離婚風波沒有擊倒方運幸，但卻把樟樹婆給擊倒了。吳美英在離婚不到半年就出嫁的事傳到樟樹婆耳朵裡去時，樟樹婆還話裡帶刺地說過“她嫁不嫁現在同我方家沒有半點關係，這禍害害過我家運幸這麼多年，現在又要去繼續禍害人家去了。”可是，吳美英一轉嫁就懷孕，這件事惡狠狠地打了樟樹婆和方運幸的臉。方運幸原來是一個‘太監’的傳聞在一夜之間就滿天飛揚起來，樟樹婆徹底被吳美英懷孕的傳聞嚇得不敢去鄰居家串門去了。
她最害怕彆人提到吳美英懷孕的消息，一段時間裡甚至連彆人家有媳婦生小孩她都嫉妒怨恨起來。她恨自己的兒子方運幸不爭口氣，更恨吳美英這麼快轉嫁懷孕的事。但不管她恨與不恨事實就擺在她麵前，她已經無能為力了。這樣的打擊不能不說是致命的。尤其是對一個年過七旬的老人來說，這對她是不是太殘酷了點。方運幸反倒把這件事慢慢地看開了彆人叫自己太監就太監吧，都無所謂了，隻要自己活得開心，彆人背後說什麼又能怎麼樣？誰有本事當著我麵說試試看，我就佩服他有種。
給樟樹婆更大的打擊一個緊挨一個而來她托人替兒子說媒的事情要麼石沉大海，要麼被一口回絕了她。有心直口快的人傳話說，人家對象一聽說你兒子是個‘太監’，就趕緊回避了。不管樟樹婆開出的條件如何優裕，人家就是不為之所動。樟樹婆開始替兒子爭辯、解釋。到最後，在所有的一個個希望破滅後也顧不得自己的信譽而對彆人破口大罵。
曆史的車輪隆隆前推。樟樹婆的生活卻開始一團糟糕起來。她有些惱怒，有些悔恨，但更多的是無助和無奈。她惱怒自己的誤判，也悔恨自己的草率。她不該勸自己的兒子離婚了事。雖然把吳美英掃地出門也換來一時之快，但世報輪回，橫加給彆人的痛苦很快就又輪轉過來，把傷害彆人的反過來傷害起了自己。她過去信佛，現在就更加堅定了起來。她覺得自己對佛不夠虔誠，自己私心太熾；她覺得這都是命，她命裡缺乏福星，缺兒孫的福星。她要從現在起，把吃素齋念阿彌當頭等大事來做。她沒有其他祈求，隻求佛法無邊，能拉她家一把，把她從迷惘中催醒。她需要佛的力量來補充自己的正氣，用無量的神的力量來驅散邪氣，她需要佛祖光芒的照耀。
她現在開始後悔自己盲從彆人。她開始隻覺得自己也是個被彆人尊重和敬仰的人，可是由於自己的無知無能，放棄了美英。如果沒有美英的離去，方運幸就不可能被彆人冠以‘太監’的名號。這是一把鋒利無比的毒箭，朝她射過來了，射準了她的心臟。她心被這毒箭射死了，方運幸是個可憐的孩子，平白無故受到了重擊。他們家現在就剩下孤兒寡母，人口凋敝，這是我李竹桃個人的罪惡，與彆人都無關，與兒子運幸也無關。
樟樹婆哭泣可以、傷心也可以，念經拜佛更可以，但都於事無補。外麵的風言冷語把她切割得‘體無完膚’。她不似方運幸，她比兒子不知要傷心多少倍。她把多年的希望全都寄托在唯一的兒子身上，她把兒子給她繼承香火的重任看得比自己的生命還重要更珍貴。可惜，天不遂人願，這一切，使她牢不可摧的精神堡壘開始逐步瓦解和瞬間崩塌。她眼看著自己親自毀滅了自己家庭的全過程，這是怎樣的一種無助和悲哀啊！
就在方運幸與吳美英離異的第三個年頭，吳美英又產子的傳聞開始在方家院子裡悄悄傳播開來。
這一天，方彩荷神神秘秘地拐進方運幸家，趁方運幸沒在家的當口，就偷偷小心對樟樹婆說“太婆，您再近有沒有聽到傳聞，外麵又在議論咱們方家那個‘bz’又生孩子了。開始我老是不相信這種傳聞的，可是，這次傳聞好像又證實是事實的。”
樟樹婆是非常不喜歡像方彩荷這樣的侄孫女兒的，她知道，兒子的事，大部分的新聞傳播開來都是出自她這張大嘴巴。現在，她又過來揭自己的傷疤；但腳和嘴都長在人家身上，樟樹婆想阻攔也阻攔不了。她真的想當麵對方彩荷說彩荷呀，你千萬彆給我添亂了，我求求你，彆給我報這樣新聞那樣消息，我膽子小，心臟吃不消。你再給我傳播這樣的新聞，我活著還有什麼意義呢？
方彩荷還是依照自己的方式把這個新聞傳遞給了樟樹婆“阿婆，你彆在這個‘bz’身上傷神，我方彩荷在外麵也不許彆人說我們方家人的閒話兒。”
樟樹婆本不想理睬方彩荷，但出於禮節，隻當沒事人一樣對彩荷說“我才不會因為這件事傷心勞神，你也彆聽人家的謠言，我們沒有時間耗在這些毫無意義的事情上麵去。”
方彩荷似乎沒有理解樟樹婆的話的意思，還接著說“太婆是寬宏大量的人，可我方彩荷眼裡容不得這粒沙子，誰同太婆和運幸叔過不去，就是同我方彩荷過不去。我不會放過她去的。”
樟樹婆隻好說“我也知道我們方家孫輩中，你方彩荷頂替得上一個男漢子，辦事能力比一般男人都還強上幾倍呢？”
方彩荷說“你不知道哩，自從吳家那‘bz’轉嫁出去，從生下第一個小‘bz’後，吳母就開始囂張了起來，什麼難聽的話都說出來了。太婆，您不知道，我好幾次都同人家爭吵過，就是為了維護我們方家人的尊嚴的。”
樟樹婆心裡好苦好苦呀，她不願意方彩荷再在她麵前說這些話兒，就對彩荷說“彩荷，你太婆今天還有事情要出去一下，你若還有事，等我回來再過來聊好嗎？”
方彩荷走出樟樹婆家去的時候還對樟樹婆‘趕’她出來的事耿耿於懷“這個老太婆，我看你還能裝多久。”
樟樹婆對於吳美英快速轉嫁本來也沒有什麼刻意上心的，她的第一個打擊是來自於吳美英的懷孕與生產。當吳美英生下第一個女兒時她還能自嘲地對彆人說那又怎麼樣，生個女的又不能傳宗接代，與我家一個也沒有不都是一個模樣？
可是方彩荷今天傳遞過來的這個消息簡直就是要了樟樹婆的命吳美英接連的生育表明吳美英完全具備多產高產的能力。而且，就在嫁出去的第三年就又生下了一個男嬰，她非常害怕吳美英繼續生產下去，這樣，李竹桃就完全沒有諷刺和還擊的能力了。她已經是完完全全被敗下陣來了。
李竹桃的‘痛點’正是出於此。如果沒有極好的方式來釋放她鬱結於心口的這些負能量，對於一個古稀的老人確實是十分致命的打擊。雖然，李竹桃也是過來人，大風大浪漂泊了一輩子，雖過去的風雨中也有飛沙走石疾風暴雨；但這一次卻完全不一樣了，這一次不但給她帶來並不是隻有狂風驟雨更多的是洪水猛獸。她沒有阻擋它的能力，她疲憊不堪，思想上已經毫無鬥誌了。
樟樹婆準備自己對自己放棄了，她趁方運幸沒在家的時候，她把自己關在自己的房間裡，先洗了澡，連指甲和趾甲都修理齊整了。她才坐在自己的梳妝台前，這梳妝台已跟隨她四五十年了，已將一頭秀發梳到滿頭白發，將濃密秀發梳成稀稀疏疏的了。她把自己淩亂的頭發梳理得一根都不再淩亂。她打開從娘家嫁過來已經伴隨她四十多年了的樟木箱子，這個箱子的耳環也已脫落了，那些桐漆油過的箱子表麵也已起了變化皺皺巴巴的一身雞皮疙瘩，桐油表麵完全磨光掉了，形成一道道猩紅色的溝痕。李竹桃用鼻子聞著那些古色古香的箱子，有些不舍，她撫摸著它，不禁淚流滿麵。李竹桃知道自己馬上就要與這些東西訣彆了，她深愛這裡的一切，哪怕是一把小小的牛角梳子，她都珍惜它們而愛不釋手。她用牛角梳子一遍又一遍重複梳著自己滿頭的銀絲，這些一根根銀絲從她稀疏的頭皮上被帶了下來，纏在梳齒上麵，她把它們小心地刮了下來，再把它們團成一團，慢慢放進竹簍裡，想象一根根黑得透亮的秀發一天天演變成一根根銀絲，這真像自己一生的經曆。每一根銀絲就是她每一個歲月中的每一天，現在，這日子就像頭上的白發一樣稀疏起來了。她非常珍惜自己的這個過程，她知道這個過程就是她的人生，現在這些都沒有什麼好可惜和遺憾的了。
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