“啊嚏！”
“少爺，彆看了，小心著涼。”
竹西聽見自家少爺打了一個大大的噴嚏，一顆心都提到了嗓子眼。
年後下了一場雨，藺相之有可能是水土不服，才串了幾天稀。
藺相之放下手裡的筆，目光從窗外收了回來，“這裡的氣溫跟燕南很相似，你看江邊的垂柳都吐綠芽了，你家少爺又不是弱不禁風的人，不可能著涼。”
“少爺，你今天整日都坐在窗前，奴才看你太辛苦，要不要出去走一走？”
藺相之擺了擺手，“彆嚷嚷，我正在記數目，今日碼頭出去的船比昨日多。”
竹西添了一杯熱茶道：“最近貨船多，或許是跟天氣轉暖有關，少爺，差不多行了，這裡的東西拿回去也能交差了。”
“不行，這隻是進出碼頭的數目，等黑白無常把貨運的價格打探清楚了，我再做一個統計才能完事。”
藺相之做事向來井井有條，這次的任務是需要用數據說話。
他得算清楚客運的船碼頭水運黍收的多少錢，貨運的船交了多少錢給碼頭水運黍。
還有必須弄明白的是，水運黍掌控著多少艘船，這才是水運總督郭寶先賺錢的法寶。
皇上給他下了死命令，必須在汛期前把水運總督的家底摸清楚。
因為每年汛期朝廷都要撥一筆銀子下來維修江河兩岸的河道。
這是一筆不小的數目，若沒有力證據表明水運盈利有餘，朝廷還得繼續給水運撥巨額現銀。
主仆倆正說著話，外麵響起了敲門聲。
“真是煩人，這都查了咱們三回了，真是吃飽了撐的。”竹西聽見粗魯的敲門聲就猜到是衙門那幫狗腿子又出來查黃冊了。
藺相之做了一個噤聲的手勢，壓低聲音道：“去開門，儘量對那些人態度恭敬。”
“奴才明白。”
強龍不壓地頭蛇，這個道理竹西還是明白的。
他們的身份是商人，對方是官府，隨便扣一頂帽子就可讓他們進大牢吃免費飯。
竹西抬手揉了揉臉頰，強行搓出一張笑臉。
打開門還沒看清來人就點頭哈腰道：“爺今兒個可要看黃冊？”
“你們為何在此停留這麼長時間？”
聲音在頭頂響起，竹西抬頭，這次來的人好麵生，雖然都是穿著衙差的衣服，竹西記憶力極好，見過一次的人都不會忘記。
竹西：“……”
藺相之已經收好桌上的筆墨紙硯，滿臉笑容地走了出來。
“官爺，草民也想早日回家，手裡的貨倒是賣出去了，要帶回去的貨一時沒買到合意的，恐還得在寶地多逗留些日子。”
藺相之拱手作揖，態度恭敬得竹西都沒眼看。
衙差冷著臉道：“儘快買了貨物走人，這裡是南北走商的落腳地，不是你家後院，想住多久就多久！”
“官爺，最近貨價漲了兩成，實在不好下手，草民得有利可圖才敢買，不然得虧死啊！”藺相之妥妥的一副商人嘴臉，任誰也看不出來一絲破綻。
一同前來的衙差指了指隔壁，“那屋裡住著的是你的人，今日為何不見人影？”