是它製造的，我們真的沒辦法。”
瓊恩揚聲說“沒辦法也得想辦法啊，總不能坐著等死！這一次大寒潮跟以前不同，是要滅絕整個世界的！”
勞倫斯看著瓊恩不說話，直到把瓊恩看得發毛了，才深深歎氣“瓊恩，你有什麼辦法？”
“蓋斯跟我說起過你，說你得到了蒸汽之神的啟示，你可以用這樣的啟示幫助我們嗎？”
看上去格外剛強的漢子，這一刻變得虛弱了“獵人的隻覺是很強的，其實我們早就有感覺了。”
“這次小寒潮推遲了很久，大批獸群從冰雪深處跑出來，驚慌失措的，跟往年完全不同。”
“我們是大豐收了，可也遇上了蛇民，很多蛇民，多得難以想象。跟獸群一樣，像是躲在地下的所有生物都跑了出來。”
“這說明……肯定有什麼可怕的災難要來了，不是以前的大寒潮，你說得對，可能是滅絕所有生物的巨大災難。”
勞倫斯搖起了頭“那些蛇民我們當然幫不了，我們的狩獵隊在更遠的東麵和南麵，也看到了你說的那種吃人的蛇民，哦，掠食者。”
“他們還看到更遠處的模糊雪霧，那時候沒注意，現在想想，說不定就是雪人。”
勞倫斯摘下熊皮帽子，揉著光溜溜的腦門正中“現在想想，就算有了機槍和對付雪人的辦法，如果雪人能在大寒潮的低溫環境裡行動，我們大深穀也沒救啊。”
“如果再有什麼比雪人更恐怖的玩意，我們也隻能等死，離開了蒸汽核心爐的範圍，就是零下七八十度的低溫，呆不了一會就要完蛋，什麼都做不了。”
這次勞倫斯的兩隻手都按在了瓊恩肩上，語氣異常誠懇“其他人還抱著僥幸，我得對大深穀幾千人負責，我不能聽天由命，可我實在想不出什麼辦法。”
瓊恩既喜又憂，勞倫斯的積極姿態出乎預料，可他也隻是來警告的，要怎麼幫大深穀呢？
額頭上的黑石微微發熱，不等蒸汽之神有所表示，瓊恩就有了想法。
他先向蒸汽之神確認“您的力量可以在大寒潮那樣的低溫下庇護人們嗎？”
蒸汽之神在他耳邊低沉的笑道“當然……”
瓊恩如果昨天問這個問題，“蒸汽之神”高照還沒有把握，但現在他有絕對的把握，而且不必靠他的力量，就連小唧都能做到。
蒸汽之神又補充道“但有條件，那就是必須能碰觸到我。”
瓊恩皺眉，這個條件就有些麻煩了。
果然，勞倫斯端詳著掌心裡的黑石石芯，語氣裡滿是懷疑“信仰蒸汽之神，碰觸蒸汽之神，點亮這顆石頭，就能獲得祂的力量？”
他苦笑著說“瓊恩，就算真的有神祇，也不是可以這麼隨隨便便碰觸，而且人人都能碰觸到的啊。”
“大深穀的人信什麼的都有，信真神的，信冰雪與風暴之神的，也有信蒸汽之神的。聽你說的說法，你的那位蒸汽之神，跟他們信的蒸汽之神還不是一回事。但沒有人，從來都沒有人能碰觸到神祇，展示出神跡。”
瓊恩這時候也想通了，之前他不是下過決心，要拯救所有值得拯救的人嗎？
那時候還沒想過該怎麼拯救，現在事情簡單了，隻要能點亮黑石，獲得蒸汽之神的力量，就能在大寒潮的低溫下行動，那就等於獲得了自我拯救的機會。