方彩荷在這件事情上可以說是輸得非常徹底，就有些不服氣，可又無可奈何。有次碰巧在集市上遇見方家的大女婿，就把鮑玉梅置地的事又重新提起來。大女婿就罵這兩個女人都是豬，說這件事他直到現在才知道，要是方彩荷早點告訴他本人，鮑玉梅就是花最多一筆錢也置換不去。畢竟自己還有兩個侄子將來需要拿土地來建房子。
許雲勤對於鮑玉梅從方家置換土地的事，雖然自己沒有過多乾涉，但看見這兩個無能的姐姐簽字心裡也很難受，又不能當麵與她們起衝突。自己不簽字還有他的另外的考量，那就是以後方家的這兩個孫子長大後也不會埋怨到自己頭上來，所有的事情都是他們姑姑們的錯。
許雲勤對方運慶還是比較照顧的，每天晚上方運慶都還能喝上一杯熱乎乎的黃酒。方運慶平時很少出去溜達，除非有人誘惑他那裡有酒喝。許雲勤已經沒有時間再出去打工了，方家的土地需要耕種，兩個侄子必須要時刻有人照顧才行。就這樣，雲勤隻能一邊不停地在土地上勞作，又不得不抽空在附近打些短工來進行貼補家用。
他把自己唯一最好的一雙皮鞋用報紙包起來，放進櫃子裡藏起來，平時就穿一些破舊的衣服和鞋襪。這天自己需要出去拜訪一位朋友，他就去櫃子裡尋找皮鞋，可怎麼尋找都沒有找到，又無處去問，隻好就像平時那樣穿出去會友。朋友是以前的一個同學，見麵看他穿得如此破破爛爛，就不免數落他幾句，說最艱苦都不能沒有一套像模像樣的‘行頭’。批評他也該找一個對象過來了，許雲勤於是笑著說“我現在都有兩個孩子了，還找什麼對象？”弄得這同學稀裡糊塗起來，後來才知道事情的經過就開始同情他佩服他，對他就有了幾分敬意，後來乾脆去買來一雙皮鞋送給了他。雲勤最後才從冰箱的冷凍櫃子裡找到自己的皮鞋，讓雲勤哭笑不得的是那皮鞋早已被凍得滿是冰霜。
雲勤買不起空調，就隻給兩個侄子買了一台電風扇過來。電風扇裡扇出來的風都是熱風，雲勤就想辦法在房間裡放幾盆冰水來降低溫度。方運慶有時候粗心大意，總把水弄翻在地上，惹得滿地都濕滑不堪。幾次孫子滑倒在地哇哇大哭，方運慶都不去理會他們。
許雲勤考慮到兩個侄子將來的前途，就有意對還年幼的侄子開始啟蒙教育。他現在已經很少出去應酬了，尤其到了晚上，自己就把兩個侄子圈在房間白熾燈下教他們看圖識字作數學題。
方秋平的兒子叫方基勇，今年才五歲。方秋祥的兒子叫方基安，今年三歲。方運慶這時已經七十五歲了。
許雲勤找來幾本小學課本，不管這些課本有沒有過時，反正他也顧不了這許多了，他按照這些課本上的最基本的內容教方基勇、方基安他們拚音字母的讀法。雖然他的普通話並不準確，但他教得非常認真仔細，兩個侄子也學得非常刻苦。
許雲勤還會向村裡彆的孩子讀過不用了的故事書一本一本收集進來，讓哥倆認真看。
平時他也會自己編一些故事講述給他們聽。
方基勇八歲上小學時，許雲勤就讓方基安跟哥哥學。方基勇因為早先跟許雲勤學過拚音字母，雖然許雲勤有許多地方都是教錯了的，但方基勇有很好的領悟性，對自己姑父教錯的地方很快就能糾正過來，並把準確的讀音傳教給弟弟方基安。雲勤對基勇很有信心，並將自己所有的希望都寄托在他身上，對這兄弟兩人學習上都非常苛刻，學習上一刻都不敢放鬆下來。
許雲勤平時因為很忙，因此方基勇不到十歲時就已經開始參加了一些簡單的家務勞動。方基勇做完作業就必須進行掃地洗碗等家務勞動。方基安也同樣聰明伶俐、乖巧懂事。
每當哥哥方基勇做作業時他就不吵不鬨靜靜地坐在他身邊，有時候也陪哥哥去乾些小活。許雲勤隨時親自監督他們的學習情況，對方基勇的學習更是一絲不苟，非常嚴苛。
許雲勤平時不善言笑，這給孩子們有一種威嚴感。但許雲勤又很能找來一些小人書來讓他們閱讀觀看以開闊知識麵和視野。自己又會編一些小故事來提高孩子們的閱讀興趣。這樣學習起來就覺得妙趣橫生，妙不可言。方基勇小學和初中學習成績都很好，在他的影響下，六歲的基安也對讀書充滿著期待。
方運慶在他度過七十八歲生日後的一個月的午夜裡去世，走完了他庸碌而艱難的一生。沒有人對他的死加以評價，在廣大農村像他這樣的一位老人的去世，對家庭和族裡人來說都是一種解脫。