[綜英美]非常規英雄！
“已知受害者有5人。”洛杉磯的馬修警長說，“不同年齡，不同性彆，不同職業……目前唯一算是共通點的就隻有一個，他們都是白人。”
bau小組與洛杉磯警局早已不是第一次合作，雙方都無需多言便進入工作狀態。卡爾見他們熟門熟路地走進一間屋子，白板桌椅一應俱全，頓時明白這次至少能有輛suv開了。他可不想再像上個案子那樣蜷在慢吞吞的老舊轎車裡。
“作案地點和作案方式也沒有明顯相似的地方。”瑞德翻著資料說，“我沒看到哪裡顯示出連環殺手的‘簽名’？”
“據我所知，是你主動申請bau介入案件，警長。”jj說，“因為最新的案子情況比較嚴重，上麵就批準了。但既然你拿給我們這麼多的資料……顯然你不會是單純來讓我們幫忙清理疑難案件。”
“沒錯。”馬修沉聲說，他把什麼東西放到桌子上，“我不想把這個搞得人儘皆知，所以暫時沒有上報。”
那是一封裝在證物袋裡的信。普通信封，常見紙質，打印文字。裡麵的內容並無格式，隻是非常簡潔的幾句話“我很失望。難道這裡就沒有一個聰明人嗎？好吧，附贈一點小提示。海頓，恩裡科，利維，勞拉，歐文。仔細看看他們。讓我想想下一次是誰。還需要幾個？”
五個名字都與案件資料裡的受害者對應。
“雖然不排除是有人在故弄玄虛，但就算僅憑作為警察多年來的直覺，我覺得還是讓你們來看看比較好。”馬修說，歎了口氣，“如果是真的，洛杉磯警局就有大麻煩了。”
死了5個人卻對背後凶手毫無所覺，直到挑釁信送上門來——確實是個大麻煩。這個消息一旦泄露，不僅僅是洛杉磯，整個執法係統都要顏麵儘失。負責對外事項的jj頓時壓力驟增，立刻去跟警長想辦法處理官方新聞稿了。
“根據經驗，”等警長離開後，羅西說，“是嫌犯發來的可能性很高。”
“馬修警長的能力並不低。”霍奇指出，“五位受害者，橫跨三個月的時間，結果警方沒有找到有效的物質證據，甚至沒有明顯的線索及嫌疑人。”
“所以凶手非常聰明。”摩根接道，“聰明到足以讓他對執法部門發出遊戲邀請。”
下一刻霍奇做出決定“從信開始。”
瑞德在白板上把紙上的內容重新寫了一遍。卡爾端詳著證物袋裡的原件。
“自負，傲慢。”博士一寫完就說，“自戀狂，表演欲，掌控感。”
“從寫信方式來看，”艾米麗判斷說，“男性。但不知道為什麼，我覺得他的措辭……”
“很有意思。”卡爾隨口接道。
直到屋內安靜了兩三秒鐘，他才在諸多視線中反應過來大家好像在等他繼續。
“呃，我是說……好吧。”卡爾試圖讓大腦思維跟上感覺判斷，“他感到失望，所以他原本是有所期待。他在期待一個能發現他的聰明人，這很正常，精心布置的遊戲沒人參與就太無聊了。但他不是在邀請洛杉磯警局，我覺得他好像有點、”他快速在心中重複了一遍這段話，忽然領悟到“他在對一個個體說話。”
“你是說他有一個目標？”瑞德問，又立刻自己否定了，“不。他還沒找到，他正在找……當然了，他在找一個對手。”
“大概就是這個意思。”卡爾說，繼續盯著那幾行字看。
摩根忍不住對這兩個人翻了個白眼，嘀咕道“這到底哪裡又正常又理所當然了……”
“之後他為什麼要把這五個名字列出來？”羅西說，“他說是一個提示，然後隻是把名字重複了一遍，讓我們仔細看。看什麼？重新查看案件嗎？還是說就隻是為了表明這些是同一人連環作案這個信息？”
“他說‘看看他們’。”艾米麗說，“也許是遺體身上留有某種密碼之類的？我們需要看的是受害者本身？”
他們將重心轉回到案件中來。前兩個受害者都是單獨被發現，接下來是一同被發現的兩個受害人，之後又是單獨一個。
“第一個案子初始判斷是自殺。”摩根用有點疑問的語氣說，“五十歲的獨居中年人，身體狀況不算好。比較容易對付的一個選擇……服藥自殺，沒有太值得注意的線索。如果沒有這封挑釁信，應該不會繼續追查下去的類型。”
“但是等到了最新的案子，”羅西打開另一個檔案夾，“歐文·布朗，健康的成年男性，而且經常健身運動。難度等級完全不同。”
“而且方式非常……”摩根說，“屍體被發現之前，他的四肢被砍下來陸續送給他的家人。恐嚇？不像。根據法醫報告，那是在受害者死後進行的。那是為了什麼？這家夥作案完全沒有規律可言——”
“為了引起注意。”卡爾說。
“什麼？”
卡爾還在看那封信。
“我很失望。”他說，“難道這裡就沒有一個聰明人嗎？我做了這麼多案子居然沒人發現。太無聊了。但遊戲需要開場，默默無聞地成功再多次有什麼用呢？”
他轉過頭，剛想繼續就發現幾個人默默地盯著他。
“我想他隻是覺得不耐煩了。”卡爾說，被他們看得有點茫然，“所以就為了引起……雖然簡單粗暴了點，但還算有效吧？家屬收到親人殘肢，新聞媒體都在關注，我們也因此而來到洛杉磯。”
“高智商罪犯應該更有藝術性。”霍奇平穩的聲線響起，將他們的注意力拉回來，“看這些照片。肢解手法並不高明，似乎隻是為了完成目的。還有前麵的案件，受害者或現場都沒有特殊標誌、儀式或其他，說明他並不是‘作品’導向的類型。既然如此卻還要特意對屍體動手——卡爾說的情況很有可能。”
“他的本意甚至都不是殺人。”卡爾接下去說，“他的重點在於找到他的對手，殺人隻是附帶。‘還需要幾個？’還需要幾個你才會出現？‘難道這裡就沒有一個人聰明人’，他可以說‘難道就沒有聰明人嗎’，但他強調了是‘這裡’。為什麼是這裡？這裡沒有？難道其他地方有嗎？”
“卡爾——”
“我很失望。這裡。一個。”年輕人恍若未聞地繼續說，“他在找一個人。這個人有……有一個標準。而這個標準不在這裡，不存在了，也許死了。於是他換了一個地方，試圖找到同等級的對手。海頓，恩裡科，利維，勞拉，歐文。‘讓我想想下一次是誰’，他說下一次，不是下一個。所以這五個人是‘這一次’。但為什麼隻有名字沒有姓氏？”
“可能是為了某種親密感？”博士飛快地插進一句，“犯人和受害人之間有時候會……”
“不。‘仔細看看他們。’”卡爾說，語氣平靜，“我很失望，我很無聊，我要玩一個遊戲。首先，”他短暫一頓，“首先我該打個招呼。”
他忽然停住了。
“等一下。”摩根立刻說，顯然是好不容易找到機會，“這裡一共就三行字，然後你解讀出這麼多個意思，而且並不是特彆符合常理。我覺得有可能他就是那麼一寫——”