愛麗絲看著車窗外麵道：“我對這次旅途突然充滿了期待，最好是一次驚險刺激的旅程。”
坐在他對麵的霍伯特也看著窗外：“刺激還能接受，但女神在上，最好不要驚險。”
接著他微笑道：“在魯恩境內，我們應該沒什麼危險。”
除了霍伯特，還有位半神保護王室代表團的安全，就是霍伯特見過的那位慈祥的老爺子雷克蒙特。
兩個人大概的分工是，雷克蒙特保護柏特萊姆王子，霍伯特保護愛麗絲公主。
還有4名序列5保護另外4名王室成員，他們雖然名義上也是王子和公主，但並不是王後和王妃所生，所以在王室中的地位遠遠比不上愛麗絲。
除了他們6個人，還有幾名“中序列”的保衛人員，隻不過他們都沒有固定的保護對象，屬於機動性的力量。
另外就是還有50名衛兵組成的衛隊，其中也有幾名非凡者。
代表團的其他人，則都是仆人和外交部的人。
此時頭等車廂的豪華餐廳裡，愛麗絲正跟霍伯特麵對麵閒聊。
愛麗絲從車窗外收回目光：“你發明的‘燈泡’很令人震驚。”
坐在一旁的柏特萊姆王子此時微笑道：“愛麗絲向我描述了電燈的效果，但實在令人難以想象。”
霍伯特也跟著收回目光：“王子殿下應該很快就能見到了，因為已經有不少貴族向我剛成立的公司下了關於燈泡的訂單。
“皇後區會最先通上電，最先用上電燈。”
霍伯特已經在皇後區不遠處的地方，又租下了一座大型廠房，並準備將那裡改建成一個小型的發電廠，以解決皇後區的用電問題。
因為是小型發電廠，沒必要用那麼大的鍋爐和煙筒，所以改造一下廠房，組裝一個大型鍋爐就可以了。
最關鍵的一點，還是此時的用電僅僅是在照明方麵，沒有工業用電，所以一個小型發電廠應該能暫時供應皇後區的用電了。
柏特萊姆王子聽到霍伯特的話後，頗為期待地微笑道：“貴族本來就應該引領潮流。”
霍伯特露出一個禮貌性的微笑後，才對愛麗絲道：“燈泡到不是我發明的，但我能把這個產品推廣到千家萬戶。”
愛麗絲道：“這已經很了不起了。”
一旁的柏特萊姆王子顯然對這個話題不感興趣：“伯爵先生，我聽說你以前見過費內波特王國的艾瑟爾公主？她還參加過你的婚禮？”
霍伯特點點頭：“確實打過幾次交道。”
接著他解釋道：“她之所以會參加我的婚禮，是因為我們父子的偽裝瞞過了所有人，當時的費內波特王室在籠絡我們。”
柏特萊姆更感興趣的是：“我聽過那位公主一直留著短發，在戰場戰鬥的上比男人還要勇猛？”
霍伯特微微一愣：“她，她確實留著短發。”
“那她的性格怎麼樣？真的像是傳聞中那樣雷厲風行麼？”
霍伯特還沒來得及答話，對麵的愛麗絲已經一臉不高興道：“柏特萊姆！注意你的言行！我們是要去參加一次外交活動！不能像是在王宮裡那樣隨意！”
柏特萊姆立即微笑著，像是檢討一樣道：“打聽他國公主確實不太穩重。”
霍伯特心說：看樣子這次交流行動，愛麗絲才是真正的團長。而且這位柏特萊姆王子看起來有點廢柴啊，出席這個重大的活動就隻關心費內波特王國的公主？還是說這才是王室貴族的模樣？這位王子隻不過是比較率真而已？
愛麗絲漸漸恢複了笑容，繼續對霍伯特道：“我從一些渠道聽說，艾瑟爾還帶著你去過她在郊區的莊園？據說那可是隻有她的親信才有資格去的地方。”
霍伯特頓時有點哭笑不得：你們兄妹倆這不是一個樣麼？隻不過關注點不同罷了。
他道：“她確實是想拉攏我，鞏固她的政治地位。”
幸好霍伯特在費內波特城的戰鬥中，發揮了決定性的作用，不然去過艾瑟爾私人莊園這件事，肯定會被翻來覆去地調查。
在頭等車廂這邊，除了外交部的一位官員，就隻有霍伯特去過費內波特，而且他在南科爾森地區待過，也很了解費內波特王國的底層社會。
比起那名已經五十多歲的外交部官員，大家更喜歡跟年輕帥氣的霍伯特談論關於費內波特王國的問題。
前往馬錫的旅途就這樣在無聊的閒聊當中度過，一行人先是乘坐火車從貝克蘭德出發，穿越了東部的巴爾奇斯山脈。
然後在廣袤的塔克威爾平原上，換到了另一條鐵路線，先是向南然後才繼續向東，經過了整個塔克威爾平原後，中部高原的餘脈出現在大家麵前。
可以說一個中部高原，把北大陸的國家分隔在了四周。
這也讓北大陸注定難以統一，因為按照常理來說越過中部高原進攻他國後，不管是人力還是物資向前線的運送就會變得十分困難。
小國馬錫的大部分領土，都是中部高原的餘脈，這裡以各種各樣的避暑山莊著稱。
即便在北大陸迎來了熱浪滾滾的夏季時，這裡的許多雪山甚至都不會有消融的跡象。
當進入馬錫境內時，火車開始爬坡，開始頻繁地鑽隧道。
霍伯特也隨之警戒起來，如果有人想要破壞這次活動的話，在馬錫境內動手最合適。
不僅霍伯特這麼想，愛麗絲等人都想到了這一點。
所以愛麗絲乾脆換上了更便於行動的褲子和襯衣，一雙美腿不胖不瘦，剛好把衣服撐起來。
在貝克蘭德這麼穿的話，會顯得很不淑女，但這裡並不是貝克蘭德。
愛麗絲問霍伯特：“敵人如果發起襲擊的話，他們的攻擊會從哪裡來？”
霍伯特想了想，一本正經地道：“從天上吧。”
一旁的柏特萊姆微笑道：“你可真會開玩笑。”
幾乎就在這同時，天上似乎出現了一顆隕石，正直直的朝著火車砸來。
霍伯特嚴陣以待剛要動手，雷克蒙特卻已經先一步衝出車廂，主動迎上了那顆隕石。
霍伯特見狀，便開始注視前方的鐵軌兩側。
既然一個半神主動出擊了，那麼另一個半神當然要留守在火車上。
正如他所料，前麵突然出現了一股股劇烈燃燒的火焰，朝著車廂這邊燒過來。
霍伯特這次依舊獲得了上次王室提供的那枚紐扣，所以他讓火車周圍的空間變得虛幻，仿佛置身於另一片空間當中，以此躲過了突如其來的埋伏。
在火車迅速通過了那些火焰之後，接著成群結隊的火鴉朝著車廂衝來，霍伯特這次沒有出手，而是任由後麵車廂的序列5去阻擋那些火鴉。
很快，馬錫那邊派來的保護人員也支援過來，對方選擇了立即撤退。
這場襲擊來得快去得也快，列車很快就脫離了敵人的埋伏，雷克蒙特也很快回到了車廂：“對方由波魯諾夫那個混蛋帶隊！”
這老爺子對敵國的那些半神十分了解，雖然對方一直用火焰遮著臉，但還是被雷克蒙特認了出來。
接著老爺子朝著霍伯特微微一笑，並微微點了點頭，算是肯定了剛才霍伯特的表現。
剛才的襲擊顯然是敵人的試探，雷克蒙特是眾所周知保護王室的半神，到了馬錫照樣也會暴露。
而霍伯特不同，他是半神的事情並沒有多少人知道。
剛才的襲擊他僅僅是利用封印物保護了火車，並沒有暴露自己，在雷克蒙特看來霍伯特的做法很沉穩。
這次襲擊就像是是虛驚一場，很快車廂裡有恢複了歡笑。
隻有霍伯特等人更加警覺了，因為試探結束後，對方的下次攻擊就不會這麼輕描淡寫。
好在之後的旅程還比較順利，當天下午四點多，火車抵達了馬錫火車站。
馬錫王儲歐內斯特王子親自在車站迎接，其實馬錫也很無奈，兩國王室的交流活動選在這裡，他們除了要儘心招待，還要小心保護兩國的王室人員，就怕他們出什麼危險。
這是在北大陸小國的無奈，他們雖然有知識與智慧之神教會的保護，但有時候也難以避免地卷入強國間爭鬥的漩渦當中。
一行人來到下榻的莊園，晚上馬錫王室舉辦了盛大的歡迎宴會。
而費內波特王國的王子和公主們則在另外一個莊園，那裡也有一個同樣盛大的歡迎宴會。
趁著宴會期間的空隙，霍伯特在周圍轉了一圈，馬錫王國派來了大量的保衛人員，似乎是一位半神帶隊。
那是幫手，但也有可能是敵人。
這一晚，覺不多的兩位半神一個在前半夜值守，一個在後半夜值守。
次日，開始了兩個王室成員之間的交際，首先是在馬錫的歐內斯特王子引薦下的見麵會。
艾瑟爾是費內波特王國代表團的成員之一，宮廷長裙都掩飾不住她的英氣，而且據霍伯特觀察，對方的王室代表團也是以這位公主為團長。
霍伯特除了有軍情九處的任務，還是魯恩代表團的貴族成員之一，這是為了方便可以近距離保護王室成員們。
所以在握手和問候的環節，霍伯特就排在魯恩王室成員的後麵。
艾瑟爾早就看到了霍伯特，兩個人在握手的時候，艾瑟爾微笑道：“傑弗裡，男爵！我們又見麵了！”
霍伯特微笑道：“公主你好。”
他知道，這樣的外交場合下，作為之前吃過虧的費內波特王國公主，肯定要挖苦自己一下。
所以霍伯特沒有接茬，隻是禮貌性地問好。
同時霍伯特感受到，跟艾瑟爾相握的手裡，多了張紙條。
這讓他有些無奈，但在這樣的場合下，隻能先接下來。
隨著問好的程序結束後，在翻譯的傳譯下，雙方麵對麵開始了友好的會談，起碼是表麵上看起來十分友好。
偶爾雙方還會用古弗薩克語自行溝通，那是北大陸各國貴族們的必修課，完全可以做到無障礙溝通。
不過畢竟這是一場外交活動，有翻譯在場看上去更像樣。
借著去盥洗間的機會，霍伯特拿出艾瑟爾遞給自己的紙條，上麵有簡單地一行單詞：淩晨三點，特伯尼廣場見。
剛一看完，字條上的字消失，紙條變成了一張普通的白紙。
霍伯特都考慮，這是不是費內波特方麵的調虎離山了。
但想到艾瑟爾當時的眼神，也不太像的樣子。