漆黑的夜，衛五仰躺在顧家不遠處的大榕樹上休息，察覺到有人來靠近顧家，他腳尖輕點就著微弱的月光跟在兩人身後，正準備將人打暈丟草垛裡時，就聽見小乞兒扶著門扉說等天亮。
聲音有些熟悉，衛五下手的動作一頓，將人細細打量番認出了小乞丐，盤問他跟來的目的，小乞丐死活要等著顧傾禾醒來再說，聲音切切又可憐，不像有惡意的樣子。
衛五也就隨他去了，隻是在榕樹上守夜變成了在屋頂上守著。
後半夜的天越發冷了下來，衛五有稍厚的衣裳和從縣衙帶來的被子蓋著，倒是沒覺著多冷，但院門外兩個穿著單薄的小子就不這樣覺得的，他們在冷風中抱團瑟瑟發抖，時不時哈口氣，小乞丐還用自己瘦的隻剩下包皮骨的身子護住年幼的弟弟，一個勁地安撫他。
怕兩人凍死在顧家門口，給顧姑娘帶來麻煩，衛五提溜著兩人丟進馬車裡。
彼時，天色僅剩的月光都黯淡了下來，衛五隻聞到空氣中有血腥味，沒看到地上留了血跡，就有了今早喜兒驚懼的尖叫聲。
他眼含愧疚地看了眼小小女孩，然後對著顧傾禾請罪道：“抱歉，我的失職。”
顧傾禾輕輕搖頭說了句“沒事”，然後對著喜兒安撫道：“小哥哥受傷了，喜兒彆害怕喔。”
顧大娘也看見小乞丐手上猙獰的傷口和血跡，她擔憂地看向顧傾禾眼神詢問她怎麼做，不清楚對方是敵是友，顧大娘也不好擅自將人帶回去。
顧傾禾也不知道小乞丐怎麼找過來了，忽得她想起前天去鎮上遇到他時，飯飯說有小波折但不影響大局的話，她有些明白過來。
牙行賬本之事小乞丐就在，想必如今找來許是和牙行有關，她招手將人喊過來，問他是不是因為牙行遇到了麻煩。
小乞丐抿唇搖頭，囁喏著嘴眼神切切，顧傾禾還是第一次見這個碰瓷乞討、鬼鬼祟祟的小孩如此模樣，一時有些怔然：“你怎麼了？”
她輕聲問，擔心是她強帶他去牙行，斷了他的生路。
懇求的話到了口邊總是難以吐出來，小乞丐害怕她高高在上的冷漠樣子，也擔心她沒有那個權利能救出自家妹妹，反倒害了她。
草兒就沒他那麼多顧忌，可能是因為生病的原因，也可能是另類的直覺，他噗通一下朝顧傾禾的方向跪下，磕頭道：“狼、狼姐姐，求你救、救救我姐姐……”
他和花兒向來被小乞丐保護得很好，很少向人行跪乞討，因為小乞丐不允。但自小他見慣了哥哥彎跪的膝蓋，該懂的他都懂，隻是口頭表達不出，行為總慢吞吞的，讓他們都以為他是個傻的。
路上聽哥哥說那個抱著狗的哥哥其實是姐姐，灰毛小狗是狼崽子時，他就起了衝動。
他心中的道德感沒小乞丐那麼強，也沒經曆過父母的循循教導。自他有記憶起，他的世界就是灰色的，隻有哥哥和姐姐是混濁臟濘的街道裡的一縷光。
為了他們，他什麼都願意，也什麼都不在乎。違背哥哥心中的道德堅守也好，利用眼前女子的善意也罷，又或是讓他回去殺了那個王掌櫃，隻要能達成最初的目的就好。
顧傾禾被小孩突如其來的動作嚇一跳，行動不便都下意識彎身去扶，還是長安伸手攔住了她，替她將人拉起來。
長安小小的身子，去拉一個比他大四五歲的男孩有些吃力，整個小臉憋得通紅，喜兒在顧大娘懷裡軟聲喊著要下來去幫哥哥。
小乞丐也被突然生動起來的草兒驚到了，他慌忙拉起草兒自己跪下去，匍身道歉：“小姐，家弟不懂事，還望小姐彆計較。”
生出朝代的底層，他第一次見宴都的皇氏貴族，也是第一次見這片天的藩王。
從小就懂察言觀色，昨天在衙府裡見那王爺對眼前女子的百般維護，他就知道這個敢女扮男裝獨自出行的女子定不尋常。
至少不像她表麵那樣是個村姑。
男兒膝下有黃金在他這從不作數，但他不想自家弟弟也這樣隨隨便便遇到一個人就要跪下。
草兒在這一刻懂了自家哥哥的心思，他半撐著膝蓋陪他。
顧傾禾見狀有些無奈，左右她不過是一個平民女子罷了，怎得就是富家小姐了。
她彎身讓兩人起來。
小乞兒示意自家弟弟起身，自己仍跪在地上，他有事相求沒道理起身。
草兒聞言跟著不動。
長安一會要拉這個，一會要拉那個，拉就算了問題是他還拉不起來，頓時鼓著臉生氣道：“我姑姑不喜歡你們跪著，都給我起來！”
等衛五將兩人拽起來後，顧傾禾看著草兒道：“你剛說讓我救你姐姐，是怎麼回事？”
沒有小乞丐的猶豫不決，草兒將昨天在牙行發生的事，以及好食酒樓要做的壞事一一道出，話末還不忘強調好食酒樓王掌櫃並不隻是賺錢，還是在針對她和錢來酒樓。
他極儘心思想要讓自己的挑撥沒那麼明顯，但到底不過是十來歲的小孩子，哪能逃出閱曆豐富的小大人手掌心。
顧傾禾若有所思地看了眼小乞丐道：“你真能通過氣味聞出食物的做作食材和方法？”
“是的。”見她沒明確拒絕，小乞丐毫不猶豫地點頭道：“小姐若有需要，我可以為您做事，隻要您能把我妹妹救出。”
顧傾禾被他的特長驚到，深深吸了口氣道：“你前天故意摔在我麵前，以及昨天在錢來門口嗅來嗅去就是因為這個？”
小乞丐有些羞愧地垂頭：“嗯。”
幾天前，妹妹和弟弟被牙行的人強行帶走，他走頭無路去錢來酒樓碰碰運氣，看能不能遇上貴人散錢去贖弟弟妹妹，恰巧碰上好食酒樓的王掌櫃在打探錢來酒樓的生意和菜品。
他自小就對氣味敏感，在錢來酒樓推出新菜係時，餓了許久的他沒忍住跟著香味將菜品裡的食材一一念出，被偷摸躲在一旁的王掌櫃聽見，然後就此達成交易。
他給王掌櫃賣命刺探錢來酒樓菜品，王掌櫃給他銀兩。
前天遇到顧傾禾時，他聞出她身上一股香甜氣味，以為是錢來酒樓又推出了新的菜，因著氣味裡的甜香食材來源他還沒聞出來，就佯裝摔倒靠近她，想要仔細聞聞。
聞出來是麥芽糖的味道後，他立馬不再糾纏，回去把虎須酥裡有的食材一一告訴王掌櫃，但好食酒樓的師傅怎麼也做不出。
他拿不到錢，隻能第二日又去刺探，還沒聞個夠就被她抓個現成。
.