最後，林小風與李德賢達成默契，林小風許諾賞賜一台千裡鏡作為交換條件，讓李德賢不對公主提及此事。李德賢又好奇地問及大地是否為圓形，林小風戲謔地回應，建議他回到宮中請旨派遣船隊環球航行去探尋真相。兩人各自懷揣心事，在談笑風生中結束了這場聚會，踏上各自的歸途。而此時，林小風雖對太子的直率個性有些擔憂，但慶幸交易順利達成，至於漢江王的真實意圖，他暫時放下戒心，隻求眼前的利益和安寧，畢竟在這個朝廷動蕩、權力重組的時代，隻要不是涉及謀反大逆的事端，一切皆有可能成為互利共贏的局麵。
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林小風在太子走後，獨自站在空蕩蕩的大殿內，心生感慨之餘，決定讓研究院集中力量改進顯微鏡的製作工藝，力求重新打造這一珍貴科研成果，不讓眾人的心血付諸東流。他知道，在這個風雲變幻的時代，科學的力量猶如破曉之光，照亮前方的道路，指引他們向著未知的世界探索前行。
夜色降臨之際，李德賢踏入乾清宮，麵對靖江帝的問詢，依計行事，聲稱僅能背誦三篇課文。然而，靖江帝聞聽此言，臉色驟變，勃然大怒，未及進行考試，便下令侍衛將李德賢拿下，意圖杖責教訓。李德賢猝不及防，驚恐之中懇求靖江帝準許他參加考試，但靖江帝嚴厲斥責他荒廢學業，憤怒至極，毫不猶豫地揮動棍棒，李德賢痛苦的哀嚎聲在宮殿內久久回蕩，成為那個淒涼夜晚最悲慘的一幕。
楊白溪聞聲苦笑回應：“大人您有所不知，近來我社多人被派遣至長江流域進行深度采訪報道，人員極度短缺，大家晝夜不分，連續數月未曾歸家團聚，飲食住宿全然無法正常保障，因此才落魄到如此境地。”
回溯過往，林小風猶記初來乍到時遍訪眾人關於天地形狀的看法，世人的見解千差萬彆，有的堅信大地如同方形棋盤般規整，有的主張大地是個渾圓之物，更有甚者認為大地是一片無邊無垠的平麵世界。然而，在眾多飽讀詩書的士人之中，堅守“天圓地方”觀念者占據絕對多數，鮮有異見之聲。唯有漢江王眼光獨到，思想銳利猶如出鞘之劍，不僅具有敏銳的洞察力，還富有罕見的科研精神。
林小風眯縫著眼睛警示：“彆被小尹的表現迷惑。”林桃花回應：“小尹看上去木訥寡言，經常獨自發呆，我猜她是思念遠方的父母。放心，我會留意她的行為舉止，畢竟她還未服侍滿兩年，一旦有任何異常情況，我必定會及時向你彙報。”林小風點頭應允：“如此甚好。”
公主聽聞此問，先是搖搖頭又點點頭，臉上寫滿了尷尬與遲疑。過了好一會兒，她才低低地說：“林大人怎會這麼快就回京了？”林小風苦笑著回應：“原來公主認為我回來得過於匆促，打亂了您的生活節奏！”說著還佯裝起身告辭。公主見狀頓時慌忙阻止，林小風重新坐下，含笑看著她。
林小風進一步詢問是何等戲劇竟能給予如此啟示，漢江王不急不躁地回應：“劇中表演雖平淡樸素，卻蘊含諸多哲理。鐵球同時落地的謎團尚待解開，但它引發了本王對另一個問題的思考——為何萬物最終都要歸於地麵。經過一番深入研究，本王大膽推測，或許我們腳下這塊土地本身就是一塊強大的磁石，吸引著萬物依附。”
緊接著，林小風親自引薦新人項協宏擔任副社長一職，並鄭重承諾改善食堂夥食質量，確保膳食豐富多樣，頓頓有肉可食。此外，考慮到眾人長時間的無私付出，林小風決定發放豐厚獎金作為獎勵，先每人暫發一兩銀子聊表心意。初時，這個數額讓記者們略感失望，但林小風隨即提高嗓音宣布：“陛下及太子深知諸君的辛勤勞苦，故特命增加獎金至百兩，外派至長江采訪的同仁則額外加賞五十兩。”同時宣告所有人的月薪將翻倍發放。
林小風此刻意氣風發，公主之事已了然於胸，他昂首闊步，神采飛揚地向東宮行去，意圖親眼目睹李德賢麵對那被拆解後的顯微鏡時的狼狽模樣。那個年少輕狂、不知深淺的太子，竟然膽敢對這件科學瑰寶動手動腳。當他終於步入東宮，隻見李德賢正蹶著屁股，全神貫注地擺弄著什麼。林小風湊近一瞧，不禁愕然萬分：顯微鏡竟然已經被修複如初！
“殿下，您竟已經將此物修繕完畢？”聽聞林小風的聲音，李德賢站起身來，滿臉得意洋洋：“這種小事，怎會難得住本太子！”
對於林小風與六公主之間微妙的情感糾葛，項協宏的好奇心被點燃。林小風則戲謔道已讓六公主有了身孕，嚇得項協宏臉色瞬間煞白，惶恐不安。然而林小風內心卻在盤算如何立下赫赫戰功，以便有朝一日能坦誠地向皇帝揭露這段隱秘的感情曆程。二人之間的對話荒誕離奇，聽者不禁為之啼笑皆非，卻又引發深刻的思考。
靖江帝聽聞林小風的建議，那雙深邃的眼眸中閃過一絲不易察覺的失望，但他轉念一想，林小風入朝為官的時間尚短，對於如此重大的國事見解淺顯也在情理之中。古蒙使團即將抵達京城，這無疑是關係國家安危的大事，自然應當未雨綢繆，周密籌備。於是，靖江帝的目光從林小風身上移開，將視線轉向群臣，向他們廣泛征詢意見。
就在這時，王公公意外出現，打斷了二人間的交談。為了避嫌，公主請林小風先行離開。林小風雖感無奈，但在王公公離去之後，又忍不住與公主短暫地交換了一個意味深長的眼神，並依依不舍地告彆而去。當他步入清漪殿的時候，正巧碰到王景文前來敬獻參湯，詢問此行的目的，林小風以戲謔而不失莊重的口吻應答，並承諾會密切關注相關事項。而此時此刻，公主仍沉浸在與林小風共度的那段時光裡，思緒紛飛，直至王景文好奇地問她有何喜事，她才強作歡顏，略帶尷尬地回應了幾句。
漢江王眼神中閃爍著堅決的光芒，再次向林小風拋出了合作的橄欖枝，而林小風並未立即回應，而是陷入了沉思。片刻之後，他徐徐開口：“王爺，世事瞬息萬變，如今猴兒酒之事已非昔日可比，下官不敢輕易應承，合作的條件需重新審視。”麵對漢江王提出的以二十萬兩白銀購得猴兒酒獨家銷售權的提議，林小風心中暗自計算：僅數月便能獲利四萬兩，何不自行經營更為明智？因此，他微微搖頭，婉言拒絕了這一建議。
酒宴正當熱烈之際，劉管家趨步上前稟報，盛大的宴席已經準備就緒，漢江王欣然邀請林小風共赴佳肴美酒之約。席間交談的話題起初並無特殊之處，直至李德賢因故暫時離席，漢江王才轉向林小風，聲稱有重要事務商量。林小風洗耳恭聽，準備接受新的討論。漢江王高度評價了林小風治理陽曲縣的才乾，並提及猴兒酒之事，有意與其簽訂獨家銷售契約，計劃由王府的人馬負責推廣銷售。林小風謙遜地表示願意聽取更多詳情，並靜待漢江王接下來的具體安排。
織布本是女子尋常勞作之事，但如此大規模集結女工卻如同平地一聲驚雷，觸碰了那些保守者的神經末梢，他們紛紛跳出來指責此舉有悖傳統倫理，玷汙風俗。然而，命運的車輪並未在此長久駐足，古蒙使團即將進京的消息如同晴空霹靂，瞬息間轉移了公眾的目光焦點，百姓們紛紛將話題轉向這新鮮出爐的時事熱點，一時間，林小風的紡織廠風波暫時被淹沒在了曆史的洪流之中。
滿懷著複雜的心緒，林小風乘轎前往午門，隻見眾臣早已在此等候多時。甫一下車，那些熟悉的麵孔紛至遝來，笑容滿麵地寒暄問候。雖然在場不少人對林小風心存芥蒂，但礙於顏麵以及對其未來前程的良好預期，都不敢輕易表現出疏離之意。這其中，唯有蔡鷹揚冷眼旁觀，當林小風上前問好時，他隻是禮節性地回應，並借機諷刺林小風膽大包天，身為通判竟擅自處決了長江知府荀瀏。林小風聽罷，淡然一笑，回道：“蔡大人過譽了，貪官汙吏當誅，若逐層上報，隻怕其早已逃之夭夭。莫非大人與荀瀏之間有何私交不成？”此言一出，蔡鷹揚急切否認，而林小風則輕描淡寫地說這隻是玩笑話。蔡鷹揚臉色漲紅，怒斥此事絕非戲言可論，林小風則堅持自己的行為是出於為百姓、為朝廷正道考慮，並批評蔡鷹揚思想過於陳舊保守，二人一時之間針鋒相對，氣氛瞬間緊張起來。
公主聽罷深受感動，深知自己在宮中推廣衛生巾所麵臨的艱難險阻，唯有林小風理解和支持她。她讚許地點點頭：“林大人真是難得的英雄。”林小風謙遜一笑：“這一切都得益於公主您心中的堅定信念和默默支持，我才得以平安歸來。”
陸玄芯手腳利落，將林小風的梳洗更衣之事打理得井然有序，讓林小風頗為滿意。這位女子自入府以來，言語稀疏，隻知默默勞作，那份內斂與嫻靜的性格在林小風心中留下了深刻的印象。
蔡鷹揚詞窮之際，林小風覺得無趣，遂轉身離去，周圍的官員則竊笑圍觀，暗自慶幸一大清早就見識了一場激烈的舌戰，頗有幾分戲劇化的趣味。趙中展趁機趨炎附勢地靠攏林小風，諂媚地祝賀他官複原職，並詢問白公現今身在何處。林小風對趙中展的關心感到莫名，趙中展低聲透露，白永元似乎因擔心惹上是非，刻意避開與林小風接觸。林小風聽聞後隻是微微一笑，直言一家人何必如此生分，這讓白永元更加尷尬不已。
李德賢在這一刻顯得格外激動，一聽提及可能爆發戰事，立刻熱血沸騰，一副躍躍欲試的樣子。而林小風對此並未表現出過分關注，他深知李德賢急於立功的心思，然而此刻他的心中卻掛念著如何巧妙地讓太子遠離紛爭漩渦，確保公主不受牽連。
一番交談後，林小風試圖引導李德賢關注更具實際意義的研究領域，比如探究食物腐敗與疾病傳播之間的聯係，提醒他答案或許就藏在微觀世界之中。然而李德賢並未領悟其中深遠的意義，依舊沉溺於表麵現象的研究裡。對此，林小風感到深深的無奈，仿佛是在對著一塊無法雕琢的朽木揮舞刻刀。
氣氛瞬間跌入一種微妙且尷尬的漩渦，林小風未曾預料到這次談話會以這樣的轉折收場，一時間顯得頗為手足無措。他敏銳地察覺到自己言辭間過於急切的曖昧暗示導致了此刻的局麵。李涵淼公主終究打破這令人窒息的沉默，向林小風傾訴靖江帝禁止她在宮中推廣衛生巾的困境，這讓林小風同樣感到一陣難以名狀的為難。經過片刻深思熟慮，林小風建議暫時將此事擱置，待找到恰當的時機再行嘗試。公主聽後，臉龐上泛起一抹黯然神傷的色彩，內心充滿了失落與無助。
隨後，林小風轉至報社，看到項協宏在那裡指揮調度，頗有幾分大將之風。林小風叮囑項協宏務必密切關注古蒙使團來京的新聞動態，並計劃在城外籌建一家隻招收女工的紡織廠，打算借助報紙輿論的力量減輕阻力，同時安排報道女性英雄事跡，為紡織廠的成立造勢。
林小風進一步探問太子還有何言行舉止，公主直言太子誣蔑他隻知修繕青樓無所作為。林小風坦誠相對，承認確實建起了青樓，但他借此解救了許多陷入困境的女子，並對此無怨無悔。公主聽到這裡，眼中閃爍出敬佩與崇拜之情，林小風趁機握住她的柔荑，公主頓時臉頰緋紅，心跳如鼓。
待讀報人誦讀完畢，四周百姓再次熱烈討論起來，關於古蒙人的生活習慣成為了熱議的話題。“聽說古蒙人從不沐浴，此事當真？”“沐浴雖非日常必需，但他們竟一生未曾沾水？”人群中驚歎連連，議論聲四起。林小風麵無表情地咀嚼著手中的包子，另一隻包子已被他捏得餡料幾乎溢出，此刻謝洪信眼疾手快接住塞入口中。即便北廊坊風氣相對清新，但對於這裡的百姓來說，每月能有一次沐浴已是難得的奢侈。
朝堂之上，群臣議論紛紛，各抒己見，直至散朝時分，爭論仍未止息。李德賢私下湊近林小風，低聲猜測古蒙使團此番來訪恐怕並非善意，其真實意圖可能是挑起兩國爭端。林小風則以沉穩的態度回應，指出自己不願再見到戰火重燃，他提及戰爭所帶來的巨大消耗，質問若是開戰，又有誰能承擔得起這筆天文數字般的開支？更不用提那些無辜百姓因此受苦受難的情景。李德賢被林小風這一連串問題問得啞口無言，林小風內心暗自讚賞太子骨子裡仍有一絲仁愛之氣。
林小風逐一引薦，陸玄芯微笑著回應眾人，舉手投足間流露出一種主母般的端莊大氣。隨後，他喚來丫鬟尹佳妗，言明雖然府中暫時沒有為陸玄芯安排月錢，但保證她的飲食無憂，並命陸玄芯日後協助尹佳妗處理事務。聽到這些，陸玄芯一時愕然，心中泛起一絲傷心，淚水在眼眶裡打轉。隻見林小風對尹佳妗關愛有加，似乎完全忽視了自己的感受。待到林小風詳細解釋陸玄芯的身份來曆，周圍人表情各異，陸玄芯更是滿腹委屈，眼淚幾乎奪眶而出。然而，在短暫的思考之後，她清醒地認識到自己的處境，強忍住淚水，努力擠出笑容應對。
為了讓李德賢徹底明白其中奧秘，林小風巧妙地借背書一事舉例：設想李德賢回宮接受皇父靖江帝關於學業的查問時，可以先自謙隻準備了三篇課文，但實際上卻已熟讀並理解了八篇經典篇章，以便在關鍵時刻超常發揮，超出靖江帝原本較低的期待值，從而博得皇父的讚賞和驚喜。李德賢聽罷，猶如撥雲見日般頓悟，但林小風不忘提醒他，此種方法隻能偶爾為之，治學之道在於紮紮實實，不可長期敷衍塞責，否則真相終有一天會暴露無遺。
此外，林小風還私下叮囑項協宏，在書館顯眼位置擺放一些陽曲縣所印製的書籍，並在經典經義類書籍之下巧妙插入幾冊“特彆”的讀物，如《少婦閣樓》等世俗小說，並要求儘快配圖印刷製作。項協宏麵色尷尬，認為此舉似乎有悖於讀書人的清心寡欲，林小風則冷笑一聲反駁道：“天道並非僅酬勤勉，很多時候命運如同一場抽獎，有時寒窗苦讀未必勝過一次偶然的機會。”他強調，自己為記者鋪設的這條道路或許比科舉更為開闊，況且有了自己和太子作為堅實的後盾，未來記者的地位有望得到顯著提升。至於是否選擇科舉之路，最終的選擇權仍在記者個人手中，林小風雖然用心良苦，但也尊重每個人的自由意誌，畢竟命運的航舵始終握在每個人自己的手中。
林小風從荀瀏贓物中精心挑選了一支鳳紋白玉簪贈予公主，並親手為她戴上。公主欣然接受，卻又難掩羞澀之意。林小風借機調笑幾句，言語間流露出曖昧的氣息，公主對他的意圖感到困惑，倍感尷尬。林小風輕輕撫摩公主的手背，感受著那細膩光滑的觸感，接著拋出了令人驚訝的話語，公主迅速抽手回避，滿臉通紅。
林小風目光流轉，留意到四周牆壁上懸掛著一幅極具現代藝術風格的畫作，墨色濃淡之間似有無儘深意；與此同時，李德賢在庭院中發現一架巨大的望遠鏡，驚訝之餘脫口而出。林小風仔細審視一番，確認這是一架工藝精良的天文望遠鏡，造價必定高昂，出現在漢江王府中實屬罕見。望遠鏡的鏡片非尋常玻璃所製，而是采用晶瑩剔透的水晶精心研磨而成。
李德賢一邊認真記錄，一邊流露出內心的糾結與掙紮，他向林小風質疑道：“老爺，獎金一百兩似乎過於豐厚，初提時僅一兩銀子，莫非是在戲弄大家？”林小風斜睨了李德賢一眼，微微一笑，對他的節約意識表示讚賞，繼而娓娓道出自己的管理智慧：“先給每人發放一兩銀子作為起步，這樣會降低他們的期待值；隨後逐步提升到一百兩，他們便會因此歡欣鼓舞，充滿乾勁。若一開始就直接許諾百兩重獎，人們反而可能覺得理所應當，難以激發額外的熱情。這就是預期管理的藝術。”儘管李德賢對這一策略有所領悟，但內心仍有一絲迷茫未能徹底解開。
麵對林小風如此周到且體貼入微的安排，記者們感動得淚光閃爍，齊齊將感激的目光投向他。林小風麵帶和煦微笑，鼓勵大家安心工作，參與秋闈者隨時可以回歸，報社永遠是他們的溫馨港灣。隨後，林小風攜項協宏來到一個僻靜角落，項協宏又提出了書館藏書所需的費用及建設問題，林小風當機立斷，不僅要修繕完備，還要增設檔案室，收藏各類名家孤本、抄本以及經典釋義書籍，力求為記者們營造最佳的學習環境。
烏日格淡然轉頭，那雙深邃的眼眸在夕陽下猶如古老的湖泊，凝視著巨漢布哈斯赫。他徐徐開口，語氣溫和而有力：“約摸三日後我們就能抵達京城。”緊接著，他臉色一肅，語氣中蘊含了嚴肅的告誡：“抵達之後萬不可胡鬨生事，如今邊疆衝突如乾柴烈火，我等此行肩負著議和與展示古蒙武力的重任。一切行動務必聽從我的指揮，切記！”話音未落，他手中那隻碩大的羊腿已被啃食掉了一半，油脂在他的嘴角閃爍出微光。
然而，漢江王並未氣餒，反而將價碼提升至三十萬兩。林小風品一口清茶，淡然回道：“下官實為顧慮王爺會因此遭受損失，故難以答應此事。”他直言不諱地指出陽曲酒在京都市場表現平平，兩年來銷量並無顯著增長，對其營銷策略頗感不滿；且猴兒酒利潤豐厚，他不願輕易讓他人掌握其命脈。
此刻，林小風察覺到漢江王的目光正炯炯凝視於自己身上，遂以恭敬之態請教道：“王爺是如何確認大地確實為圓形？”漢江王微微抬起手，指向那架天文望遠鏡，聲音低沉有力：“你看看那月亮與太陽，它們均呈現出完美的圓形。以往我們以為月亮隻是懸在空中的一粒發光微點，但其實不然，通過望遠鏡觀察，你會發現它的形態雖遠猶大。由此推斷，星辰亦非渺小，而是因距離遙遠而顯得細小。設想若能身臨其境，站在月球之上俯瞰大地，必定會發現它呈現出典型的球麵特征。”
此言一出，全場瞬間陷入震驚之中，緊接著化為歡騰的海洋，記者們感激涕零，高呼“林大人仁義厚德”、“太子殿下千歲萬福”、“陛下萬壽無疆”。林小風的這些舉措不僅從根本上解決了記者們的生存困境，更極大地激發了他們對工作的熱愛和忠誠之心。頃刻之間，整個北廊坊報社上下洋溢著歡樂振奮的氣息，猶如春風吹散冬雪，萬物複蘇，生機勃發，一片欣欣向榮的景象。
林小風仿效謝洪信的灑脫不羈，摒棄繁複禮節，親自搬來凳子與公主並肩而坐。李涵淼端坐在石凳上，雖然身姿挺拔卻顯得緊張不安，身體繃直如琴弦待撥。林小風凝視著公主，嘴角勾起一抹看似輕浮的笑容，這讓久居深宮、鮮有接觸男子這般目光的公主頗感不適，她不禁低頭側身避開他的注視。林小風敏銳地捕捉到她的窘迫，立刻收起笑容，神色轉為嚴肅，正色問道：“公主有何要事欲告知在下？”
正當滿室皆沉浸在歡喜之中，楊白溪冷靜地提出了秋闈將近的問題，部分記者打算備考，恐怕無法兼顧日常工作。林小風聽後，沉吟片刻，隨即爽快應允，並詢問欲參加科考的記者人數，隻見十餘人紛紛起身響應。林小風經過一番深思熟慮，決定保留他們的職位，並出資在報社旁邊新建一座書館，供備考者專心研讀，同時承諾筆墨紙硯等學習用品一律免費提供，讀書之餘仍可協助處理報社事務。
漢江王聽聞此言，滿意地點了點頭，認為這是雙方的再一次緊密合作，並提及百花樓也是他旗下的產業之一，同時提起陸玄芯姑娘，了解到林小風對她有好感，遂決定將其贈予林小風，並保證她仍是冰清玉潔的處子之身。林小風聽到這裡，驚訝之餘又感到驚喜萬分，陸玄芯也羞澀地走出，隨同林小風一同歸家。
辰時剛過不久，新居尚且布置妥帖，丫鬟尹佳妗便手捧一份燙金請柬匆匆走進內室。林小風並未急於接過那張請柬，而是先凝視起尹佳妗的變化，不禁感慨萬分：“真是女大十八變，昔日那個稚嫩的小丫頭已變得楚楚動人，膚白勝雪、麵若桃花，曼妙身姿更顯嬌柔，往昔的傲氣已然被歲月磨礪成了一種淳樸的敬意。”尹佳妗低眉垂首，心中暗忖：“並非真的怕你，隻是害怕因小事受罰扣掉微薄的工錢罷了。”待情緒平複後，她抬頭之際，林小風輕輕拍了拍她的頭顱，讚許有加：“小尹啊，你近日的表現實在令人刮目相看，由最初的無所適從到如今的得體從容，儼然成為了一名出色的丫鬟。”尹佳妗聽到這般鼓勵，內心湧動起一股暖流。
夜色漸深，李德賢的目光始終離不開舞台上精彩的武打戲份，而林小風心中卻是一片沉重。他適時提起靖江票務的問題，認為有必要加強管理，防止普通百姓沉溺於虛幻的娛樂世界，從而影響其正常的生計勞作。同時，他強調記者們的待遇亟待提高，以防人才流失。對於林小風提出的撤銷靖江票的建議，李德賢顯得有些不解。林小風解釋道，此舉旨在避免民眾在購票問題上失去理智，以免原本有益的事物走向極端。他們達成共識，決定次日共同前往報社，計劃將項協宏納入管理層，並密切關注秋闈之後的人事調動事宜。正當林小風言辭懇切、憂國憂民之際，舞台上突然呈現出了如來佛祖被壓五指山下的場景，二人目光再次被戲劇所吸引。這場麵宛如現實社會種種矛盾衝突的縮影，讓林小風心中的憂慮愈發濃重。他深知，文化娛樂之事既要滿足大眾的精神需求，又要準確把握引導社會風氣的方向舵，方能確保一方水土和諧有序地發展進步。
一日，陽光明媚，微風輕拂，林小風領著李德賢等人漫步於郊外花海之中，那裡的釀酒廠正上演一場生動有趣的猴戲表演。陽光透過繁花映射在李德賢臉上，他一時興起與機靈的猴兒比試投擲果子的遊戲，結果卻是被猴兒戲弄得灰頭土臉，引來周圍人群一陣陣歡笑聲。午後時光，一行人悠然步入城內，在新設立的擂台設施前駐足觀看。此處百姓隻需花費區區一錢銀兩，便可登台揮灑汗水、發泄情緒，擂台上不僅有公正無私的裁判維持秩序，連郎中都隨時準備救治傷員，可見此地民風之剽悍不羈。此時此刻，台上兩位女子頭戴指套、身披戰袍，正在激烈對決，圍觀者叫好聲浪起彼伏，李德賢亦難捺心頭熱血，躍躍欲試地加入到助威的人群之中。而林小風站在人群中，目睹這一幕，內心五味雜陳，思索是否應當介入這種看似無害實則可能導向暴力的社會現象。
除了林桃花和尹佳妗之外，其餘人對即將品嘗的烤乳豬充滿期待。林小風心中暗自發笑，思緒飄蕩到另一個世界：人工智能是否已經在地球上獨領風騷，人類是否已經踏足火星，可控核聚變的研究進展如何，以及自己工位猝死後，父母是否得到了應有的賠償……在這些問題的紛擾中，時間悄無聲息地滑過，夜色愈加深沉，星光璀璨，月華如練，映照在每一個人臉上，投射出各自心中的萬千思緒。
經過這一番精心策劃與籌謀，林小風堅信自己的決策不僅有利於報社的發展壯大，也為記者們開辟了一條獨特的人生路徑。儘管內心矛盾重重，但他始終堅持一個信念：命運應當被緊緊握住，而非寄希望於虛幻的天道酬勤。憑借自身的努力和智慧，林小風正在以一種彆樣的方式塑造著陽曲縣的未來畫卷，也在無形中改變著每一個在他羽翼下成長的人的命運走向。
席間眾人圍繞這一話題熱烈討論，林小風心中的疑團愈發濃厚，揣測漢江王或許是一位深藏不露的科學狂人，而非一個簡單的古代貴族。討論逐漸轉向世界形狀的認知，李德賢與謝洪信均對漢江王提出的圓球形大地理論持保留態度，堅守著天圓地方的傳統觀念。林小風觀察漢江王的態度和言論，越發覺得其中蘊含著某種超凡的智慧。這場宴會氣氛漸趨熾熱，而關於世界本質的探討更是將這場聚會推向高潮，每個人都在試圖理解、接納那個可能顛覆既有認知的真理。
公主猶豫再三後終於開口詢問：“您曾言說需要離京十年，為何突然提前歸來了呢？”林小風長歎一口氣，娓娓道來：“長江沿岸災情嚴重，各方勢力錯綜複雜，原本我已決心投身其中，即便犧牲也在所不惜。然而想到公主您在皇宮內孤獨辛勞，我的內心重燃鬥誌。儘管救災過程中遭遇重重困難，太子亦時常給我帶來困擾，但終究我們共同克服了諸多挑戰。陛下掛念災區情況親臨督戰，在賑災工作中，由於我在其中發揮顯著作用，故被緊急召回京城。”
十日逍遙的日子轉瞬即逝，林小風終究無法再逃避職守的召喚。往昔養成每晚六個時辰充足睡眠的習慣，如今卻不得不重拾早起的生活節奏，以適應朝廷那近乎苛刻的日程安排。按例，朝廷半月才舉行一次早朝，然而靖江帝勤政不倦，每日僅睡三兩個時辰便要處理國事，早晚皆需臨朝聽政，因此群臣們也隻能隨其作息，不敢懈怠。儘管林小風內心對此頗感抵觸，卻深知皇命不可違，清晨喚醒他的人正是新來的婢女陸玄芯。
麵對質疑，漢江王輕輕搖搖頭，笑而不語，滿目哀憫之情：“無知是一種罪過，當真理揭示之時，人們將會痛恨自己曾經的愚昧無知。”他手中把玩著一串葡萄，以此作比：“探索世界的真相，就如同品嘗未曾嘗過的葡萄滋味，隻有親身體驗，才能真正了解，否則越是臆測揣摩，離真實便越行越遠。”
與此同時，在北廊坊林府那寬敞的庭院之中，林小風悠然地躺在藤編的躺椅上，享受著貼身侍女小尹輕柔地揉捏著他的雙腿，仿佛回到了陽曲縣那些寧靜的日子。身旁的林桃花則挺直腰板，朗聲誦讀剛剛抄錄完畢的公文，公文分上下兩部分，上半部來自上級官府的指令，下半部則是北廊坊自我總結彙報的各類事務，包括坊內商戶的重要動態、民眾意見反饋以及重大工程進度等。林桃花聲音激越，當讀至第二段時，突然停了下來，神色緊張地報告：“由於北廊廣場禁止上演陽曲新戲，憤怒的百姓已經將戲台搗毀，現在晚間看戲的人寥寥無幾，三十八家商鋪聯名請求恢複演出。”
林小風聞訊，原本鬆弛的臉色瞬時陰沉下來，眼中掠過一絲慍怒：“本縣早有禁令，為何北廊坊總是風波不斷？戲劇藝術，應當允許百花齊放！最近都在演些什麼？”林桃花略顯遲疑後答道：“《精忠報國》連演一個月後引起爭議，大家現在都渴望觀看陽曲新戲。”“縣城劇院同樣冷清，隻有青樓偶爾會上演一些品位低下的劇目。”林小風厲聲道：“那就再演兩個月！這麼積極正麵的正劇竟無人問津，反去追捧那些糟粕！立刻修書通知縣衙，若青樓再上演低劣戲劇，即刻查封取締！明日挑選幾位品行端正的舉人，組建審查團，所有新戲必須嚴格審核，倡導積極向上、愛國愛家、正義善良的主題，堅決摒棄任何陰暗低俗的作品！”
(本章完)
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