馬過江河！
奉京城最大的老流氓灰狗，此時仿佛變成了一位滿口之乎者也的教書先生；他不但和語氣溫柔、姿態謙卑、更刻意的將麵目向下，唯恐自己口中的缺齒過多，會嚇到圍觀百姓。他就以這樣卑微的姿態，不住的與來往行人鞠躬道歉。為官百姓們見他如此和顏悅色，也紛紛開口回應道
“沒事的孩子，快去忙你們的吧。我們年紀都大了，沒什麼可著急的事，就站在這等會就行……”
“好，那就叨擾諸位高親貴友了！事後哪位高鄰的衣衫若是濺到了臟東西，就來這至尊賭坊，在下定會雙倍賠償！”
這邊是一派賓主儘歡、其樂融融的架勢；而另外一邊，早已陷入半昏迷狀態的宋寧，正在遭受著慘無人道的第二輪當街圍毆！
在賭坊之中挨打，宋寧身體反饋出的聲音，都是“哢吧哢吧”的脆響！如今拳頭粗細的頂門杠子落在身上，竟開始發出“沙沙”般的碎音！宋寧定然是無力反抗、但也沒有徹底失去意識的福氣！他不停在昏厥與劇痛中反複掙紮、肚子裡早就編好的那一套漂亮說詞，也徹底被忘到了九霄雲外。
又打了大概足有半刻鐘，也不知是誰先停的手，那群活閻王先後放下了家夥、掐著腰身喘起了粗氣來……
“怎麼停了？”
灰狗不悅地轉頭望去。
“當家的，咱好多年沒遇見跳寶局子的了，打累了，弟兄們先歇口氣……”
灰狗聞言走了過去，看著地上滿目瘡痍的“一攤爛肉”，皺著眉頭嗬斥道
“他腦門上這一條血道子，是哪個不長眼的蹭出來的？你們是不是好日子過得太久了？看家的手藝也能生成這樣？都給我瞪大了眼睛好好瞧著！”
說完之後，灰狗係緊了衣袍下擺、大腳一搓一挑、抄起了落在地上的一根木棍，上下翻飛地舞了一個眼花繚亂！
牛三看著街麵上那一灘與他相熟的“血肉”、嘴唇都被嚇白了，大腿也不止不住的顫抖起來，整個人仿佛抓住救命稻草一般、死死掛在了沈歸的袖子上
“姑老爺，他們這是……這是為什麼啊？這是要把宋寧往死裡打啊……這可是奔著要命去的呀！”
沈歸歎了口氣，指著地上硬抗第三輪“毆打”的宋寧說道
“剛才那第一頓打，乃是出於誤會罷了；賭坊的混混錯以為他是來搶地盤的同行，打他也是照賭坊的規矩辦事；這第二頓打，也是出於這個誤會。這宋寧跳寶局子的流程沒什麼硬傷，所以被這些人當成了門裡人；混混求饒，就等於當眾認栽，也給這些同道中人丟了臉麵。所以這第二頓打，是按照江湖規矩辦事。如今這一遭嘛……看著嚇人，其實棍頭沒帶著勁，甚至連他的邊都沒擦到！這灰狗是在給自己手下弟兄們，演練一次混混打人的手法而已。這灰狗是個老行家了，講究的也是老規矩打人，也要顧忌對方的臉麵！按照行家的標準來說，即便把對方渾身上下的骨頭全都敲碎，臉上也不能看出半點的傷來！”
演練了一通之後，灰狗倒提著棍子收住了勢。隻見棍頭連半點新鮮的血跡都沒有沾到，怪不得打人的時候，沒有聲音呢！
在諸位嘍囉齊聲鼓掌叫好之中，灰狗隨手一扔棍子，開始吩咐起了善後事宜
“一樓停業，趕緊去幾個人，重新置辦幾套桌椅板凳！留在家裡的夥計，把街上的和賭坊裡的血跡，都給我擦乾淨了，一點印子都不許留啊。”
“當家的，這宋寧可怎麼辦啊？他現在光有出氣沒有進氣，應該是活不成了……”
“扛著他去找老蝦米，讓他帶著屍首去衙門口打官司；……恩……看宋爺現在這副軟骨頭，想要搭起來估計是沒戲了；你們去市集置辦桌椅的時候，順道買個木勺回來吧……”
有人清理血跡、有人整理桌椅、還有人正在研究討論、如何能把幾乎變成一副畫的宋寧，從青石步道上完整地揭下來……但這一切的善後事宜，已經用不著灰狗出麵了。
灰狗從腰間取下了一方絲帕，一邊擦著毫無汙漬的雙手，一邊又戴上了那謙遜有禮的先生麵孔，朝著沈歸一拱手道
“倒叫兩位公子見笑了，鄙小號要暫時歇業一個時辰。二位可以先去街麵上逛逛……”
話說到這裡，灰狗也打量完了沈歸的衣飾細節，立刻話鋒一轉
“或者也可以去二樓雅間。”
“彆忙了，我不是為了控鑾來的。（我不是來賭錢的）”
“念短（彆說了）。”
至此，二人同時閉口不言；灰狗拿起桌上的小茶壺，自顧自的走上了至尊賭坊的二樓台階；而沈歸也拍了拍牛三的臉蛋
“你的債已經平了，回府緩緩精神，吃頓好的吧。”
隨後，他便不緊不慢的跟著灰狗，一起走上了樓梯。
至尊賭坊的三層，仍然保留了原本隔間的造型，看起來很像是一家客棧；當先而行的灰狗，此時正站在最深處的房間門口，麵色冷峻的等著沈歸。
故地重遊，心中自然彆有幾分唏噓。沈歸望著那一間間似是而非的“客房”，重重的歎了口氣，低頭走入了灰狗的房中。