朱棣道：“朕思咐著，韃靼人最近雖是老實了許多，可長久下去，終是心腹大患，伱對韃靼人頗有辦法，朕聽聞，韃靼人聞你大名便不禁要色變，不妨……你去鎮守北平吧……”
朱棣沉默了片刻，接著道：“朕的孫兒年紀也長了不少，是該讓他見識一下，他雖是孩子，卻不是尋常的孩童，將來祖宗的江山都要承擔在他的身上。此番，讓瞻基和你同去，你率模範營，鎮北平一些日子。”
張安世聽罷，心裡莫名的有著說不清的觸動，想也不想的，就連忙搖頭道：“這個時候，臣怕走不開。”
朱棣抿了抿嘴，臉上頓時肅然了幾分，道：“這是朕的旨意，你還敢抗旨不尊嗎。”
張安世這個時候是一點不想跟朱棣唱反調，不想增加朱棣的壞心情，可他知道，這個時候，他比誰都更該呆在這裡。
於是道：“陛下，非是臣要抗旨，隻是……臣若是去了北平，隻怕錦衣衛這邊……也要人心浮動了。臣在，下頭人還安心一些，可若是臣不在，便是群龍無首，再加上這鼠疫，若要維持京城的局麵，隻怕不易。要不……就讓臣的三個兄弟，與皇孫一道去北平……”
朱棣深看張安世一眼，顯得有幾分疲憊，眼中閃過一絲猶豫，最後道：“明日召那三個小子入宮來見吧，叫他們做好出行的準備。”
張安世道：“是。”
從朱棣的文樓裡告辭而出。
張安世與姚廣孝步行出宮。
“張施主……”
“嗯。”
“當初你承諾的事，可還記得吧？”
張安世見姚廣孝難得的嚴肅，便道：“什麼事？”
姚廣孝道：“說是貧僧若是圓寂之後，便給貧僧燒一個又大又圓的……”
張安世苦笑道：“這個時候，姚師傅還有心情開玩笑。”
“啊……你從前說的話，是開玩笑的？”姚廣孝臉色慘然。
“不不不。”張安世連忙解釋：“我的意思是……現在不是說這個的時候。”
姚廣孝搖頭道：“貧僧老了，若是染了鼠疫，十之**，是活不了了。如今也隻有這麼一個心願，哎……死且不怕，貧僧就擔心……這一輩子的功德……它兌不成舍利啊。”
張安世：“……”
姚廣孝定定地看著張安世，很是認真地道：“君子一言駟馬難追，你一定要謹記貧僧的囑咐。”
張安世微微一笑，道：“好好好，若是你死在我的前頭，我一定照辦，不隻如此，還要給你的舍利，蓋一座有三十層樓高的舍利塔，要建在山上，嗯……南京城附近最高的山峰上！”
“如此一來，隻要天氣晴朗，人們抬頭一看，便能見到姚師傅的舍利塔了，那舍利塔又長又粗，一定會令天下人都羨慕。”
姚廣孝也不禁笑了，挽著張安世的手道：“還是你有良心。”
隨即，姚廣孝又道：“隻是貧僧有些不明白，你為何拒絕去北平？”
張安世歎了口氣道：“我也不知道為啥，有些想去，可真想去的時候，又舍不得。這京城裡頭，雖是有許多人恨我，卻也有許多人，無論是太平府的官吏，還是錦衣衛的校尉和千戶、僉事，他們都將自己的身家性命押在我的身上，我若去了北平，他們該怎麼辦？”
“哎，這就是所謂的執念，可惜你這樣的年輕，卻不知留得青山在，不愁沒柴燒的道理。”姚廣孝搖搖頭，為張安世惋惜。
張安世道：“不過事情並沒有這樣糟糕，或許……真的有解決鼠疫的辦法。”
姚廣孝道：“貧僧年輕時，也如你這般，總是覺得，天大的事，也總有辦法去解決。可後來才慢慢明白，這世上有些事，隻能聽之任之，生亦何歡，死亦何苦……”
張安世立即道：“姚師傅你竟是白蓮教的餘孽……這生亦何歡、死亦何苦……便與白蓮教有關。”
張安世對這話很耳熟，他記得上輩子電視劇裡，明教就將這話掛在嘴邊，當做口頭禪，而明教乃是白蓮教的變種，沒想到姚廣孝濃眉大眼……竟……
姚廣孝像看智障一般看著張安世，道：“生亦何歡、死亦何苦？白蓮教？這難道不是莊子說的話嗎？雖說貧僧拿道人的話，是有點愧對佛祖，可這與白蓮教有何牽連？張施主是不是剿白蓮教，剿得邪怔了？”
“是嗎？”張安世有些尷尬，便忙乾笑了幾聲，掩飾道：“我隻開個玩笑。”
…………
朱棣憂心忡忡地回到了大內。
徐皇後見他如此，知道他煩惱什麼，便起身道：“瞻基安排好了嗎？”
朱棣道：“張安世不肯去北平，說要留在京城。”
徐皇後眉微蹙，隨即籲了口氣，道：“安世忠勇，必是不肯在此時避走。哎……”
朱棣握住徐皇後的手，眼中的擔憂怎麼也掩不住，幽幽道：“哎，若是你也染病，該如何是好？”
徐皇後微微一笑道：“陛下，無礙的……臣妾……能陪伴陛下這麼多年，也已知足了，何況事情不是還沒有這樣糟糕嗎？”
朱棣歎口氣：“朕還是放心不下你啊。”
徐皇後道：“隻要瞻基能好好的，其他的事，臣妾都不擔心，想當初，在北平的時候，建文不是派人捉拿陛下嗎？那時陛下決心靖難，便早已做好了破釜沉舟的打算。”
“臣妾那時，也知走到這一步，必定九死一生。現如今，靖難成功，給兒孫們留下這樣的基業，上天對我們已經不薄了。”
朱棣深吸一口氣，道：“你說的對。”
頓了頓，朱棣道：“朕還是希望……張安世也去，他畢竟還年少，將來日子還長著呢，何況他是瞻基的親舅舅，一定會真心待瞻基的。若是朕和太子有個什麼好歹來，瞻基年幼，總還有人輔佐。”
他想著，越發的悶悶不樂。
就在此時……突然亦失哈麵色慘然地衝了進來。
“陛下，陛下……”亦失哈說著，一下子拜倒在地，他臉色難看極了。
朱棣豁然而起，怒道：“又怎麼了？”
亦失哈道：“東宮……東宮……”
聽到這兩個字，朱棣臉色猛地一沉，心裡有種不好的預感。
徐皇後也不由得憂心忡忡地長身而起。
亦失哈道：“東宮突然有一宦官，吐血而死，死後……膚色發黑。”
此言一出，朱棣臉色驟變。
他凝視著亦失哈：“是鼠疫？”
“極有可能是鼠疫……”
朱棣萬萬沒想到，竟是傳得這樣的快。
“奴婢……奴婢聽東宮那邊說……這宦官從未出入過東宮，一直都在東宮之中伺候……”
這句話更讓朱棣臉色大變，也就是說，這個病死的宦官，沒有出入，那麼一定是在東宮之中，其他人傳給他的。
這也就意味著……在東宮，應該已經有不少人感染了。
朱棣倒吸了一口氣，可他努力地使自己平靜下來，冷靜地道：“去召禦醫。”
亦失哈道：”禦醫已是去了，也已讓人去通知了威國公。”
朱棣氣惱道：“此病叫張安世有什麼用？叫了去，他也必要染上！速速將太子、太子妃和皇孫，帶入大內居住。”
亦失哈表情掙紮了一下，一臉猶豫地道：“陛下，奴婢擔心太子殿下和皇孫……”
朱棣繃著臉道：“那就安置於正安宮。”
正安宮，乃是一處比較偏僻的所在，也在大內。
亦失哈張了張嘴，終究不敢再說其他話，隻好道：“奴婢這就去安排。”
朱棣來回踱步，煩躁地給一旁伺候的宦官下令道：“召大臣，召張安世……”
另一頭的張安世，是萬萬沒有想到，自己才剛離開紫禁城不久，卻又被請了回去。
雖來傳旨的宦官什麼都沒有說，可張安世還是立即感覺有些不妙了。
於是帶著沉甸甸的心情，匆忙入宮覲見。
…………
自福建建寧府的快馬，日夜兼程地抵達了棲霞。
“僉事，僉事……”
有人闖入僉事陳禮的公房。
陳禮見有人如此莽撞，不禁大怒，抬頭，卻見是自己的侄兒陳道文。
他心裡大喜，同時暗暗鬆了口氣，侄兒無恙就好。
不過他依舊板著臉，怒喝道：“怎麼這樣沒有規矩？這裡是南鎮撫司，是公房，這裡沒有叔侄，難道你連上下尊卑也不懂嗎？”
陳道文卻不似從前那樣悻悻然的認罪，卻是急道：“快帶卑下去見公爺吧，有喜事，天大的喜事。”
陳禮頓時覺得自己這個上官兼叔父顏麵掃地，不過他還是被陳道文的話勾起了興趣，於是道：“建寧那邊，如何了？”
陳道文抖擻精神，眼中有著掩蓋不住的喜色，道：“已經找到了對付鼠疫的方法了，公爺的辦法很有效。”
他舉起了手中一遝厚厚的簿子，接著道：“卑下幸不辱命，需立即奏報公爺，刻不容緩。”
陳禮道：“那需等一等，公爺入宮了。”
陳道文顯得很急切，道：“要等多久？”
陳禮見他如此的急迫，沉吟了片刻，便道：“此事確實非同小可，你消息確鑿嗎？可不要有什麼失誤，先拿我看看。”
陳道文便連忙將簿子送上。
陳禮隨即低頭去看，他起初還是有疑竇的，畢竟是長輩，長輩永遠覺得自己的後輩冒失，辦事不牢靠，所以他不敢露出喜色。
可看了這簿子，方知陳道文十分紮實，十分細心，那麼這簿子上的情況，可能就是真實的。
陳禮不禁喜上眉梢，也有些激動起來，拉著陳道文就往外走，邊道：“走，我帶你去見公爺，這事兒耽誤不得。”
…………
關於有讀者質疑永樂年間是太平盛世，老虎為了製造故事所以瞎寫鼠疫的事，其實老虎寫書雖然比較追求故事戲劇性，但是曆史背景是比較準確的，關於福建鼠疫的記載見以下。
永樂六年，七月，江西廣信府玉山、永牛二縣疫，死一千七百九十餘人。九月，戶部奏陳：江西建昌、撫州及福建建寧、邵武，自去年至今年正月，疫死七萬八千四百餘人。十月，江西廣信府上饒縣疫，死三千三百五十餘戶。（見《明實錄》）
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