憤怒的兩晉南北朝！
雖然有大批朝臣堅持要打壓姚弼，但最後的決定權畢竟在姚興手裡，所以當姚興選擇睜一隻眼閉一隻眼，姚弼總能化險為夷。
幾個月後，料想大家已經把姚弼的事淡忘了，姚興重新授予其實權。
然而姚興畢竟是一廂情願，姚弼那麼大一個人，豈能真的變成真空了，潛伏的矛盾仍然在發酵。
415年3月，姚弼漸漸重獲父皇的寵愛，埋在心裡的仇恨便也重獲新生，極力在姚興麵前誣陷哥哥姚宣。
姚宣之前在姚興麵前控訴姚弼的罪過，姚弼一直懷恨在心，扳倒太子不易，但要整垮一個普通的皇子，對於深受姚興喜愛的姚弼來說，還是很簡單的。
碰巧姚宣的軍政官權丕到長安奏事，姚興責備他沒有儘到輔佐主人的職責，打算將他處決，權丕大為恐懼，為了保命，便跟著姚弼一起誣陷姚宣。
姚興本就相信姚弼，如今又有權丕為證，終於大發雷霆，派使臣到杏城逮捕姚宣，下放到監獄，然後讓姚弼率三萬人鎮守秦州。
長安市長尹昭為此上疏勸諫“廣平公與太子素來不和，如今在外手握重兵，陛下仙逝之時，豈不正是他兄弟相鬥之日，朝廷和國家勢將陷於危險的境地。”
姚興並不認同，而且這時病勢轉重，也沒有過多精力處理這些爭執了。
但敵人對這一破綻，可是絕不會輕易放棄的，赫連勃勃就第一時間趁著姚宣入獄的機會，率軍攻打杏城。
此時守將是姚逵，並沒有大才和威望，而因為姚宣的事，城中早已人心惶惶，如今又逢胡夏軍隊突然造訪，瞬間沒了招架之力。
赫連勃勃沒花費太多時間和人力，便成功攻陷城池，並殘忍地把城中二萬多居民全部坑殺。
這一戰對後秦造成了極大的傷害，不隻是因為二萬條人命和一座城池，更是因為精神上的衝擊，後秦朝野上下都極為震驚，人心思變。
沒過多久，被軟禁在長安的乞伏元基，趁亂逃回國內，並把長安的許多機密消息報告給父親，為之後的戰爭了不少便利，乞伏熾磐打定主意，隻要姚興的死訊傳開，大軍立即東下。
赫連勃勃則更加豪邁，也不理會姚興的死活，乘勝派赫連建繼續攻打後秦，並成功俘虜了平涼郡長姚軍都，進入新平。
姚弼雖自恃姚興的寵愛，而橫行無忌，但也深知想要真正奪權，畢竟還要靠實力說話，為證明自己的實力，親率大軍在龍尾堡迎擊胡夏軍隊，最終生擒赫連建。
但此戰仍舊不能挽回後秦的高昂士氣，反倒讓姚弼變得更加狂妄自大起來。
姚興眼見國勢衰微，搞不好亡國也隻在眨眼之間，為了力挽狂瀾，不顧左右的勸阻，毅然服用漢人的寒食散，想拚一拚運氣，不求長命百歲，隻要能延長個年壽命就心滿意足了。
結果當然毫無懸念，濫用寒食散從來就隻有一個結果，那就是早晚毒發而死。
三個月後，姚興藥毒發作，加上之前的舊疾，果斷一病不起。
姚弼得知此事，也不進宮探望父親，聲稱有病在身，悄悄把軍隊聚集在自己的私宅，等待變化。
但姚興並沒有變成癡呆，眼看討厭的兒子們都來了，唯獨最疼愛的姚弼卻沒有到場，頓時怒火直冒，枉我寧願背叛天下人，也恬著老臉保住你，想不到你這麼不爭氣，越想越惱火，下令把姚弼的黨羽全都處死，在糾結了好久之後，終於決定把姚弼的命也取了。
在所有人都認定姚弼必死的時候，太子姚泓居然向姚興求情，認為國家正在生死存亡的關鍵時刻，還是不要先在內部血光飛濺。
姚興這才念起姚泓的好處，說到底還是這個兒子有大局觀，心係天下，真是後悔當初沒能重視起來。在他唉聲歎氣的時候，姚弼再次逃得一命，為之後的禍亂留下了餘地。
10月2日，姚興派散騎侍從官姚敞等人，護送女兒西平公主，前往北魏和親，為將來不可預知的危險打個預防針，然後隻能寄希望自己能多苟延殘喘幾個月了。
一晃來到416年2月，姚興的病情當然一直沒有好轉，但居然也沒有再惡化下去，勉強還能支撐，但也料到自己時日無多，所以準備前往安定念念舊，也算是和故土告彆，而讓姚泓主持朝政，正式入住皇宮。
姚興抵達安定沒幾天，病情再度轉重，隻得返回長安。
伴駕隨行的禁宮侍從長尹衝，暗中打算利用姚泓出宮迎接姚興的機會，殺了姚泓，然後擁護姚弼為儲君，想來姚興死亡在即，姚弼很快就能登極稱帝。
不過他的陰謀沒能得逞，因為姚泓正要出宮迎接時，宮中官員紛紛勸阻他“主上病重，奸臣又在旁邊，殿下今天出宮，進不能見到父皇，退則有難以預測的災禍。”
姚泓頓時義憤填膺“做臣屬兒子的，聽說父皇病重，卻安坐在家，不出去探望，心中怎能平安？”
官員回說“保住性命，安定國家，那才是大孝啊！”
姚泓頓時無力反駁，隻得選擇聽從，也躲過一劫。
但姚弼集團並沒有因此放棄，政府行政官姚沙彌，建議尹衝說“太子既然不出宮迎接，我們應該把皇上送到廣平公的私宅，禁軍將士得知皇上的禦駕所在，自會前來集合，太子孤伶伶的一個人，有誰保護他？況且我們這些人平時與廣平公走得很近，早就被登記在叛逆名冊上，將來若是太子繼位，我們能往何處安身？今天擁有皇上，發動大事，不但名正，而且言順，不但救了廣平公，我們頭上的罪名也可以完全洗清，可謂一舉兩得的好事！”
計劃確實不錯，但尹衝卻不知哪根筋搭錯了，卻不敢發動政變，想隨姚興入宮，然後再見機行事。
然而他所謂的機會其實已經就此錯過了。
姚興入宮之後，已知命在旦夕，人之將死，意識出奇得清醒，為了穩定朝局，讓姚泓主管朝廷機要，東平公姚紹和首都西區衛戍司令官胡翼度，統率皇宮禁衛軍，駐防宮城，對內外形勢嚴密戒備，然後派殿中上將軍斂曼嵬，搜查姚弼府上的所有武器，一律送到皇家軍械庫，對姚弼實施軟禁。
幾天後，姚興已到了彌留之際，妹妹、南安長公主到禦床前探病的時候，他已說不出話來了。
國君將死，國內的局勢更加微妙，姚興最小的兒子姚耕兒，一直在宮中擔任姚弼集團的耳目，秘密出宮找到哥哥、南陽公姚愔，說道“皇上已經去世，還不快決定大計！”
尹衝認為機會終於來了，聯合姚愔率軍攻擊端門，斂曼嵬和胡翼度，則動員禁衛軍緊閉宮門迎戰。
一場宮廷血拚就此展開。
大門被禁軍牢牢把守，姚愔為了掌握主動，特選派武士攀登城牆，順著房簷潛入宮中，最終抵達後宮的馬道。
姚泓因為侍候父親，正在谘議堂休息，聽到遠處的動靜，立刻讓太子宮右翼衛隊司令姚和鬱，率太子宮武裝部隊，緊急進入馬道南端阻截。
姚愔的軍隊一時無法突破，或是被阻在城門外，或是被擠在馬道中，惱羞成怒之下縱火焚燒端門，準備魚死網破。
姚興終於憤怒到了極點，強忍病痛坐轎到了前殿，先讓人到姚弼府上，勒令其自殺，除掉這個蛇頭，然後親自坐陣指揮戰鬥。
禁軍看到姚興仍然在世，頓時士氣大漲，很快把姚愔的軍隊擊潰，姚愔逃往驪山，黨羽、建康公呂隆逃奔雍城，尹衝和弟弟尹泓逃向東晉。
經此打擊，姚興徹底沒了生氣，當天就傳見姚紹、姚讚、梁喜、尹昭、斂曼嵬進入臥室，一同接受遺詔。
第二天淩晨，51歲的姚興淒然長逝，空留後秦在風吹雨打中搖搖欲墜。
本章完