憤怒的兩晉南北朝！
桓溫因為世子桓熙才能平庸，因此在臨終時把自己的武裝部隊全都交給了弟弟桓衝。
此舉引起了桓溫另一個弟弟桓秘的不滿，桓秘打算聯合桓熙的弟弟桓濟陰謀刺殺桓衝，桓衝接到密報後，先下手為強，逮捕了桓秘和桓濟，然後將二人流放，永不錄用，桓熙也因此受到牽連，被家族遺棄。
等料理完了桓溫的喪事，桓衝扶立桓溫5歲的幼子桓玄繼承了南郡公的爵位。
自古丕極泰來，物極必反，龍亢桓氏破天荒地經曆了一個巔峰之後，即將迎來一個漫長的低穀期。
373年7月25日，以王謝為代表的東晉朝廷任命右將軍、荊州督導官桓豁為征西將軍、荊梁雍交廣五州軍區司令長官、揚豫二州督導官，鎮守姑孰，任命桓豁的兒子、竟陵郡長桓石秀為寧遠將軍、江州督導官，鎮守尋陽。
王謝兩家當然是想趁著桓溫剛死，趕緊分割桓氏的權力，然後逐步將其瓦解。
桓衝深知自己家族的處境，無意與王謝爭鋒，有人鼓動他誅殺有名望的大臣，然後徹底控製朝廷，桓衝拒不接受，謹遵桓溫的遺囑，老老實實地做個忠臣良將，把生殺大權也都送回朝廷，遇到死刑裁決，一律先行呈報，等中央指示之後才執行。
桓溫的意思很明顯，以自己的能力仍不能做成大事，桓衝固然有才，但奪權這種事也是做不成的，徒增恥辱。
對於朝局的這種走勢，謝安十分滿意，為了更好地控製朝廷，以皇帝年紀太小為由，打算請太後褚蒜子再度臨朝主持政務。
王彪之堅決反對，說道“從前是因為人主還在繈褓之中，母子不能分離，母親懷抱幼兒可以臨朝聽政，當今聖上已超十歲，馬上就要加冠結婚，反而由堂嫂主持政務，隻能顯示出來人主年幼識弱，怎麼能宣揚皇家聖德？你一定要這麼乾，我當然無法阻止，隻是可惜有失大體！”
道理至為明顯，但謝安可管不了這些，他唯一關注的隻是自己的好處而已，之所以堅持讓褚蒜子臨朝主政，最主要的原因還在於他是太後的堂舅，而有這層關係，顯然在朝廷中有著許多便利。
於是褚蒜子再度臨朝攝政，為自己的傳奇人生續寫精彩篇章。
為了安撫王彪之，謝安特彆授意褚蒜子下詔擢升王彪之為政府最高行政長官，謝安自己則任副行政長官、兼文官部長，與王彪之共同輔政，至於他的親家王坦之，幾個月後才想到人家，擢升高級谘詢官王坦之為立法院總立法長、兼首都建康市長。
中央隻知弄權，地方將領倒是很有建功立業的雄心，東晉梁州督導官楊亮派兒子楊廣攻擊被前秦占領的仇池，與前秦的梁州督導官楊安展開會戰，結果遭遇大敗，死傷慘重。
按說一次戰役的勝敗本沒什麼特彆的，但楊亮沒想到沮水兩岸很多前進指揮所的軍隊竟然瞬時崩潰，畏懼前秦大軍，紛紛棄堡逃走，楊亮大為恐懼，緊急退守磬險。
本來兩國還是挺和諧的，但楊安隨意防守一招便取得這等成績，豈有收手的道理，一麵向長安報告，一麵留下少部分軍隊駐守仇池，然後率領大軍乘勝向南推進，攻擊漢川。
對苻堅而言，這可真是意外之喜，但他的野心更大，準備趁機發動大規模入侵，於是派益州督導官王統、皇家圖書館長朱肜率軍二萬，向漢川推進，前禁將軍毛當、鷹揚將軍徐成，率軍二萬，向劍閣推進，攻擊晉王朝的梁州、益州。
部下都跑了，楊亮不得不率領巴獠族的一萬人前往抵抗，在青穀會戰，再次慘敗，倉惶逃回西城固守。
敵人都嚇破了膽，前秦大軍一路所向披靡，朱肜攻陷漢中，徐成攻克劍閣，楊安很快也把梓潼拿下。
東晉的梓潼郡長周虓仍然在涪城堅守，準備派步騎兵數百人護送母親和妻子兒女從漢水南下，然後投奔江陵，結果被朱肜的士兵悉數捕獲，周虓被迫向前秦投降。
西線告急，東晉荊州督導官桓豁立刻調派江夏郡長竺瑤趕赴救援梁益二州，但竺瑤聽說當地的廣漢郡長趙長已經陣亡，一時不敢前進，益州督導官周仲孫本來在綿竹布置大軍，準備拒抗朱肜，但聽說毛當已逼近cd也萌生退意，很快便率軍逃奔南中。
前秦由此完全占領了梁益二州，附近的邛都國、夜郎國等小國也紛紛歸附，苻堅高興之餘，對討伐東晉的將領一一封賞，任命楊安為益州州長、鎮守cd毛當為梁州督導官、鎮守漢中，姚萇為寧州督導官、鎮守墊江，王統為南秦州督導官、鎮守仇池。
按照慣例，苻堅接下來要對收降的敵將進行任命了，不過這次遇到了點小麻煩。
投降的周虓並不買苻堅的帳，拒絕了政府助理行政官的任命，言辭尖銳地說道“我受晉國厚恩，本不可以投降，隻因母親被俘，才不得不失節歸附，母子都能平安，這是貴國的大恩，即便給我公侯爵位，我都不會認為是種榮耀，何況隻是區區一個助理行政官。”
苻堅頓覺眼前一亮，反而對周虓更加敬重，周虓卻並不領情，越發囂張跋扈，每次晉見苻堅時都伸直兩腿，坐在席位上，並公然稱苻堅為氐賊。
前秦的許多官員當然忍不了他這麼幾次三番的無理取鬨，紛紛勸苻堅下令誅殺，苻堅一笑置之，對待周虓一如初見，遇到一些大型的場合也都讓他參加。
有一次新年朝會，儀式莊嚴盛大，苻堅饒有興致地問周虓“晉國的與我們的相比怎麼樣？”
周虓連眼皮都沒抬一下，不知趣地回說“犬羊擠在一起，怎麼敢比天朝！”
苻堅頓時無語，雖仍堅持不殺他，但之後也儘量避免再出現這樣的場麵。
周虓雖然投降敵國，但卻過起了更加逍遙的日子，雖然他未必真心喜歡，可畢竟也沒什麼可抱怨的，東晉益州督導官周仲孫可就沒那麼好運了，因為坐視領土喪失，被指控免除官職，其他的將領也多遭貶斥。
戰場局勢本就充滿變數，桓衝倒沒有因此丟掉鬥誌，任命冠軍將軍毛虎生為益州督導官、兼建平郡長，任命毛虎生的兒子毛球為梓潼郡長，重新部署邊疆防務，準備尋找機會奪回土地。
毛虎生父子到任後便策劃反擊前秦，但終因糧秣不繼，不了了之。
本章完