段煨道：“張掖居延屬國和張掖屬國都常年設屬國都尉和駐有精兵，北方大漠的遊牧部落如南下和西侵，其尾部和側翼就會受到屬國駐軍的威懾。張掖居延屬國與武威郡武威縣、北地郡廉縣形成三個突出部，嵌入大漠，如同三把利刀插入漠北。”
聽到如此軍事布防點評頓時耳目一新，眾人皆對段煨刮目相看，魏太守也誇道：“不愧為涼州三明段熲將軍的同族。”
賈彩道：“武威縣北有休屠澤，碧波萬頃，水天一色，與居延澤齊名。傳說匈奴休屠王與前漢軍戰敗想歸降大漢，消息泄漏或又變卦，被占據張掖的匈奴渾邪王殺害，並且搶走了彼祭天金人獻給霍去病。休屠王部眾拒為渾邪王吞並而一齊投澤自殺。澤裡每晚上湖中就傳出淒涼歌聲，隻能聽清失吾兩個字。有人猜是匈奴民歌失吾祁連山，使吾六畜不蕃息；失吾焉支山，令吾婦女失顏色。”
魏粲道：“焉支山，又名胭脂山，在吾張掖郡番和縣和刪丹縣之間，山有紅藍草拌羊脂可做婦女化妝顏料而得名。”
之前路上聽郭汜提過焉支山，當時並未弄明白，今又聽魏粲提及“化妝”，這才恍然大悟，眾人失聲道：“原來吾等遇到群狼的群山就是盛名之下的焉支山。”
韓遂突然一拍腦袋大叫道：“吾知匈奴為何敗了。”眾人忙問：“為何”韓遂一本正經地道：“失吾祁連山，使吾六畜不蕃息；失吾焉支山，令吾婦女失顏色。這哪裡是民歌，簡直就是匈奴男人的淒涼哀歌。這首匈奴民歌傳唱幾百年了，竟沒人深究，匈奴敗因依吾之見就暗含在這歌裡。爾等想想，前朝漢軍占領胭脂山，切斷了匈奴婦人的化妝顏料，匈奴男人征戰回家看到的是無妝可化的蓬頭垢麵的匈奴婦人，男人征服之欲早就扔到九霄雲外了，哪還有心思廝殺，戰力直接下降到零，就敗了唄。”
說完過了些許時間，眾人才聽明白韓遂所說的意思，猛然哄堂大笑起來，直笑到肚子插氣、眼淚直流。笑完了，眾人回味一下，覺得韓遂說的很有道理，紛紛給韓遂敬酒。
眾人得出一個結論：兩國交兵，無須征戰，隻需切斷婦人的胭脂供給，其國自亡。太精彩了。
鬨完了，李傕繼續討論張掖地利：“出北地郡廉縣西北，可直達居延澤。是張掖居延屬國另一條補給線。”張主簿道：“老子西出函穀關留下《道德經》後不知所終，但據西涼傳說老子是先到安定郡笄頭山、再到居延澤。”韓遂又一次聽到笄頭山，心裡一動。
魏太守道：“吾子魏粲也有一身武藝，明日隨諸位西行。”眾人皆敬酒歡言，當夜安歇不表。
第二日，魏粲帶家丁魏宜、十車胭脂貨、二輛補給車、二車布帛幣，懷揣兩個張掖郡官府通關符到客棧彙合。另送張薑子三十個竹盒胭脂。
韓遂、張濟、段煨、胡軫、賈彩、李傕、楊定，董越、郭汜、魏粲、張薑子、陰香、韓何十三人、二十二名家丁及一百七十二輛車、七十個坐騎浩浩蕩蕩出觻得縣沿弱水河岸向西進發。
入酒泉郡的第一個縣是表氏縣，眾人尋到一家龐記客棧安歇，晚餐，店主子少年龐子夏熱情周到地端上表氏縣各種美食。看到主食蘸鹽非常雪白，張濟問道：“此等好鹽是哪裡產的”龐子夏回道：“表氏縣到郡府祿福縣之間的縣叫樂涫縣，其東北八十裡有鹽池，白鹽產自那裡。”
張濟問道：“這一帶有無羌寇”龐子夏回道：“樂涫縣東南百二十裡有祁連戍軍屯，防守祁連山西羌入酒泉的必經之山口，無大的寇侵很難越過山口。酒泉西南的延壽縣有羌部落，表氏縣西北的會水縣（金塔縣，為酒泉衛星發射中心所在地）有丁零胡部落（丁令胡）。這些部落附漢已久相安無事，戰時出兵協助漢軍。會水縣有大灣城、東大灣城、西大灣城、地灣城、肩水金關防禦工事。”
韓遂問道：“郡府祿福縣城有哪個客棧較大較好”龐子夏回道：“有李記客棧和趙記客棧。趙記客棧主叫趙君安，為家父好友。趙記客棧雖小些，但趙君安名望高。”
次日出城，過樂涫縣、安彌縣，沿路儘是白雪覆蓋的農田和莊苑。這一日進入酒泉郡郡府祿福縣城，走到主街尋找客棧。
看到長長的車隊是大買賣，李記客棧和趙記客棧的婦人盯住拉客，趙記客棧門前是位漂亮小妹妹，眾人按龐子夏的推薦跟著小妹妹入住趙記客棧，李記客棧的人非常生氣。
張薑子和陰香獨居一間。餐堂用餐時，張薑子見那位引入客棧的漂亮小妹妹在認真地送餐，纖弱的小手吃力地端著大碗碟跑來跑去。等端到麵前，薑子攔住問道：“小妹妹，叫什麼”小妹妹爽快地答道：“趙娥。”
一旁店主見薑子滿喜歡小妹妹的，忙補道：“這是吾長女趙娥，本人趙君安。客官所居何郡”陰香道：“武威姑臧。”
趙娥道：“吾知道，是涼州大城。姊姊第一次來祿福吧。吃完飯吾帶爾等去街上玩。”薑子和陰香對視一下齊聲回道：“好啊。小妹妹真可愛，姊姊可以認汝做妹妹嗎吾姓張名薑子，彼是陰香。”趙娥看了父親一眼，見父親笑眯眯地，就答複道：“答應姊姊了。姊姊一身俠女裝真好看，還有這把劍，吾也喜歡。吾長大也做俠女。”
薑子年幼父母過世，一直跟著兄長張普和張濟，今得一妹妹甚是歡喜，一把把趙娥摟在懷裡道：“吾的好妹子。”
午後，趙娥蹦蹦跳跳在前帶路領著張薑子、陰香來祿福城街上逛，張家家丁張度、張章遠遠跟在後麵。
沿街小店林立，路邊小攤販一個挨著一個，十分熱鬨。做生意的有漢人、羌人和西域人等。民食區有粟米、麥、肉、魚、蛋、菜、小食等；家用區有皮具、農具、刀具、絲綢、麻布、葛布、衣物、胭脂、珠寶、奇石等；家禽區有雞、牛、羊、馬、狗等。還有吞火、劍術等雜耍，以及風水、算命等。（www.101novel.com）