“你到底什麼意見？”老謝問。
“老謝，你先回答我一個問題。”
“什麼問題？”
“包括你，還有沈新，在這樣一條隧洞裡，第一個想法，是不是很想知道它的源頭，或是儘頭，會通往何處，會是怎樣一個地方？”
“嗯，是的。老實說，我很想知道。想不顧一切去知道。”
“看吧，這恐怕也是沈新的想法。我早看出來了，你和沈新另有打算，跟我們的想法並不一樣。你倆對這個地方的探索欲望，對揭曉你們心目中那個答案的欲望，早已超越了對自身安全的考慮，是不是？”
“沒錯。”老謝忽然沉下聲說，“不瞞你說，從進來那一刻開始，我就做好了不會活著出去的思想準備。”
“謝哥，我和武悅鵬也有這種思想準備。”毛鑫不甘示弱。
“很好，那我就明白了。”我說。
“東哥，你明白什麼了？”毛鑫問。
“咱們該繼續往前走。再走一段，也許就知道怎麼辦了。”
“為什麼呢？”毛鑫好奇的問。
“走吧，最多再過三個小時，就有答案。”我故意賣了個關子。
“好，我同意繼續朝上遊走三個小時。”毛鑫馬上看表。
“不用看表了，”老謝忽然說，“從現在開始，我建議咱們都試著遵循體內的生物鐘，彆再依賴手表來判斷時間。”
“為什麼呢？”毛鑫問。
“咱們的計時器，不管用了。”
“可是”
“這不是磁場的問題，”老謝若有所思的說，“就是時間。”
對他這句莫名其妙的解釋，我
和毛鑫都沒能理解。不過，現在可不是理解問題的時候。我們趕時間，必須馬上采取行動。三個人沒再多說，繼續朝隧洞的水流上遊方向前進。這裡麵，除了流水方向，還真是沒有東西可供參照。因為無論往哪頭看過去，環境都幾乎完全一樣，毫無分彆。
我個人的意見，本來是想提議在原地等待。我覺得，咱們應該在那個涵洞出口處，等著沈新和小武來找我們。因為他們若是也進來了，尤其沈新，肯定跟老謝想法一樣，會選擇一頭嘗試進行探索。其次才會考慮如何跟我們碰頭。按照這個邏輯，他們也會在潛意識裡，邊往前走，邊尋找我們。所以，最好有一方待在原地不動。以沈新的行事作風，讓她在那裡等，幾乎不可能。
但我知道，在這樣的環境裡，三個人不能有三種意見，更不能固執地隻按自己的想法行事，那是非常危險的。我看過一個故事，講一同出遊，被困在森林裡的幾個小夥伴，就因為意見分歧，總是無法達成一致，最後誰都沒能走出那個森林。那顯然是個存在巨大悖論的故事，就像那個著名的滴血試驗故事一樣。既然故事中的人物最後誰都沒能逃出來，故事來源本身就已無法自圓其說。但這種故事講究的是要透析某種道理，至於是否真實，其實無所謂。
現在，我們再次達成一致意見，再往隧洞上遊搜索三個小時。如果仍是毫無收獲，他們同意，到時候無論如何，都會掉頭，回到放鏟子的地方。
毛鑫看了好幾次表。他說，秒針始終在轉圈，速度正常。但對比之下，這三個小時，他自己也承認，感覺比平常時間要短。這時，老謝已快走不動了，他建議我們停下來休息一會兒。
“再堅持堅持吧，夠三個小時再休息。”我說。
“說吧，”老謝看著我說，“你是不是有什麼發現。”
“到了再說。”
“到哪裡？”老謝好奇的問。
“我也不知道。”我回答說，“隻是一種直覺，就快到了。”
“到哪裡？你說說看。”老謝堅持要問。
“我們出發的地方。”我說。
“什麼？你腦子糊塗了吧？”老謝不屑的道，“你認為我們早就已經掉頭往回走了？還沒有呢。”
“不知道，再走一段看看。”
“那就走唄，反正也還沒到時間。”毛鑫很乾脆，說完就往前走。
於是我們繼續往前走。但這次沒走多遠就停下來了。
毛鑫衝在前麵，最先發現地上的標記，高興得叫起來“快來看，我發現記號了，肯定是他們留下的。謝哥選的方向是對的。”
一聽這話，老謝高興起來，顯得分外激動，快步向前衝去。前麵，毛鑫已經蹲在地上，用手舉著我給他那支手電，認真盯著地麵。
他那背影，專注得像一塊沉重的石頭。
“怎麼了？”老謝問他，“怎麼回事？”
“這是我們留下的記號。”毛鑫輕聲說。
“我們留的？”老謝撥開他，低頭看著地麵，然後便杵在了那裡。
我也慢慢走了過去。從他倆身軀之間，我已經看見了，地麵上放著的是一把鐵鏟，旁邊擺著裝了水的塑料瓶，瓶子下壓著張紙條。
“是我們的。”毛鑫憂慮地摸著鐵鏟說。
指示標記當然是我們留下的，因為就是我擺放的。工兵鏟尾部斜對著我們來的方向，“箭頭”側向指著水流上遊。
它被轉動了。