長媳！
從敏興堂出來，已是日暮黃昏，東邊處的漫天雲彩漸暈漸開，徒留橘色光輝染紅大地，夾著絲絲暖意。晚風拂來，枝上豔麗搖墜，卷起滿地粉色，繾綣相繞，落英繽紛。
往前幾步，徒然遇上一人，景晨蓮步微止，待對方近身才見禮“二弟。”
二爺君子臻比大爺年幼一歲，本也到了成家的年紀，卻因兄長病情起伏和長幼有序的規矩給生生耽誤了。一身廣袖青衫，書生意氣地站在兩三步處，同樣作揖一禮，“見過嫂嫂。”
景晨頷首垂眸，口氣隨和道“二弟這是來給母親請安？”
“正是。”二爺清潤溫儒，複關心起兄長，“聽說昨兒傍晚大哥醒了，現如今可好些了？”
“二弟關心，大爺身子漸好。”
二爺聞此才眉間舒然，真誠道“大哥病情無常，素來又操勞憂心，還請大嫂多加勸勉，莫要累壞了身子。”說著又拱手作揖，“子臻還要同母親請安，先行一步。”
招呼過後，景晨就回了晴空院，受過碧好碧嬋的跪拜，說了幾句訓誡話和行賞，算是完成了認主儀式。適時，紫萍自外走進，福身恭敬道“奶奶，大爺讓婢子傳話，稱是要去老夫人處用晚膳，請您準備一下。”
早前大爺身子不好，景晨守護侍候，也就沒顧那些規矩。此刻他已然康複，自是該按家禮而行。卻說大爺這病也著實奇怪，新婚夜發作，昨兒醒後就能下床看帳，雖仍有體虛，但外出舉止間絲毫不見初愈症狀，宛然與正常人無異。
腦中回想起初次醒時耳旁傳來的尖叫聲，竹雲竹雨的那聲“原來新姑爺真的會吸人血”，那個哆嗦著身子戰戰兢兢進內室的女子，和昏迷橫躺著被抬出來衣衫沾血的人……二爺方才口中所言的病情無常，景晨心中微滯，莫不是大爺得了什麼怪病？
試探紫萍無果，想來除非大爺願意透露，旁人均不會告知自己。起身，由碧好二人服侍，換上了本該前日所著的那身紅石榴多福吉服，容光豔麗地出門。湊巧大爺自西麵的書房踏出，視線相遇，景晨主動移過去，“爺可是要換身衣裳？”
“不必了。”大爺語氣隨意，伸手擰了擰眉心，尤帶疲倦的說道“快過去吧，莫要讓家人等急了。”
這話，難道是怪著自己動作太慢？
餘光裡儘是她周身的紅色，那髻邊搖曳的銀絲流蘇吸引著他的視線，總是時不時地隨之移動。出院子，上了四人小轎，二人獨處，他周身的氣息傳入她的鼻尖，沒有想象中的苦澀藥味，反倒是一陣清爽的茶香味。
空間所致，二人隔得分外相近，大爺後仰著身子靠在轎壁，回想賬上的內容，愁惱地歎了聲氣。
氣息溫熱，直接噴在景晨項間，她微感酥麻。正欲往旁邊微閃避開，熟知路道拐彎致使轎子微晃，她直接軟倒在了大爺的懷裡。才想起身，那旁人的胳膊早已懷上，聽得那低沉的嗓音傳來“小心些。”
“嗯。”
抬轎的是府中的粗使婆子，自是不比曾經宮中訓練有素的寺人。但往日在宮裡，雖是高床軟枕、金湯玉粒，卻無人同她真誠地道一句“小心”。宮女嬪妃間的“娘娘小心”，卻是天底下最假的言語。她們所關心的，不是她如何，而是擔心因她的不舒服而連累了她們。
他的關懷純粹而簡單，輕而易舉就掀起她內心的漣漪。
“祖母將她身邊的得力人給了你，你且要好生待她們。”她的發絲格外清香，掌間不禁用力幾分，迫使她靠在自己胸膛。揮去煩人的思緒，大爺低笑了說道“你今日的紅妝，倒是比新婚夜要美上幾分。”
那夜紅光明亮，喜秤挑起紅蓋，入眼的是她緊攥衣角、眸帶慌亂的動人模樣。而方才，院中目光相遇的那一瞬，眼中風情、周身神采，早已不是那種逼人的華貴，而是深入骨髓間的從容閒適，行路間的窈窕秀姿，透著的是她與生俱來的嫵媚。
大爺自認為見過的佳麗不少，院中姨娘亦各有千秋，但屬她這種不言不語，不動不移就能牢牢吸引人目光的女子卻是少見。動作自然流暢，舉止細膩輕柔，雖是眼神惑人，但就是難以讓人聯想到輕浮。短短相處，讓身為丈夫的他看到了端莊得體，這種由她帶來的奇妙感覺摻著神秘，引得他不由自主地想要靠近她。
然他突來的誇獎，景晨卻無言以對。紅妝正色，即便她身居高位，也從未著過。她進宮之日便是出嫁之時，由美人至貴妃，身份上卻從來都隻是妾室。沒有過喜宴婚禮，她不懂那種鼓聲震天的鬨聲是如何，不知曉鳳冠霞帔加身、拜堂成親的喜悅，她沒有資格。
待等到封後前夕，她可以名正言順成為著那大紅時。三年的宮闈生活，早就磨滅她曾經的幻想；而帝王妻的身份，意味著更沉重的責任同負擔。
避開他的後文，景晨隻將注意擺在婢子身上，“爺說的是，妾身會善待她們的。”
第一句不過是沒話尋話，見她對自己的讚賞無動於衷，大爺的手在她腰際上下摩挲，感受她輕微的顫抖。他壓低了聲溫柔地說道“怎的今日和昨夜不同了，可是心裡還怨著我？”