隻要霜楓嶺在路上花的時間夠長，那麼等他們趕到凱末爾莊園，其他領地的狩獵隊估計早就完事了，說不定還能蹭一頓慶功酒喝喝……
——反正經過勞瑞大師的諄諄教誨，夏侯炎也知道憑借霜楓嶺的實力根本沒法在狩獵大賽上出成績，乾脆就擺爛擺到底，來一個消極避賽……
當然，領主大人競賽思路的這種詭異發展，是勞瑞大師當初也沒想到的
大師起碼還說著要“賽出風采、賽出進步、賽出精神品質”；
誰他媽想得到，領主大人丫連風采、進步和精神品質都全他媽不要了！
其實在隊伍出發以後，勞瑞大師和愛麗絲還是好好規勸過夏侯大官人的。
勞瑞大師的發言，一反吊兒郎當的不正經常態，顯得非常苦口婆心
“領主大人，請您三思、三思啊！咱們家族是被皇帝陛下親自指定為狩獵先鋒隊的，如果您故意在路上拖時間不參戰，那、那霜楓嶺的臉麵可就要丟光了！這、這可讓我們伊戈爾家族以後怎麼在帝國貴族圈子裡混啊！我們可是會被當成懦夫戳脊梁骨的！”
而領主大人的回應，則充滿了茅坑糞石的死硬態度
“我作為領主的權力是無限的，這事我說了算！臉麵？臉麵值幾個錢？！為了給家族爭這一張臉，我們去給其他領地當肉盾，送掉的可是我們霜楓嶺兄弟姐妹的命！老子的領主是為領民們當的，不是為傻逼皇帝陛下的命令、和傻逼貴族的人言可畏當的！”
於是，克裡斯·曼恩也隻能捏著鼻子，按照領主大人的指示帶隊在路上拖時間了。
不過與狩獵隊成員們普遍晦暗的心情形成鮮明對比的是，領主大人這一路上倒是如領導調研一般，充滿了輕鬆寫意、享受人生的愉悅態度
丫不僅親自挽起褲腿下哈德良河撈了一條胖頭魚，還在城北的果農家中親切地揭了幾隻鍋蓋、好好考察調研了一下收獲季節中原果農的產品銷路問題；
甚至，為了歌頌狩獵隊伍放慢腳步、拒絕內卷的減速主義精神，領主大人還饒有興致地騎在馬背上賦詩一首，以紀念伊戈爾家族的偉大先祖
記得帝國早先時
大家誠誠懇懇
殺一個，死一個
清早上黑水鎮
長街黑暗無活人
老不死的僵屍冒著熱氣
從前的屍體硬得慢
生，老，病死都慢
一生隻夠嗝屁一次
從前的城堡也好看
城門精美有樣子
你鎖了，僵屍就進不來了
一首詩下去，勞瑞大師隻能暗暗慶幸，幸虧領主大人當初是跑去學城研習魔法，而不是像很多貴族子弟那樣去學的詩歌、喜劇與藝術——
——大師原先還覺得領主大人魔法天賦有夠差勁的，但聽完這首詩，他對領主大人的魔法素養隻有敬仰。
眼看著手下的馬仔們對自己篡改的大作嗤之以鼻，夏侯炎翻著白眼，心說你們這幫西洋封建蠻夷懂個屁的現代詩……
不過，路程就像是愛情和住房產權，始終都是有儘頭的。
伊戈爾家族的狩獵隊伍，已經在路上竭儘所能地消磨時間了，但仍然在次日的拂曉時分，蹉跎著腳步抵達了凱末爾莊園外圍。
灼眼的火光，已經染透了半邊天空，赤紅如血。
一個渾身炭黑、頭上燃燒著烈火的蠟燭人，跌跌撞撞地跑過伊戈爾家族狩獵隊眼前，然後撲通一聲倒在地上，再也不動了。
即使距離凱末爾莊園還隔著一座小山丘和數百米距離，夏侯炎也能聽到隨風傳來的慘叫聲、箭矢破空聲和火焰的呼嘯。
愛麗絲·康姆斯托克和克裡斯·曼恩，感受著空氣中的灼熱溫度，齊齊在馬背上拔出武器，護衛在領主大人身邊。
“我草！”勞瑞大師更是大張著嘴，露出滿口黃牙，“這……領主大人，怎麼都快到早上了，其他那些領地的狩獵隊還在和赤焰魔鷲乾架呢？！”
夏侯炎沉默片刻，抬起頭，大義凜然地高聲吼道
“諸位，我好像把安潔給我準備的護身香囊，給掉在十公裡以前的路中間了……霜楓嶺狩獵隊聽令，立刻調轉馬頭，我們回去撿東西！”
某無良領主一拉馬韁正準備跑路，突然聽到一聲淒厲的慘叫
“伊、伊戈爾大人——您總算來了！求求您，快、快救救我們啊！”
“有人在說話嗎？”夏侯炎扭頭，困惑問道。
“有。”克裡斯·曼恩遲疑半天，終於還是點點頭伸出手，“在那兒呢。”
——克裡斯的手指，點向了正蹣跚著向霜楓嶺隊伍一步步走來、形容無比狼狽的一個帝國騎士。
夏侯炎長歎一聲，縱馬向這個求援的騎士迎了上去。
經過克裡斯·曼恩身邊時，他勉勵地拍了拍小夥子的肩膀
“你最大的毛病，就是不會裝糊塗，得改啊……”
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