血緣！
建工跟著二叔一起去大姑家拜年。二叔一路上板著臉不說話，隻是用濃眉下麵那雙漠然的眼睛偶爾看他一眼。這讓他感到非常沉悶。建工隻是在剛來的那天晚上見他開心地笑過一會兒。其實，在他生活中本來就沒有什麼值得高興的事。想到二叔多年以來就一直這樣孤身一人過日子，他也感到沒話可說。二叔穿一件又大又厚的黑棉襖，肩膀和後背上粘著許多黃塵，左袖子空空地擺來擺去。西邊是明晃晃的水庫，看不到遠處的堤壩。他給二叔撲打幾下身上的塵土。二叔這才說“這件棉襖還是那年我到你家去的時候，你媽給我做的呢。”一會兒又說“我在咱家裡是混得最差的一個，連個家也沒有，所以，無論在什麼人麵前，我都不說話。村上管誰都比我混得好，我沒有資格評論彆人。我又是個殘疾人，哪裡也去不成，不然的話，我也會像你爸爸和你三叔四叔他們那樣，到外麵去闖蕩闖蕩了。你回去以後就跟你爸爸說，以後我不會連累你們，讓他放心好了，隻要你們這些人過得好就好了，不要為我擔心。”建工不知道他說的是氣話，還是真心話，但有一點是肯定的，那就是一種徹底的無奈。他腦子裡閃過一個念頭如果二叔也上東北去的話，或許真的會帶回一個女人來呢。
大姑住在水庫南邊的土山上，年前爺爺帶他來過。吃飯的時候，大姑盤著腿坐在炕頭上，眼睛裡似乎閃著過去一些零碎的影象，感慨母親在她十幾歲的時候就早早去世了，是她這個當大姐的一手把弟妹幾個拉扯成人。她為建工的父親在外這麼多年卻沒回家來看望她而唏噓不已，說他早就把她這個姐姐給忘記了。
回家以後，叔侄倆又去了繼義家一趟。
初三這天剛吃過早飯，巧生就笑盈盈地來接建工，說她爸爸媽媽讓他過去。走在去小灣村的田間小路上，他又記起去大姑家的情景，說“幾個叔叔和大姑他們對我父親好像都抱有成見。前些年大姑曾經托人捎話，讓我父親送她一雙煤礦上發的那種高筒的黑色絕緣塑膠鞋，但是連父親的一句話都沒有收到。三叔說，他那年到我家去，本來有機會留在煤礦上當工人，可是父親沒答應。後來他還寫信，跟我父親要一件小夾襖，父親一直也沒給他寄來，所以他才一氣之下上東北去了。”
“哦……那二叔怎麼會對大叔有看法呢？”
“我聽母親說過，二叔第二次到我家去的時候，跟我父親商量，想以後讓我，或者讓我哥哥建華養他的老，當時父親說‘以後我還不知道誰來養我呢！’從那以後，他就再也沒到我家去過。”
“大叔可能說話是衝了點，不過，他也不一定就因為那件事才不到你家去的吧？”
“母親說，八成就是那句話把他給得罪了。那時我還小，衝口說‘以後我來養活俺二叔！’”
“是嗎？這說明，你有一顆金子般的心。”她又笑道“你那時還小，很純真，等你以後成了家，即便你真有這種想法，也不是你一個人說了算呀。”
“可當時我就是那樣想的呀。記得二叔那次到我家去，還跟我們一起進城，給我們兄妹三個每人買了一身燈芯絨絨褲呢！”
“他用來給你們買衣服的那點錢，省吃儉用的，還不知攢了多長時間呢！”
迎麵麵過來一個騎車的女子，穿著一件嶄新的橘紅色上衣，差不多跟巧生是同齡人。她沒下車，跟巧生打過招呼過去了。巧生今天穿著一身嶄新的深藍色西服，腳穿鋥亮的半高跟黑皮鞋，上麵露出潔淨的白色襯衣領子，加上她那白淨細膩透著粉紅的臉麵，顯得端莊而雅致，儼然就是一個來自大城市的青年。不知為什麼，他在她麵前總感到有些局促。他隻有讓自己去想到跟她是堂親關係，心裡才感到自然和放鬆一些。
他望著西邊那道山頂起伏的屏障似的山脈，說“那座最高的山就是藏馬山嗎？”
“嗯，就是有白色懸崖的那一座。”
他提到五爺爺講的那個關於金馬駒的故事。她問他信不信，他說“很多地方都有相類似的神話傳說，並且跟當地一些標誌性的實物聯係起來。雖說故事本身是虛構的，但包含的願望卻是真實的，比如說對擁有財富的夢想。”
巧生笑了“是有些道理，不虧是有文化的人。”她從心裡敬佩他能把生活中的事物分析得一清二楚。
縣裡有個茂腔劇團來公社演出，巧欣搞到兩張戲票。她說巧生回來一趟不容易，就讓她跟建工一起去看。建工不喜歡看戲，說還是讓彆人去。三妹妹極力慫恿他去，說這回上演的是《趙美榮觀燈》，裡麵有一出“唱花燈”很好看，把從古到今天下的燈全都唱絕了。大媽一時高興起來，說“記得裡麵有幾句是這麼唱的，什麼‘小兩口蓋著床破麵單，你也蹬他也蹬，一蹬蹬上個大窟窿。”大家都笑起來。小嫚鬨著要奪巧生手裡的票，被巧生一把拉開，她撅著小嘴巴說:“趕快走吧，彆再回來啦，嫁個厲害婆婆拾掇你！”
“叫你胡說！”巧生紅著臉上前去抓她，她尖叫著躲到母親身後去了。
公社大禮堂裡，演出慢慢騰騰地進行著，台下觀看演出的出出進進，一片嘈雜，不時還冒出小孩子尖利的哭鬨聲。巧生說再過一會兒那段“唱花燈”就出場了。建工早就失去了耐性，突然提議到藏馬山去看看。
出了村子，過去一座架在深壑上麵的水泥橋，走在山下一條幽靜的小道上。不一會兒，走進一片疏落的小槐樹林，地上殘留著一些枯葉和砂糖般的雪粒。右麵一道不高的石堰，下麵是一條乾涸的淺淺的河床，長長的水草一律向下遊方向倒伏著，被梳子梳過似的。建工感到身心自由輕鬆，轉身看看走過來的地方，又愜意地抬頭望望灰蒙蒙的天空，呼吸著山下特有的清冷而又新鮮的空氣。巧生看著下麵的河床和遠處的麥田，說“夏天這裡一片青綠，水很清澈，有很多小魚兒。”
“這裡多幽靜啊！你小時候常到這地方來玩嗎？”
“小時候經常來玩，割豬草、拾柴、洗衣服、爬樹……，那時候真是無憂無慮。我跟那些男孩子比賽爬樹，看誰爬得最高。有人跑到我家去跟我娘說了，她就跑出來找我，老遠見我爬到了最高的枝子上，就罵起來了‘死妮子，看把你摔死就好了！’”
他驚訝地看著她說“是嗎？你小時候還很調皮呢！”
“那時候小，不懂事。我爸爸一聽到我吹口哨，就知道是我進門回來了，說我就像個野猴子，沒有個女孩樣。”她突然笑出聲來，“有一回，俺鄰居有一個男孩，欺負我的同位，我就把他按倒在地上揍他。我騎到他身上掐住他的脖子，讓他告饒。後來，他娘找到我家裡去告我的狀。”
他笑了“聽起來，簡直不像是你本人。”
她帶有好感地想他那濃黑的眉毛和一笑就翹起的嘴巴，跟三爺爺和大叔他們兄弟幾個簡直一模一樣，讓人感到特彆親切。她低頭微笑著說“我對你印象跟原來不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“原來我覺得你……怎麼說呢？就好像是挺傲慢的樣子。”
“我自己沒感覺到呀！你是說，我對你傲慢嗎？”
“不過你這次回來以後，我感覺就不是那樣了。我娘和我姐她們都覺得你很樸實，一點兒也沒有城裡人那種架子。上次你剛走的第二天，小嫚就問你什麼時候再來，昨天還又鬨著要跟著一起來看戲。”
“本來就是自己家的人嘛。”
“不過，有的城裡親戚也不是這樣。去年我回來過年，在俺後麵住的那家裡來了一個城裡親戚，跟你差不多大，穿戴很講究，走路都低頭看著地上，唯恐把他的皮鞋弄臟了——也可能是為了讓彆人去注意他那雙皮鞋吧？那家人說，他總愛炫耀城裡人有但是鄉下人沒有的東西，他還看不慣鄉下人的風俗，說他們城裡人都是習慣怎麼怎麼的，故意顯示出做為城裡人的那種優越感……”
“我上中學的時候，班上有的同學一談起他們自己的老家，就皺起眉頭，搖著頭說，我不願意回老家去，那地方很窮，顯出很嫌惡的樣子來。好像如果不那樣，就會被彆人瞧不起。”
“你說過，你從小就一直想回來看看。其實，你對老家的人感情挺深的，這一點能看出來。”她又笑道“不過，你要是再對大叔的態度好一些，就更好啦！你對他說話挺生硬的。”
他不願意想到父親。過了一會兒他才說“小時候我也有過快樂的時光，但是非常短暫。母親本來生性天真、開朗，我很容易受到她的感染。可能是因為父親的緣故，她後來變得越來越壓抑，脾氣也不好。他們經常為了一些繁瑣的毫無意義的事情發生爭執和衝突，過後就是‘冷戰’。他那個人，一回到家裡就橫挑鼻子豎挑眼，很容易被激怒。他對我似乎非常鄙視。隻要一跨進家門，我就感到壓抑和死氣沉沉的。怎麼說呢……你想象一下，一個人如果整天都處在泥濘的陰雨天裡，雨又總是在下個不停，沒完沒了地下，看不到晴天的征兆，會是什麼感覺？”