戰錘來世！
在米登海姆混亂夜晚結束後的第三天，米登海姆選帝侯帶著他的軍隊從德拉克瓦爾德森林中歸來了，距離選帝侯離開已經過了差不多一個月的時間，他帶著他的軍隊清掃著森林中因為這個寒冷冬季而暴躁不已的野獸人和綠皮部落，為那些在森林深處開墾荒地的村落援助。
選帝侯在回到自己的城市後從尤裡克教會以及城市守衛等人的報告中了解到了在他離開的這段時間發生的事情，對於在自己城內之前的騷亂選帝侯感到憤怒和自責，特彆是對那些邪教信徒的滲透也感到擔憂。
在處理完軍隊的事務後，選帝侯帶著自己的私人部隊回到了行宮中，雖然知道自己的行宮也成為了戰場，不過選帝侯對宮殿的大部分建築沒有收到損失感到欣慰不已，雖然宮殿留守的護衛和仆從大部分都因為戰鬥的波及而死亡，但顯然不是不能接受的，而且自己的家族成員也都還活著。
就在黎明前，雪又開始下了起來，給城市塗上了一層兩三英寸厚的白色粉末，被卡特琳娜召集來的廷臣這兩日新雇了人員整理宮殿和選拔新的仆役，因為人手不足，所有的家政人員一直工作到淩晨，火爐已經被重新點燃，水桶被加熱，傭人們拿著鏟子出來，清理主要的通道，忙碌著換床單，清潔地板，擦亮餐具，拭去玻璃上的霜凍。
卡特琳娜在自己父親回來的時候領著人們來到宮殿前迎接，她的兩個哥哥，一個身患重病一個身份尷尬，因此有時候卡特琳娜不得不靠自己了，奧蘭多站在她後麵不遠的位置假裝臨時的護衛，多虧了神殿牧師的治療，傷勢可以很快恢複過來。
他稍微感到有些緊張，不由得想著彌昂怎麼還在大尤裡克神殿裡沒出來，他感覺有許多事情還是彌昂最為清楚，如果要他解釋的話未免麻煩了些。
在還沒有翻新的大門前，米登海姆的選帝侯帶著緊隨在他身後的數十名獵豹騎士回到了自己的宮殿，這些騎士們的頭盔上有一個獸人頭的形象，身穿深藍色和銀色的盔甲，雖然在前些日子的晚上奧蘭多有過匆匆一瞥，但很快進入到宮殿內的他並沒有仔細觀察過這些帝國騎士們。
獵豹騎士團是一個世俗騎士團，成立於阿拉比聖戰的時期，位於米登海姆的獵豹騎士們屬於騎士團第三大的騎士分會，他們是米登海姆選帝侯的私人保鏢。
選帝侯在周圍人們的熱烈歡迎中回到了自己的宮殿，他看起來是一個有著帝王氣質的中年人，藍灰色的雙眼掃視間展現著上位者的威嚴，留著濃密的絡腮胡，高大的身軀穿著全套矮人鍛造板甲，戴著尤裡克的護身符。
鮑裡斯·托德布林格，米德漢姆選帝侯，米登領大公，德拉克瓦爾德的保護者。
托德布林格家族是一個有著顯赫血統的家族，他們是馮·比爾德霍芬家族的後裔，祖先貢塔·馮·比爾德霍芬是虔誠者皇馬格努斯的兄弟，那個時代帝國的救世主。
“很高興在經曆這一切後能平安見到你們。”鮑裡斯開口，聲音似乎因為寒冷的天氣與作戰的奔波帶著點沙啞，“雖然看起來修補這裡還要些時日，不過今天大家就好好休息吧，現在離午飯還有些時間不是嗎？”
卡特琳娜微微行禮，在選帝侯的命令下其他的仆役與管家們開始回到宮殿內準備，選帝侯遠征回來的日子無疑是早做好了一場宴會的準備。
“等等，巴托尼亞的騎士。”在奧蘭多也準備離開的時候，鮑裡斯的一句話把他喊停了，現在奧蘭多更加希望彌昂能早點結束他所謂麵見神明的事情了。
“我聽說是你救了我的女兒？”選帝侯的語氣裡帶著點好奇，他居高臨下地打量著奧蘭多，銳利的眼神似乎想從這個騎士身上挖掘出什麼信息來一樣。
“額，算是為殿下了一些幫助吧。”奧蘭多看了眼一旁的卡特琳娜，他也麵見過巴托尼亞的公爵，但現在在外鄉的土地上麵對著一位選帝侯，他不知為什麼還是會感到些緊張。
“不用那麼謙虛，雖然最後趕走那個惡魔的是你的朋友，但沒有你我應該也堅持不到現在。”四周沒什麼人，卡特琳娜也就沒顧忌多少禮儀地猛拍了把奧蘭多的後背，這讓選帝侯又皺了皺眉頭，因為剛剛從大尤裡克那裡知道的事情，他對巴托尼亞騎士的感覺有些複雜。
“我從大尤裡克那裡聽說了你的朋友，現在他還在神殿內。”鮑裡斯提彌昂的時候語氣略有些複雜，他是一個虔誠的尤裡克信徒，對於自己的神召選了一位外鄉的異教徒前來著實還是有些酸澀，就像是尤裡克覺得米登領的人們還不夠英勇強大一樣，如果有可能的話也許他自己也想和那個巴托尼亞騎士較量一番，看看他究竟有什麼本事。
“你們是巴托尼亞的探險騎士，來到這裡的路上一定經曆過不少事情吧，一會有機會可以給我講講，我也想知道你們究竟是怎麼救了我的女兒的，還有你跑出去都做了些什麼？”鮑裡斯看了眼一旁的卡特琳娜。
卡特琳娜因為自己父親不滿的神色稍微有些慌亂，開始在心裡組織起語言來了，當然她不會說出維的事情，不過那樣的話就得再想想怎麼讓事情在描述中更合理些了。
而在大尤裡克神殿中，彌昂緩緩睜開雙眼，他感覺到精神上的一陣疲憊，被拉入神的領域中一段時間對他的精神而言有不少負擔，他的腿晃了晃半跪在神殿內的磚石上調整休息著，他覺察到自己的盔甲上有凝結的露珠，顯然他在這裡呆了不少時間。
“我感覺你們的對話沒有耗費那麼長的時間吧？”彌昂對伊嵐說道。
“因為神對世界的感受和人類不太一樣吧。”伊嵐說道，“雖然現在我的力量不完全也很難說清。”
休息了一會恢複精力，彌昂還感覺到了些饑餓和乾渴，看來這一趟還真花費了不少時間。
休息片刻後起身走到神殿的門前，彌昂再次回頭深深看了眼燃燒的尤裡克聖火，轉身推開神殿的大門走出，既然戰爭即將到來，那他也該開始做好準備。
在遙遠的利爪海還對麵，那裡大部分是一片冰凍的北方荒原，沒有任何文明的標誌，儘管它大到可以容納整個帝國的數倍疆域，但它土地鋼鐵般堅硬和狂風如一把匕首般冷酷，海灣和雲霧繚繞的島嶼構成了海岸，北方人就是從這裡建造並係住了長桅船，他們用這些長桅船威脅著已知世界的海岸。
分散的沿海居民點為嚴酷的環境了一些喘息的機會，但即使是他們也經常受到血腥的克拉肯和其他類似的恐怖襲擊。然而，在更遠的內陸，巨大的峽灣被冰凍的大草原所取代，野蠻的部落人們在那裡捕獵獵物，小心翼翼地避開覆蓋著骨毯的冰原巢穴。這是一塊陰森、陰暗的土地，弱者無法長久生存，而生存意味著為生存、霸權和安撫黑暗神的機會而不斷鬥爭。
在混亂之海冰冷的波濤中，可怕的黑色長桅船潛行著，由野蠻人駕駛，他們肆意掠奪，給任何被詛咒過他們的船隻帶來血腥的戰鬥，他們一心要將文明置於戰火之中，即使寒冷的風把水花都凍住了，寒意冰霜刺穿皮膚，貧瘠的土地孕育了貧瘠的民族，而諾斯卡人已經被塑造成一種凶殘的掠襲者，為了生存必須殺戮和掠奪。
在夏季的幾個月裡，空氣變暖的程度剛好足以使原本貧瘠的農田變得生機盎然，這可以補充諾斯卡人的日常飲食，然而，其他所有的月份，這片土地都是死一般的寒冷，不自然的暴風雪持續不斷，而從混亂荒原吹向北方的邪惡風更是雪上加霜，半年是暗淡的黃昏，太陽僅僅一盤光低垂在地平線上。
而現在在這終日狂風呼嘯的海岸上，高大的冰川利刃般切割開海洋形成深邃的海灣，一個寬大的部落港灣在此建成，在盛夏利爪海不被冰封的時候，也許在這裡人們有機會看到舊大陸勇敢的商人們為了珍貴的金屬和資源冒險來此，但在這個寒冬的時代絕大部分時間港口中不會有船舶停留，因為諾斯卡人要劫掠整個舊世界。
但現在整個港灣都已經彙聚著諾斯卡人的龍首長船，部落中充滿了臨時擴建的房屋，大多都是又長又大的單層長屋，屋頂是茅草屋頂，大多數長屋都以某種形式的裝飾為特色，如雕刻的武士和惡魔的螺旋和漩渦圖案。
由於諾爾卡嚴酷的氣候和地形，大多數定居點都是由大約十幾個氏族組成的小部落，然而這些部落雖然小，但數量眾多，更大的定居點通常由混沌領主統治，那裡有大量的人口和強大的艦隊，這些艦隊被季節性地派去襲擊和掠奪舊世界的海岸線和更遠的地方，而當更多的部落彙聚在一處時，往往意味著一場大戰就要開始了，甚至連那些混亂的戰團也會樂意為了侵略南方人的土地而偶爾地聚集在一起。
斯庫爾穿著厚重的皮衣與盔甲坐在巨大高台的寶座上，俯視著寬宏的港口，自從海耶爾先行一步南下以後他就不得不替代自己的兄長處理部落的種種事務，好在諾斯卡人社會的治理簡單而直接，他可以將更多的精力用在那些聚集過來的小部落與戰幫的掠奪者們的身上。
數以百計的龍船與狼船停泊在港口和海岸的灘塗上，諾斯卡人的長船或許不像舊世界的宏偉戰艦那樣壯觀強大，但吃水淺的狹長龍船能勝任各種海岸地形，甚至深入內河，在對方來不及反應的時候進攻，讓掠奪者們快速機動與劫掠。
當然它們不可能全都是這個部落的，海耶爾的部落實際上是數十年新晉的部族，和南諾斯卡土地上真正的幾個統治大部艾斯林、瓦加斯等部落相比還是小了許多，隻不過這一次並不僅僅隻有他們自己的部落打算侵略南方的土地。
現在因為寒冷的冬季，出於對生存權爭奪的傳統，部落們之間正在互相殺戮或是海外劫掠，在東方的巨魔國度中已經有一支掠奪者與混沌野獸的部隊開始南下，而艾斯林部落正在和瓦加斯部落廝殺，而不少小的部落已經在混亂的衝突中滅亡或是流浪。
最強大的部落正在例行廝殺與侵略，在一整年都保持了克製的海耶爾在現在已經做好了一次遠航入侵的準備，願意加入的人自然不少，而那些無暇顧及的部落中甚至也有人前來，讓其中一些矛盾積怨的部族戰士不要公然廝殺起來讓斯庫爾費了不少功夫。
不過很快這些麻煩的工作就會到頭，到時候在戰場上儘情殺戮會讓掠奪者們暫時放下眼前的矛盾。
一旁的祭壇上薩滿們正在進行古怪的儀式，也許是為了占卜或者請福，也許僅僅是為了讓接下來的航行有一個合適的天氣，讓長船能夠跨過滿是怪物的危險海峽。
斯庫爾和大多數的恐虐戰士一樣鄙夷魔法，但不可否認在哪怕在戰場以外的地方魔法也能發揮重要的作用，因此薩滿在任何一個部落都是必然存在的，但他們必須屈服在首領的麾下。
辛勒是整個部落中地位最高的薩滿，同時也是一位強大的混沌術士，他不像其他枯槁扭曲的術士一樣舉行著巫術的儀式，而是站在斯庫爾的身後，他僅僅披著一件簡單的皮衣，露出強壯寬厚的臂膊與胸膛，一頭棕色的亂發披在腦後，看起來更像一個凶猛的戰士，雖然事實上也確實如此。
“我的儀式所需的東西已經集齊了，剩下的我們也許可以用南方人的頭顱代替。”他向斯庫爾行禮道。
“很好，相信這次我們會有不錯的收獲。”斯庫爾站起身，原定的時間已經差不多了。