流浪在廢土荒野的日子！
物資的急速耗損，使得整個隊伍變得焦躁起來。雖然純水還有幾箱，但不限製使用的話，就算到了城鎮，他們也跟乞丐差不多了。
路線上芬戈更是極為上心，每天凝視著地平線想東西，似乎想找到正確的捷徑。
廚師長金表也開始刻意減少了食物的配給，雙頭牛被迫去喝更高劑量的輻射水，甚至每個人每天喝的早茶，也摻入了一些地表水。
不過幸運的是，這種日子持續了幾天之後，有了轉機。
曆經千辛萬苦的商隊，終於看到一座城市的影子，出現在地平線上。確切的說，即使離著老遠，就看到鎮子上升騰起來的幾股黑煙，升騰雲霄，格外醒目。
“這裡不會又是個被劫掠過的地方吧？那些強盜很喜歡燒村子呢。”哥爾卡斯眯著眼睛問道，他這一路上吃夠了苦頭，生怕又是那些沙漠匪徒的傑作，讓他們隻能在死人堆裡撿些垃圾。
“你的眼神可以退休了！這些煙柱顏色不同，跟那些倒黴地方可不一樣看起來我們到了個大地方呢！”陳昊搖了搖頭懟道，在他的印象裡，含硫化物的煙霧顏色偏黃，黑色的煙霧則是煤炭燃燒，眼前這地方煙柱五顏六色的，恐怕此地還保留一部分基礎工業呢。
一旁的隊長芬戈此刻也開口說道
“按照路徑來說的話，此地就是西北沙漠重鎮，尋常匪徒沒可能攻下來的該死的臭貝殼，我們終於來到一個有人煙的地方了”
有了這個沙漠活地圖的確認，眾人士氣為之一振，用不著催促，一群人立刻拔腿就朝鎮子衝去，哪怕骨瘦如柴的雙頭牛，此刻似乎也看到飽餐燕麥飼料的希望，跑的格外賣力，恨不得比其他人早一步到達。
“嘿，可以不用省著抽煙了土狼嚼煙幾天前就見底了，兌著枯葉子抽差點要人命啊！”陳昊心裡默默嘀咕著“還有酒壺必須灌滿，我發誓進城第一件事就是把這些日子沒喝的酒不回來”
就在陳昊胡思亂想之際，鎮子的身影變得越來越清楚，隻見在這地方坐落在荒涼的峽穀之間，僅有一個很狹窄的入口能夠進出。
而此地的居民顯然很懂得防禦的道理，將附近癱瘓的鐵軌都拆了過來，架在峽穀口做成拒馬與路障，舊世界廢棄的火車同樣沒閒著，車廂被豎立在峽穀入口處，裡麵填充大量泥土，赫然被當成了城門立柱。
子彈打過來，未必能擊穿鐵皮，潑上油焚燒，裡麵的泥土巍然不動，可謂是非常結實的防禦材料
而大門頂部還專門配了節紅色客車車廂，從一排排窗口位置，伸出冰冷的槍管，居高臨下瞄準著任何出現在視野內的目標。
在這種一線天的狹窄地形下，恐怕就算千軍萬馬過來，也沒辦法攻下這個地方。
“站在原地彆動！你們是什麼人？”
就在商隊靠近鎮子的時候，對麵的守備人員立刻做出了反應，紅色車廂窗口的武器，依次瞄準了商隊的所有人，甚至連運貨的雙頭牛，都被槍口鎖定了。
“不要開槍，我們隻是路過的行腳商人，想來這裡做點買賣而已！”隊長芬戈抬起手臂，儘可能顯示出無害的樣子。
守衛們沒有放鬆絲毫警惕，而是派了個人過來盤查，芬戈這老頭陪著笑臉，走上前小心應付起來。
說起來，被核彈洗禮後的美國，很長一段時間處於混亂狀態，人人為了活命，在沒有什麼傳統和操守可言。南北戰爭時期，美國郵政係統曾經在相互敵對的地盤上維持了三年之久，甚至郵差都不需要攜帶武器就能從北方來到南方。
然而如今各種多疑的人占據了主導位置，過去舊世界很正常的事情，如今聽起來就好像童話裡一樣，很難在廢土上再次出現了。
這個時候，芬戈顯然已經應付好了守衛，沉著臉來到眾人身旁。
“該死的活見鬼，那個宣稱，商隊要想進這個叫做克拉馬斯的地方，必須將自己的貨物，上供五分之一出來。如果貨物價值不足一千瓶蓋，那麼必須交納兩百瓶蓋為入城稅在五分鐘內立刻滾蛋！”
芬戈說這話的時候，臉色難看的幾乎跟鍋底差不多了。
陳昊等人也沉默無語，對於急於湊錢前往新維加斯的商隊而言，能交易的貨物已經越來越少了，如今這地方的稅收如此沉重，簡直就是雪山加霜的事情。
但令人頭疼的是，所有人這些日子風餐露宿，已經到了油儘燈枯的局麵，甚至雙頭牛都已經累得不行了。
而且補給，貨物買賣都必須進城才能完成，這就使得商隊的選擇其實非常有限了。
隊長芬戈還想過去討價還價一番，然而守衛可不管這些，直接從雙頭牛背上的貨架上，扛走了幾桶雪花牛肉，這些玩意可是從五金鎮存放至今的，即使在這兩個禮拜最困難的時候，商隊都沒有舍得對這些存糧大快朵頤。
“這幫家夥倒還不蠢，知道什麼東西最貴！”陳昊忍不住冷笑道“五分之一的商品他們怎麼不把那些瓶瓶罐罐的金屬垃圾拿走呢？真是夠狡猾的”
“現在說這個沒用！”
隊長芬戈被宰了一刀，也隻能自認倒黴，鐵青著臉帶著大家步入鎮子，同時從口袋裡摸出三個瓶蓋，丟給哥爾卡斯，有氣無力的說道
“你帶著兩個新人，找個地方給雙頭牛休息一下，順便把貨物卸下來。”
哥爾卡斯媚笑著接過瓶蓋，得意的說道
“好啊！這麼多錢，剩下的都夠我喝杯酒了！真是個不錯的差事啊！”
這裡要說的是，每個鎮子為了自己的發展以及商貿往來，都會在鎮子裡設置專門給行腳商人休息的旅店，裡麵部分區域開辟成牲口棚，供雙頭牛歇腳。
如果商人們願意一個瓶蓋的話，那麼旅店會最基本的草料與飲水。但凡出手闊綽點，拿出兩個瓶蓋給旅店，則可以享受燕麥和鹽水的待遇，運氣好還能遇上苜蓿。
可以使說比某些廢土遊民吃的還好些了。
小氣如芬戈這樣的人，能爽快給出三個瓶蓋，可見雙頭牛路上受的苦太多，以至於必須要好好休息一番的地步了。