韓貂寺有一個目標，先殺導致趙楷身亡的罪魁禍首徐鳳年，再去找葉千秋報仇。
當然，他去找葉千秋，便是抱了必死之心。
韓貂寺又何嘗不明白能讓王仙芝心服口服的天下第一是何等的恐怖。
但，他韓貂寺不怕。
隻是，韓貂寺沒有想到，會在殺掉徐鳳年之前，就碰到葉千秋。
這讓韓貂寺心裡一個咯噔。
到底是巧合？
還是葉千秋就是來找他的？
韓貂寺整個人一下子就緊繃了起來。
葉千秋看到對麵的這個灰衣老人一副戒備的樣子，似乎對他很有敵意。
這讓葉千秋有些疑惑。
不過，葉千秋也沒理會他，他是來找曹長卿的，曹長卿的儒聖氣機太過明顯。
他隻要稍微感應一下，就能感覺到曹長卿的方位，更何況，這裡也離太安城不遠。
葉千秋走進了客棧。
韓貂寺心下才鬆了一口氣，旋即心裡又有幾分莫名的失落感。
看來這位天下第一人是根本沒把他放在眼裡。
這讓韓貂寺多多少少都有些忿忿不平。
但也僅此而已，韓貂寺知道，曹長卿和葉千秋都出現在了這裡，此地不宜久留。
韓貂寺身形一閃，已經悄然離去。
葉千秋走進客棧之中，一眼就看到了一身青衣的曹長卿，還有薑泥。
葉千秋走到他們所在的桌前坐了下來。
曹長卿沒想到葉千秋會出現。
頗為詫異的看向葉千秋。
葉千秋看著曹長卿，笑道“怎麼？曹先生不打算請我喝杯茶？”
曹長卿聞言，愣了一下，然後笑了起來，朝著那邊的小二一招手，道“來壺好茶。”
不多時，小二上了一壺熱騰騰的好茶。
曹長卿給葉千秋添滿，又給自己和薑泥倒上。
這才開口問道“葉真人來找我，有事？”
葉千秋微微頷首，道“也談不上什麼大事，隻是想和曹先生探討一下未來西楚的走勢。”
“不知曹先生覺得西楚有幾分把握將離陽給翻過來。”
曹長卿聞言，微微一怔，他沒想到葉千秋會和他說這樣的話。
他有點摸不準葉千秋的意思。
他略微沉吟一番，方才說道“葉真人想聽真話，還是假話？”
葉千秋笑道“當然是真話。”
曹長卿道“西楚未來形勢不容樂觀，想要憑借西楚之力掀翻離陽，也並非易事，實話實說，我的把握並不大。”
葉千秋笑道“既然如此，為何曹先生還要複國呢？”
曹長卿肅然道“有些事，不能不做。”
“更何況，我相信事在人為。”
葉千秋微微頷首，笑了笑，道“好，我的問題問完了。”
葉千秋一口將還冒著熱氣的茶水給喝完。
“多謝曹先生的這杯茶。”
說著，葉千秋便站起身來，要朝著客棧外走去。
走到一半，葉千秋又轉過頭來，和薑泥說道“哦，對了，小泥兒若是想見李老頭了，可到青城山來。”
“走了。”
說完，葉千秋便大步踏出了這家客棧。
曹長卿看著葉千秋離去的背影，一時無言。
過了良久，薑泥方才在一旁問道“這位葉真人到底是什麼意思？”
曹長卿喝了一口茶，搖了搖頭，悄然說道“誰知道呢。”
……
葉千秋又回到了太安城，溫華和陳漁還在等候著他。
葉千秋看了看滿城張燈結彩，倒覺得鬨中取靜也挺不錯。
隻是，太安城終究還是是非之地，還是早些回山的好一些。
陳漁提議再呆一晚上再走。
葉千秋倒是無所謂早一天，晚一天的。
陳漁一向沒什麼要求，這可是破天荒的頭一次。
人怎麼可能沒有自己的要求。
隻是習慣性的壓抑自我，所以，便沒了要求。
陳漁在轉變，這讓葉千秋很滿意。
救一個人的性命容易，救一個人的心氣很難。
想到這裡，葉千秋朝著一旁的溫華道“既然決定了明天走，那今天再去吃一頓好的，怎麼樣？”
溫華咧嘴一笑，朝著葉千秋豎起一根大拇指，道“葉真人，大氣。”
……
京城張燈結彩迎新冬，更在恭賀諸王的黃昏好似床幃後欲語還休的女子，褪去衣裳極為緩慢。
一名衣著華貴的中年男子下車，踩在落日的餘暉上緩緩走入九九館。
屋內沒有了食客，都給門外掛起的謝客木牌攔在門外，乘興而來敗興而歸。
好在京城都知道九九館的老板娘架子比皇親國戚還大，習以為常，跟男子差不多時分來到街上的食客，看到有人竟然入了屋子，就想著跟進去碰運氣。
結果給幾名扈從手握刀柄，攔住去路，瞥見這些扈從刀鞘裹金黃絲線之後，都嚇得噤若寒蟬，立即唯唯諾諾退去。
九九館的老板娘是個寡婦，她施施然掀開簾子，涮羊肉的火鍋已是霧氣升騰，她隻是端了一些秘製的調料碗碟放在桌上。
男子左手抬起虛按一下，示意女子坐下，然後夾起一筷子羊臀尖肉放入鍋中，過了好些時候也沒收回筷子，沒有坐下的婦人極力克製怒氣，以平淡腔調說道“彆糟蹋了肉。”
男子聞聲縮回筷子，慢悠悠去各式各樣的精致碗碟沾了沾，這才放入嘴中，點了點頭，確實彆有風味。
他動嘴咀嚼京城最地道的涮羊肉，卻沒有開口言語。
婦人就一直板著臉站著。
吃完了瓷盤裡光看紋理就很誘人的臀尖肉，男子就放下筷子，終於抬頭說道“洪綢，你有沒有想過，當今天下，每一個離陽朝廷政令可及的地方，轄境所有百姓，都無一例外受惠於荀平。”
“這一切歸功於他的死，歸功於朕當年的見死不救，歸功於朕登基以後對他的愧疚。”
被當今天子稱名道姓的女子冷笑道“洪綢隻是個頭發長見識短的婦道人家，顧不得大局，隻知道沒了男人，就隻能去怨恨那些害死他的王八蛋。”
“今天之所以沒弄幾斤砒霜倒入鍋中，隻是知道毒不死你而已。”
皇帝收回視線，霧氣中透著股並不膩人的香味，勞累一天之後，吃上那十幾筷子，隻覺得暖胃舒服，對於婦人的氣話和怨恨，不以為意，輕聲說道“膠東王趙睢跟徐鳳年說了幾句話，朕就讓他丟了所有軍權。”
女子淒然大笑，“你是當今天子，還有你不敢做的事情？”
皇帝灑然笑道“你高看朕了，天底下不能做的事情多了去，朕就不敢動徐驍，徐驍的兒子到了眼皮子底下，朕還是得忍著。”
女人冷笑道“坐龍椅的人，也好意思跟一個孩子鬥心鬥力。”
皇帝伸手揮了揮撲麵而來的熱氣，側頭說道“朕還是孩子的時候，可也照樣是要提心吊膽，夾尾巴做人。”
“太安城那些文人雅士都訴苦說什麼京城居不易，朕一直覺得好笑，因為天下唯獨皇宮最不易。”
“臣子們想的是活得好不好，皇宮裡頭，是想著能不能活。”
“朕登基之前，告訴自己要讓以後自己的所有孩子不要過得跟他們父皇一樣，可真當上皇帝以後，才知道人力有窮時，天子天子，終歸還是凡夫俗子，也不能免俗。”
“家家有本難念的經，朕是一家之主，徐驍是，你洪綢也算半個，操持這個飯館，想必也有許多憤懣。”
“朕也是當了皇帝後，批過那麼多年累積下來的諍言奏章，才深知個中滋味。”
皇帝沒有轉頭去看女子臉色，自顧自說道“趙稚沒什麼說得上話的女子，又知道你不喜她當年行事，朕這次來，沒有彆的意思，隻想替她與你知會一聲，她那麼做是不對，可回頭再做一次，還是會那麼選擇。”
“可她心底還是跟朕明知錯事而為之一樣，會難受。”
“人非草木，都會有惻隱之心，朕說這些，不是讓你原諒趙稚，好如初見。”
“她這些年在宮中，所用銅鏡，依舊是你當年送她那一柄，她記得清清楚楚，八分銀子。”
這時，皇帝站起身，走向門檻時笑了笑，停下腳步，“朕要承認一件事，朕很嫉妒徐驍當年能跟先帝把臂言歡，甚至臨死前仍然不忘留下遺囑，徐驍必須早殺，一則利於朝廷安定，再則他好早些在下邊見著徐驍。”
“如果真有陰冥酆都，也好一起在陰間繼續征伐，有徐驍輔佐，一定可以笑話閻羅不閻羅，否則沒有這名功勳福將，他不安心。”
“但徐驍的兒子若是長大誠仁，一定要厚待。可惜了，老頭子臨終兩件事，朕這個當兒子的都沒能做到。”
走出飯館，皇帝沒有急於坐入馬車，緩行在寒風刺骨的冰凍河邊，河麵上有許多頑劣稚童背著爹娘叮囑在鑿冰捉魚，大內扈從都不敢接近，隻是遠遠跟隨。
就在這時，皇帝看到了從河邊緩步而來有說有笑的三個人。
看著那一襲紫袍，如同仙神一般落入凡塵的道人，皇帝的汗毛驟然間炸起。
“他怎麼還在京城？”