紅樓小丫鬟！
卻說琳琅怔怔看著惜春搬過來的兩個匣子,問道“這是什麼？”
惜春打開給她一看,竟是兩匣金錠，約莫有千兩之巨。
惜春道“這是大老爺分給我一萬兩嫁妝銀子，我請老爺兌了金子給我,我也沒地方放去，好姐姐,你替我收著，便是家抄了,也夠打點買人了。”
琳琅心中酸楚,眼中含淚，道“你說什麼！”
惜春淡淡地道“人常說，君子之澤五世而斬,不獨什麼甄家史家,我們家早晚也落得和他們一樣瓦解冰消！三姐姐這樣說，我也一樣想法。我知姐姐好心,未必袖手旁觀,隻是我有銀子，就存在姐姐這裡，將來就用這個，姐姐一家子哪有什麼閒錢，也彆破費了。”
琳琅歎道“你拿了過來,賬上可怎麼辦？瞞不過去。”
惜春道“姐姐不必擔憂，我早打算好了，回去我就請璉二哥哥給我抹去。璉二哥哥雖荒唐了些,倒有良心，這點子小事還是會應承的。”
琳琅歎了一口氣，道“你既有所打算，我便替你收著。”
賈家財物，能留一點便留一點，總比都抄沒了強。
惜春展眉一笑，雖依舊清冷淡漠，卻已見風致。
琳琅將金子收在自己銀櫃裡，鎖上，鑰匙裝進隨身的鑰匙盒裡，轉身對惜春道“今兒用過飯再回去。”
惜春搖了搖頭，道“不了，我得回去了。”
琳琅送她出門後，又叫毛大家的看著她回到榮國府方回轉。
惜春回到家住了幾日，這日一早，方去找賈璉，剛到門口，未及人通報，便聽得裡頭一陣吵鬨，細細一聽，竟是鳳姐和賈璉，依稀說什麼見喜、頭發並些銀子等事。
惜春皺眉，咳嗽了一聲，叫彩屏高聲問道“璉二爺可在家？”
半日，賈璉出來，見到惜春，忙堆笑道“四妹妹找我做什麼？什麼事兒隻管打發丫頭來說，怎麼自己跑一趟？現在天冷得很，又下了白花花的霜，仔細腳踩滑了。”
惜春抬眼見到鳳姐踩著門檻子往著看，便對賈璉道“我有事求二哥哥。”
賈璉問是何事，惜春低低地道“前兒大老爺給我的銀子，我不想叫人知道，求二哥哥把賬冊上抹了去，免得叫人惦記著。”
賈璉想了想，笑道“你小小年紀，也存起梯己來了。也好，你自己攢著，總比你大哥哥知道了又打饑荒的好。橫豎也容易，你回去，我這就親自給你抹了去。”
惜春再三謝過，賈璉果然抹去了這一筆。
因這一筆銀子是從賈母的梯己上出，如今算是賈赦的私房，故此抹去十分容易，也並沒有人理論，賈赦當家作主，有錢有東西，就更不在意了。
賈璉從賈赦房裡出來，回到自己院裡，便聽鳳姐道“你又去哪裡和什麼鮑二的老婆，多姑娘胡混去了？”
賈璉眉頭一皺，多少年前的事情了，她還記著，還打平兒，說她替自己瞞了過去，自己也不想和她吵，徑自掀了簾子進屋，平兒在一旁滿臉淚痕，臉上還有掌印。
賈璉順口安慰了幾句，冷冷地抬頭看了鳳姐一眼，道“你也彆在我跟前耍你王家的威風，史家都抄了，怕你王家，也威風不了幾日了！”
鳳姐大怒，正要張嘴，偏在這時候，旺兒媳婦慌慌張張地進來，道“奶奶，不好了！”
鳳姐滿心怒火，見她來，兜頭啐道“我好著呢，誰說我不好了？”
旺兒媳婦嚇得險些說不出話來，隨即才給了自己一記耳光，道“都是奴才不會說話，奶奶原諒奴才罷！奴才說的是，王家不好了！”
鳳姐大驚失色，問道“怎麼不好了？我爹不是才進京麼？”
旺兒媳婦道“回奶奶，不是說史家抄了麼？不知怎地，也有人彈劾舅老爺，說什麼薛家打死人命的案子有人翻開了，還說那什麼賈雨村是老爺保本進京的，這樣的人，錯判了案子，還忘恩負義，就牽扯到老爺頭上了，還有無數的罪名，皇帝老爺子立即就命抄家了。”
賈璉聽完，冷笑了幾聲。
鳳姐全靠王家撐腰，方能一意孤行，彈壓眾人，聞得此言，仰頭就倒。
平兒本在角落裡伏桌哭泣，見狀，立即上前扶住鳳姐，見她麵色蠟黃，雖是昏厥，眼淚卻順著眼角流了下來，不禁哭道“奶奶，奶奶，奶奶醒醒！”忙又叫人去請大夫。
賈璉袖手旁觀，道“她方才還打了你，你理她做什麼？”
平兒啐了一口，哭道“奶奶打我，也是我該受的，倘若那一縷頭發你收好，不叫她看見，何至於此？我倒想兩麵討好，偏你們有什麼怨氣都往我頭上撒！奶奶若不好了，我也跟奶奶去！”說畢，複又大哭。
賈璉聽得煩悶，既恨鳳姐善妒，又憐平兒為自己受過，偏大夫來了，他也不肯聽，就拿著收拾好的禮物往孔家來。
可巧孔順才回府，見了他便歎道“正好，我也有事情找你。”
賈璉問是何事。
孔順道“現今你們的姻親，兩家抄了，世交甄家也抄了，連帶抄了幾十家，朝堂內外換了不知多少官員，我隻問你，你覺得你家躲得過去麼？”
賈璉吃驚道“難道，我們家也要抄了？”
孔順冷笑一聲，喝了老蒼頭遞上來的茶，指著椅子叫他坐，才道“那幾家都抄了，你以為你家逃得過去？你們府裡的貴妃，薨的時候連個諡號都沒有，便是喪禮也是冷冷清清，你跟我這麼久，也該有所警覺了。”
賈璉不覺潸然淚下，道“還請舅舅明示。”
孔順道“今早已經有人彈劾你們家了，你道是誰？”
賈璉搖頭不知，忙問道“是誰？”
孔順嘴角一撇，眼裡俱是不屑之意，道“就是你們家舉薦上來，舊員複職的賈雨村！他道是受你嶽父和你叔叔兩人暗示，才錯判了薛家的案子，乃是身不由己，如今，薛家那個打死人命的薛蟠，怕也已經收押了。”
賈璉忙道“那個賈雨村，不是說前兒已經降了麼？怎麼又升上來了？”
孔順想了想，道“他倒懂得鑽營，不知怎地，如今投到了忠順王爺麾下，近幾日帶人抄家的都是忠順王爺所為，你也知道，忠順王爺素來和你們不睦，可實際上卻是主上的心腹兄弟，行事自有聖人之意。”
賈璉滿臉哀色，道“我們家還在丁憂，一時之間也不能抄罷？”
孔順反問道“丁憂後呢？”
賈璉便不言語，賈赦和賈政丁憂是三年，也就是二十一個月，他自己是九個月。
孔順又道“彆家都是抄家時才想著往彆家送東西藏匿下來，你可彆做這事，便是到時你送來，我也不收，反要告你一個不遵旨之罪！”
賈璉忙跪下，抱著孔順的腿，道“還請舅舅救我！”
孔順道“我也救你不得，隻願抄家的時候你罪名能減輕些。說到這個，我著人去打探，萬萬沒想到，你竟做下這麼多傷天害理之事！”
賈璉一聽不解，道“舅舅，甥兒雖然不知事，行止也荒唐，但從未做過傷天害理之事。”
孔順冷笑，叫老蒼頭拿了打探的消息給他。
老蒼頭一麵遞給賈璉，一麵歎道“我的表少爺，你怎麼這麼糊塗？難道這包攬訴訟和重利盤剝是能做的事兒？”
賈璉瞪大眼，道“我何曾做過包攬訴訟的事兒？重利盤剝就更沒有做過了。”
他雖也常替府上打點，也有人來求情，但是他自問不曾做過，說話也理直氣壯。
孔順聽了，咬牙切齒道“你沒有？你沒有，那我打探來的，怎麼都是你所為？我才知道，我那好友林祭酒，他兒媳婦的娘家兄弟，就是因為你這一封信，才送了命！那送命的小哥兒才十六歲，人家父親可等著彈劾你們一本呢！”
賈璉慌道“林祭酒是誰？死的人是誰？我聽都沒聽過，怎會去做？”
說著去翻看消息，上麵一條條，一列列，俱是自己的書信打點官司，包攬訴訟，便是放印子錢，也皆是自己的名字，連時間地點，人名官司都記得一清二楚。
孔順看著他一臉震驚，道“怎麼？沒話說了？”
賈璉忙磕頭道“舅舅，這上頭有一二件官司是外甥奉命去打點的，餘者皆非外甥所為！”
孔順聞言，不覺嚴肅起來，道“不是你，怎會用的都是你的名字？”
賈璉滿臉恨意，道“必是外甥家裡那個夜叉婆所為！怪道有幾次，聽人說起什麼利錢，利錢，我也不曾聽得明白，也未詳加打探。”
孔順低頭想了想，歎道“你那媳婦，我也無話可說了。”
賈璉道“我這就回去休了她！”
孔順冷冷地道“這樣的媳婦，休了也好。隻是即便你休了她，這些罪名也依舊是你的。”
賈璉焦急地問道“那可如何是好？”
孔順仰臉想了半日，道“你先回去，我去找幾個證人，你也把替你媳婦辦事的人揪出來問清楚，不然到時候你就得替你媳婦頂著這許多罪名報應。”
賈璉含恨歸家，一麵叫人去拿鳳姐的陪房，一麵叫人去請賈赦和邢夫人，還有賈珍夫婦，等人都去了，才回到自己住的院落裡，進了上房，隻見鳳姐已醒，正在吃藥，他上去一手扇飛了藥碗，打在地上摔得粉碎。
鳳姐強硬地道“你這是要我的命呢？”
賈璉厲聲道“我倒真想要你的命！可是你死了，我也得給你陪葬，你現在還真不能死！”
平兒臉色慘白，淒然道“二爺，有什麼話不能好好說，非得打翻了奶奶的藥？”
賈璉轉臉啐了她一口，罵道“你也彆在我跟前裝，她做事，你難道不知道？好啊，你們一個個包攬訴訟，重利盤剝，倒用我的名兒，瞞著我，銀子不到我的手，全在你們那裡，日日還跟我哭窮，拿幾個金項圈去當，就是花光了嫁妝？呸！”
鳳姐和平兒臉色大變，猶未言語，興兒昭兒等已捆了旺兒夫婦等人來。
鳳姐心中雖怒，麵上卻依舊十分強硬，道“你捆我的陪房做什麼？”
這時，賈赦夫婦和賈珍夫婦也到了，都在中堂上坐著，見到地上捆著的人，賈赦拈須問道“璉兒，你請我來做主，做什麼主？”
賈璉掀了簾子出來，跪下磕頭，道“請父母做主，請大哥哥做主，讓我休了這個毒婦！”
賈珍忙請他起來，笑道“這話我不明白。”
賈璉便將包攬訴訟和重利盤剝二項一一說了個明白，又踹了旺兒一腳，道“我問你，那蘇守備之子退婚的事兒，是誰叫你用我的名字去辦的？以後樁樁件件，都給我說明白！”
眾人都吃了一驚，邢夫人撇了撇嘴，尤氏也一臉冷笑。
旺兒尋思著王家已經抄家，鳳姐也是外強中乾，便哭道“奴才都說。蘇守備之子退婚的事兒，是奶奶打發奴才請了主文的相公，假托二爺的名兒給長安節度使雲光送的信，日後也是如此。放利錢，用的都是二爺的名，也是奶奶吩咐的，一年上千的銀子呢！”
鳳姐在裡間聽了，頹然摔倒在炕，平兒也一臉淚痕。
賈赦問道“璉兒，你有什麼打算？說罷，便是休了她，也有我做主再給你娶個好的。”
賈璉滴淚道“休是必定的。隻是這罪名也不能是我扛了。”
賈珍暗喜，鳳姐被休，賈璉勢必要娶填房，到時候自己就把尤二姐說給他，也算配得了他，也免了爭風吃醋一項。
邢夫人頓時揚眉吐氣，素厭鳳姐親王夫人，遠自己，也不孝順，便笑道“這樣的媳婦，早該休了。不說不事翁姑一項，便是惡疾、無子兩項也夠了，更兼還為夫招禍。”
賈璉當下便請了族人，昭示鳳姐之惡，寫了休書。
邢夫人立刻帶人攆鳳姐，道“你已不是我們家的人了，快走罷！”
鳳姐已是末路，病怏怏的，滿心還盼著賈璉能念著夫妻之情，誰承想，連一個替自己說話的也沒有，連王夫人也遠在偏院仿佛不知道似的。
平兒一麵哭，一麵收拾東西。
鳳姐道“嚎什麼喪呢？我還沒死呢！事已至此，有什麼可說的？我娘家已抄，也沒娘家去了，把我的嫁妝一概收拾了，他們家有什麼值得我惦記著的，先去我的陪嫁莊子上。那些事，都是用他的名，即便是去撕羅，也未必能說得清，道得明。”說著，哈哈一笑。
邢夫人見她件件東西要裝走，道“這些東西你不能拿，平兒也得留下！”
鳳姐道“怎麼不能拿？便是休了我，也沒有留下我嫁妝的理兒！”平兒是陪房丫頭，林之孝是陪房，也在嫁妝之列，隻可惜旺兒等心腹都被賈璉拿了，不然也得算上他們。
邢夫人被她堵住話，想了半日才道“你做下這許多惡事，還有巧姐呢，你該留給巧姐。還有許多不是你嫁妝單子上的東西，你也不能拿！”
鳳姐冷笑，道“我的嫁妝留下來，巧姐兒更是一分都拿不到！有許多不是嫁妝單子上的東西，好啊，難道我嫁妝是不能生錢的？我的莊子沒有收成？娘娘賞賜我的東西，我也不能拿？你現今不是我婆婆，彆在我跟前拿著款兒想訛我的梯己！我告訴你，我王熙鳳即便是窮途末路，我也不求你們！還有巧姐，我也要帶走！”
賈璉怒道“巧姐是我女兒，你不能帶走！平兒也不能。”
鳳姐指著地上幾個箱籠，道“這裡頭有兩萬兩銀子，你若叫我帶巧姐兒走，這些銀子我就留給你們。我知道，你們府上也是捉襟見肘，處處用錢。至於平兒，哼，這麼些年，為了你，瞞了我多少事，不過她是我的陪嫁，也不能留下！”
賈璉遲疑了一會，邢夫人卻道“當真？”
鳳姐嘻嘻一笑，道“自然當真，隻是巧姐跟了我，便不是你們家的人了。”
邢夫人拍板便叫人去叫巧姐，與她一同離開。
雖是被休棄，鳳姐依舊是浩浩蕩蕩地出了榮國府，回頭看時，淚流滿麵。
一時賈芸過來相幫，鳳姐笑道“好，好，好，彆人都不敢出頭，你來，可見你有心。”
賈芸問道“嬸子，是往陪嫁的莊子上？侄兒送您。”
鳳姐淡淡地道“不必，你給我賃個住處，悄悄地住下，彆叫彆人知道，也彆聲張，我怕是熬不過去了，我得為巧姐打算好。”
賈芸便收拾了一處不起眼的房舍與他們住下。
房舍並不大，也偏僻。
跟著鳳姐的人隻有林之孝一家和平兒豐兒，餘者都沒有了。
鳳姐當晚又咳了血，閉著眼睛躺在炕上，叫平兒道“你悄悄地去請琳琅來。”
鳳姐被休，傳得赫赫揚揚，隻是賈璉小心，並沒有把鳳姐所做張揚開來，隻把旺兒夫婦等人送到了孔順處，叫他看管，和其他一乾證人一起，好去掉自己身上的罪名。
琳琅也聞得此事，見平兒來請，念著與鳳姐的情分，便連夜過來，對鳳姐無話可說。
鳳姐早已打發平兒等人下去，對琳琅笑道“當初姐姐勸我許多話，我說我不信陰司報應，如今我信了。”
琳琅歎了一口氣，道“你要強了這一輩子，值什麼？”
鳳姐道“我也不知道值什麼。我如今隻怕報應在巧姐身上。好姐姐，我是不行了，不但是身子不行，也怕官司上身，趁著我還清明，還沒入罪，我把乾淨的錢分了兩分，一分放在姐姐那裡，一分幫我娘家打點，若我兄弟王仁僥幸脫罪，好叫他替我照料巧姐。下剩那些我作孽的錢，就留在身邊，若果然有人來查，也不會想到我還有錢放在你那裡。”
聽她有心叫王仁照料巧姐，琳琅立刻吃了一驚。
難怪原著上是王仁賣了巧姐，原來源頭在這裡。琳琅一直在想，賈家抄家，巧姐也該在被抄之列，怎會是由王仁所賣。想來鳳姐被休之後回娘家，王家之事已畢，自己後來又入罪，方把巧姐托付給兄弟，隻是沒想到所托非人，隻不知那奸兄是誰。
想罷，琳琅忙道“這怎麼行呢？”
鳳姐慘然道“好姐姐，如今我連一個能信的人都沒有了，除了姐姐和我娘家兄弟，我還能信誰？姐姐往日勸我，都是金玉良言，可恨我沒有聽姐姐的勸。我也不敢連累姐姐，隻求姐姐看在往日的情分上，幫我一把，那些錢，將來巧姐出嫁了，給她做嫁妝。”
琳琅行事自然考慮周全，探春是借贈東西時給的，惜春是已抹去賬給她，鳳姐的銀子最燙手，便歎道“便是你沒銀子，我也會幫你一把。隻是你的錢，雖不在官中賬上，可也在梯己賬上，少了這麼大一筆，勢必有人會查。”
鳳姐搖頭道“姐姐放心，嫁妝單子上沒有這筆錢，官中賬上也沒有，這是當初我媽給我的壓箱錢，也不在梯己賬冊子上。”
說完，撐著身體爬起來，打開床頭箱子，取出十對金元寶，五十兩一錠，一共一千兩。
鳳姐淒然一笑，道“我媽給我放了一千兩金子壓箱錢，曬嫁妝時老太太開箱看了，也放了一千兩金子做開箱錢。聽說我那姑媽出嫁時也是如此。”
接著，鳳姐又打開一口箱子，取出六個匣子，打開時，滿滿的皆是珠寶首飾，寶石有指肚大小，珍珠宛若蓮子，成色都十分勻淨，她指著兩個匣子道“這兩個匣子裡的首飾是我送姐姐的，下剩四個留給巧姐。我平素也愛給人東西，也算不清東西，這些都不在賬上。好姐姐，若你肯幫我，我來生願為姐姐做牛做馬。”
琳琅笑道“你不怕我私吞了不給巧姐？”
鳳姐道“若是姐姐私吞了，也是我的報應，若是給了巧姐，便是我娘兒倆的造化。賭姐姐，還有五分希望，若賭彆人，連一分希望都沒有。”
琳琅暗讚她手段了得，雖是末路，卻依舊有膽有識。
看著金子東西，琳琅沉吟道“彆的我也幫不上，隻勸你一句話，與其將巧姐兒托付給你兄弟，莫若托付給彆人。”
鳳姐冷笑道“現今人人對我避而遠之，能托付給誰？賈家是不成的，我還怕大太太因我之故，作踐巧姐呢！璉兒一身的罪名都是我的過錯，他必定也不會好好照料巧姐。倒不如等我娘家罪名定了，花錢贖了我兄弟出來。”
琳琅歎道“你卻忘了，財帛動人心。你把東西留給你兄弟，焉知他不會為了錢，怕巧姐長大後拿走做嫁妝，將她也賣了？巧姐年幼，萬事都是彆人做主。你若肯聽我的，莫若將巧姐送到鄉下劉姥姥處，那是一個厚道實誠的老人家，我也常回家，也能照看些。”
鳳姐低頭想了想，道“讓我再想想罷。”
琳琅暗暗歎息，隻能打算處處叫人看著，若王仁賣了巧姐，好援手。
十幾天後，王家之罪已定，王子騰病死獄中，王子騰的夫人也一病死了，王仁等主仆皆被發賣，鳳姐贖了王仁和幾家下人，有鳳姐的嫁妝，王仁過得倒也舒心。
鳳姐病情愈重，忽一日聽小紅說王仁常和賈蓉嘰嘰咕咕，交情極好，常帶巧姐兒頑，鳳姐想到琳琅之言，也知自己因尤二姐之故得罪過賈蓉，不由得一身冷汗。
她自覺時日不多，也不能把巧姐送到琳琅處讓她太惹眼，便叫林之孝家的去請了劉姥姥來，又叫王仁來，隻拿了五十兩銀子當麵給劉姥姥，對王仁道“你是個大男人，也照料不到巧姐什麼，如今我把巧姐托給劉姥姥，東西銀子都留給你。”
王仁瞅著，笑道“當真？我可不信姐姐不給巧姐留嫁妝。”
鳳姐冷笑一聲，道“我當著你的麵兒還弄鬼？就這五十兩銀子給巧姐，你也看著了，和我那些東西比，算什麼？隻是你得寫一張字據，等我死了，我的東西都給你，但此後巧姐一身一心，與你無關，你不能再去找劉姥姥的茬兒。”
王仁大喜過望，也不在意那五十兩銀子和巧姐，果然請了中人，立了字據。
鳳姐見了，嘴裡發苦，幸虧聽得琳琅之言，不然就憑王仁這副樣子，自己死了，怎會不作踐巧姐？她忙忙又叫林之孝去衙門立了戶籍，巧姐兒放在了劉姥姥家。
劉姥姥哭道“就一兩年沒進京，姑奶奶怎麼就被沒良心的姑爺給休了？”
鳳姐道“我也是自作孽不可活。姥姥，巧姐兒年幼，此後就有勞您老人家照顧了，若您照顧不得，等我死了，罪名定了，沒有妨礙了，就把巧姐兒送到琳琅姐姐那裡。”
又叫平兒也跟過去，放了平兒的奴籍。
同時，也把豐兒和林之孝一家放了出去，林之孝一家來磕頭，鳳姐叫了賈芸道“我知你和小紅有情，如今小紅也是良民了，若你有心，就向她父母提親罷！”
自從鳳姐回了娘家之後，賈芸時常來幫她，並沒有因她失勢而避而遠之。
鳳姐心裡自然也對賈芸另眼相待。
林之孝一家失了在榮國府的管事，好在家裡倒置辦了些家業，隻擔心鳳姐入罪，滿心驚慌，如今得以不必為奴，竟是意外之喜，又見賈芸本是主子，這幾年也因鳳姐之故，有了家業，人物又十分俊俏，經鳳姐做主，賈芸願意，連忙滿口答應。
鳳姐又拿了一匣首飾和許多衣料給小紅做嫁妝，也送了賈芸五百兩銀子做娶親之用，橫豎巧姐也得不到，倒不如自己現在用來做個好人。
諸事已畢，鳳姐便倒下了。
卻說琳琅見鳳姐將巧姐托付給劉姥姥，心裡略略放心，又去信請楊奶奶照應些。現今山雨欲來風滿樓，琳琅也不敢叫楊奶奶和兩個兒子住在城裡。
展眼進了十一月，琳琅正忙著料理年貨，忽聞得惜春出家了，不禁又驚又怒。
原來惜春見探春遠嫁，兩房分家，鳳姐被休，襲人被攆，妙玉也搬出了大觀園，帶人南下回姑蘇，心中感慨，兼之自己拿一萬兩銀子已抹去痕跡，又找邢夫人要了彩屏幾個的奴籍，發還給她們，便悄悄尋機出了府，進了城郊一家早打聽多時極乾淨的小尼姑庵。
榮國府如今忙著要給賈璉說新夫人，闔府竟無人知道暖香塢早空了。
琳琅親自過來找她，道“傻丫頭，既知空門不空，還出家作甚？”
惜春輕輕一笑，道“便是抄了家，我們這些人也不過是任打任罵任賣，生死不知，倒不如尋個清淨的地兒，雖說空門未必空，可拿著度牒，脫了紅塵，也總比那樣的下場好。好姐姐，我知道你勸我，不讓我出家，隻是我心意已決。”
琳琅滴淚道“你這丫頭，倘或想逃過抄家，也不是沒法兒。”
惜春道“有什麼法兒？便是有法兒，也來不及了。”