瓊恩吐了口濁氣，嚴肅的說“勞倫斯市長，是這樣的……”
蒸汽之神不是虛無縹緲的真神，也不是渾渾噩噩的冰雪和風暴之神，更不是之前那個單純來自蒸汽的蒸汽之神。
蒸汽之神源自火焰與光明，來自異世界，要碰觸到祂，靠的不是默念禱告，不是膜拜稱頌，而是拯救自己和世界的意願，以及通過自己奮鬥，通過團結同類，靠著智慧與勞動來實現這個意願。
聽了瓊恩的講述，勞倫斯的眉頭舒展開，接著又皺了起來。
“這似乎很……空泛，具體該是怎樣的呢？”
勞倫斯盯著手裡那顆灰撲撲的方塊石芯說“照你說的這麼想，就能碰觸到蒸汽之神，點亮這顆石頭？”
瓊恩正要說什麼，蒸汽之神忽然給了提示，讓他眼中一亮。
他放緩了語氣“市長先生……好吧我叫您勞倫斯叔叔，如果我沒有來，或者幫不上什麼忙，您會怎麼做呢？”
勞倫斯聳肩“儘力而為吧，還能怎麼做？”
“具體的……”
勞倫斯目光投在空氣裡，把構想一一說了出來“兩天前我已經讓蒸汽車拉著幾百老弱病殘去了鋼鐵堡，他們是在大山深處的地下，至少比我們這安全。”
“我也組織了熱氣球巡邏隊，圍著大深穀周邊，半徑三十公裡的範圍不間斷的巡邏。”
“最重要的工作我們也完成了，那就是獵殺足夠多的野獸，儲備了能堅持四個月的食物。這個我們做得很好，多出來的肉還賣了些給河岸城和鋼鐵堡。”
“現在我正在加緊訓練警衛隊，在蒸汽核心爐能覆蓋到的岩壁上開鑿據點，當然有了蒸汽機槍，還知道了怎麼對付雪人，對付在大寒潮裡還能活動的敵人就更輕鬆了。”
“不過我們是在峽穀下麵，哪怕敵人隻是丟石頭，我們都受不了。所以我們還在懸崖中部挖掘避難所，布置蒸汽機和通風管道，到了情況危急的時候，我們就躲進去，看能不能有一線生機。”
見勞倫斯目光專注，顯然思緒都集中在了這些計劃上，瓊恩趕緊問“把老弱病殘送去鋼鐵堡？為什麼不送去太陽高地呢？而且這裡的地勢真的不好，你們也完全可以去太陽高地避難，帶去足夠的食物，他們也該不會把你們拒之門外。”
勞倫斯挺直胸膛，壯碩的身軀跟瓊恩對比，就像一座大山。
這個看似毛發旺盛，腦門卻是地中海的壯年淡淡笑著說“太陽高地那些人，不是看不起管道工和獵人的蒸汽工程師，就是滿嘴必須吸取史前文明的教訓，不該使用蒸汽，不該獵殺動物的真神信徒，他們可背負不起大深穀人的命運。”
勞倫斯握起拳頭“當然最重要的是，哪怕真的有神祇，凡人也不能把自己的命運交給神祇，什麼都得靠自己……咦？”
說到最後，拳頭裡泄出隱隱金光，讓勞倫斯無比訝異。
他攤開手掌，看著掌心上那顆石芯散發出黯淡金光，像呼吸一樣緩緩起伏，又像燭光一樣弱小飄搖，不由瞪圓了眼睛。
當然，更讓他訝異的，是心靈深處驟然出現的一股悸動，那是碰觸到了一個前所未有的，強大甚至偉大的存在。
瓊恩微微笑著，眯起了眼睛“勞倫斯叔叔，您獲得了蒸汽之神的啟示。”
果然啊，如蒸汽之神的提示那樣，勞倫斯這個人不需要多少提示，他天生就契合蒸汽之神的力量。
聽到隻要通過這顆石頭，跟蒸汽之神“同在”，就能獲得蒸汽之神的力量，哪怕置身大寒潮，都不會有事，勞倫斯激動之餘，又將信將疑。
“我們的蒸汽飛機非常粗糙，而且已經沒煤了……”
再聽到瓊恩的解釋，又拿著石芯去出了屋子，做了什麼瓊恩也不知道的試驗，勞倫斯衝進屋子喊道“這是神跡！真的是神跡！”
當然是神跡，但不是神祇賜予的，凡人必須自己努力。
接下來事情就好說了，勞倫斯會給瓊恩補充一些煤（蒸汽之神會給水，但給不了煤），瓊恩會幫勞倫斯激活一些黑石。
能夠點亮黑石的大深穀獵人，會駕駛熱氣球升空，深入到大寒潮後方，去查探那裡的情況。
“我們的蒸汽車隊會在大寒潮到來之前，從鋼鐵堡趕回來。”
說到下一步的計劃，勞倫斯改了主意“如果那時候有足夠多的獵人點亮了黑石，足以保護蒸汽車的話，他們會把大深穀的年輕人帶到你那裡去，是的，帶去曙光城。”
“大深穀有五六千人，肯定不是所有人都相信蒸汽之神，能夠點亮黑石。還有一些即便能點亮黑石，也不願離開家鄉，比如說我。”
“我會陪著他們一直守在這裡，如果真的有什麼可怕的存在，至少我還可以用自己的眼睛看看，看清楚到底是什麼古怪玩意。”
瓊恩張嘴想說什麼，一股熱流湧上咽喉，沒能說出口，隻是點了點頭。
“風暴馬上要到了，快走吧！”
勞倫斯再一次拍拍瓊恩肩膀，這次他努力穩住了，不再像前兩次那樣被拍得搖擺不定。
“蒸汽之神的選民！”
“不，應該是蒸汽之子……”
“看啊那光！石頭在發光！”
出了整備室，外麵已經擠滿了獵人，熊皮毛子的護耳在風中飄飛不定。
即便他們戴著厚厚的風鏡，灼熱的視線依舊落在瓊恩身上，讓他一時發慌。
但這些人的氣質又讓瓊恩鎮定下來，他很肯定要不了一會，黑石都會在他們手上亮起金光。
他大聲說“我不是選民，也不是神子，我是蒸汽先鋒團的，是承載了火焰與光明之力的凡人，就跟你們一樣！”
“我是來拯救世界的，但我能做的不多，隻是告訴你們，隻要相信自己，隻要團結起來，你們就能得救！”
獵人們轟然發笑，說著“小家夥氣勢不錯”、“這道理還用你說”之類的話。
可怕的風暴咆哮越來越近，吞噬世界的混沌幾乎近到了眼前，懸崖上金光熾亮，伴隨著蒸汽機的鏗鏘鳴叫，緩緩升空，向著西北方向飛去。
整備室外，熱氣球平台上，獵人們看著市長手裡托著的那團金光，像是在看可以帶來溫暖和食物香氣的篝火，眼裡也燃起了同樣的火苗。