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安國公老夫人大壽,安國公又是出了名的孝順母親,這壽宴自然辦的盛大非凡,又向京城中的達官顯貴人家幾乎都送了帖子。
曆代安國公榮光及身,這代國公雖才能功績都不如前幾任,但也稱得上頗得聖寵。接到帖子的人家也不會傻的不給麵子,紛紛攜家眷重禮賀壽。
壽宴還未開,自辰時起國公府前就已門庭若市,車水馬龍,上門的賓客貴人也絡繹不絕。
安國公方晟一身深灰色錦袍,顯得儒雅端方,在庭院中迎客,即便見到是未送帖子的人家上門賀壽,方晟也隻見笑意,不見冷淡。
他身側還帶著世子方世玥,年紀雖輕,卻目若朗星、風度翩翩,已有良材美玉之象。
聽聞少年英才,文采斐然,連聖上也多有誇讚。
但一些上了年紀又與安國公素來交好的人家,想起安國公府以軍功興起,隻覺恍然,卻也不禁讚道安國公方晟聰明,如今戰事已休,聖上又一心發展國事,與鄰國互通往來,安國公府自方晟起轉武從文,也是順了聖上的心意。
隻是終不比當年煊赫聞名天下。
臨近壽宴將開,還有天子使者駕到,奉上賀禮祝壽。
安國公方晟拉著兒子方世玥就要跪下接禮,卻被這次來的趙內監一把扶住,笑得不見眼,“國公爺何必多禮,老奴可受不起,而且聖上說了,此次為賀壽,不可喧賓奪主,擾了老夫人壽宴。”
趙內監又私下低聲語道,“聖上本也想來探望老夫人,親自賀壽的,隻是奏折太多實在脫不開身。”
方晟惶恐道,“這如何擔得起,聖上隆恩浩蕩。”
趙內監又輕笑道,“安國公知道就好,聖上可是常言道,安國公府乃功臣,對朝廷也是忠心不二。”
他目光又瞥向了世子方世玥,對方與皇子常常同行,出入宮廷,他也沒少見過。
到底是宮裡來的人,說起好話來一串一串的,“還有世子爺,日後若入朝廷,也必是國之棟梁。”
方時玥保持著禮儀,微笑以對,也未因趙內監的話而得意什麼,或許是因為這樣的話聽得太多了。
見聖上如此厚待,其他人在心裡對安國公府的態度又慎重了兩分,而坐在嘉福堂內裡席陪著安國公老夫人和太太宋氏的眾賓客家眷,在得聞陛下遣人來送禮道賀,看向席上正位兩人,尤其是儀態端方,即便年近四十依舊秀美溫雅的國公夫人宋氏。
她們心裡可有數,那位名滿京城,風姿俊秀的世子還尚未娶妻,連親事都沒定下來呢。
哪怕是來之前沒這個打算的貴夫人,也開始在心裡盤算著家中或是親戚家裡可有合適的姑娘。
堂內熱熱鬨鬨的,與安國公交好又輩份低的年輕貴婦人們,都說著討巧的話,逗得老夫人眉開眼笑的,而這種場合,宋氏也從不會去擋了老夫人的風光,句句不離老夫人,以老夫人的心意為主,一派恭順賢良的樣子,不負京城中的名聲,老夫人收入眼底,心裡也舒坦。
也有人心思太活,直接試探了安國公世子的親事,被宋氏不露聲色地給擋了回去,也就知趣得不再說。
而老夫人忽然笑道,“錦榮呢我怎麼打今個早上,就沒見他”
宋氏聞弦歌而知雅意,神色溫柔親切道,“想來是去玩了,聽說前兩天,他帶回了一對玩意,最近喜歡的不得了。”
“這個混不吝的。”老夫人笑嗬嗬得,半點也沒見怪。
但其他人卻是聽進了心裡,祖母大壽也不見人,隻顧玩樂,也就老夫人這寵溺大孫子習慣了的,還有安國公夫人這般賢良的嬸母。
這位安國公府的大少爺真是不像話。
直到開席,而賓客們也見到了這位素來不成器,庸碌放蕩的大少爺方錦榮。
他麵上也無半點姍姍來遲的愧疚之色,隻是嬉笑了一會兒,就到老夫人身邊去了。
正好趕上獻壽禮,安國公方晟準備給母親的是一顆夜明珠,而國公夫人宋氏送上的是自己親手繡的一卷佛經,老夫人信佛,也是眾所周知的事。老夫人輕拍她的手背,語氣憐愛歎道,“你平日裡打理國公府家事,已是辛勞無比,又是繡佛經的,豈不是傷了身”
宋氏溫柔笑道,“能為母親儘孝,是媳婦的福分。”
其他賓客見了,也紛紛讚歎不已,稱道安國公府母慈子孝,婆媳和諧。
安國公府也沒什麼彆的親戚,老夫人也隻有兩個孩子,安國公夫婦獻完賀禮,就到了兩個孫子。
眾人正等著看世子方世玥準備了什麼禮物,卻聽宋氏忽然出聲道,“錦榮是你兄長,論獻壽當他先,你做弟弟的應謙讓才對。”
宋氏的話說的無不道理,連安國公方晟也沒說什麼,他們自家不論身份尊卑,重親戚禮儀,旁人也不會插嘴。
方世玥一頓,點頭道,“母親說的是。”
“既然如此,那我就恭敬不如從命了。”
聲音倒是清朗,可惜這樣貌,尤其是和世子爺一比,似乎高低立見,
已有許多人不記得這位前國公遺孤了,前來的賓客中不乏軍中的人,與他的父親或是祖父交情匪淺,對其父親方恩更是印象深刻,數次大敗敵軍,追擊千裡。
若是方錦榮稍微出彩一點,看在方恩麵子上幫他也無妨,甚至還能全了故人情誼。可惜這孩子實在不肖其父,哪怕還有些期盼的人,在這麼多年方錦榮卻是越發不成器中消磨乾淨了。
“這是我為祖母準備的壽禮。”
錦榮從文墨手裡拿過一個長方形的大錦盒,一打開,金光燦燦幾乎晃得離得稍微近的人覺得刺眼,稍稍適應後再看發現,是一尊相當大的佛像,還是用金子打的。
“祖母信佛,這是我特地讓人打得一尊黃金佛像,給祖母祝壽的。”
“沒想到和叔母想到一塊去。”錦榮看向太太宋氏,似乎很高興的樣子。
宋氏卻是心裡一抽痛,她總算知道前兩日錦榮為何從帳房支了那麼一大筆銀兩了,依她這個侄兒的性子肯定是花了高價。
其他賓客卻是在心裡道,這位大少爺不會是個傻的吧,堂堂國公家,還送這樣俗氣不可耐的壽禮,對方錦榮的評價更低了。
尤以被皇帝派來賀壽的趙內監為最,見多了玩心眼的,就沒見過這麼直白送金子的,陛下居然還特地吩咐他看看方錦榮,一個不爭氣的勳貴子弟而已。
趙內監心底暗暗搖了搖頭,仿佛已能預見方錦榮日後的下場。
最好不過做個富貴閒人,若是差點,待世子繼承國公府,被分出去也是個敗落的結局。
賓客們也有些尷尬,似乎是不知道能說什麼好話。
宋氏似乎是為了緩和氣氛,不讓侄兒丟臉,立刻讓兒子獻禮,“世玥,你給老太太準備的壽禮呢”
方世玥似乎也是剛從黃金佛像的震驚中回過神來,若非極好的涵養,他都忍不住出言指責堂兄了,真是給國公府丟臉。
“孫兒祝祖母福如東海,壽比南山。”
方世玥準備的壽禮,顯然才符合常人的心理,一柄翠綠美麗的玉如意。