憤怒的兩晉南北朝！
平孫恩，克桓玄，誅盧循，收南燕，計除劉毅，智取西蜀——劉裕從一無所有，通過15年的努力，最終實現了坐擁天下，堪稱白手起家的典範。
劉毅集團覆滅之後，東晉完全落入劉裕的控製，即便有個彆反對勢力，也根本無足輕重，絲毫不能動搖劉裕的地位。
當然司馬家族的人是例外，因為東晉畢竟在名義上仍是司馬氏當權，一旦司馬家族重新崛起，或許仍不會擊敗劉裕，但不可避免會讓劉裕的霸王之路遭遇挫折。
所以當得知司馬休之漸成氣候，劉裕第一時間使出了殺招，任何膽敢阻止自己前進的人，都隻有一個下場。
司馬休之和劉裕一樣，都是通過平定桓玄而嶄露頭角，也是因此結下情義，但這份情義在權力麵前到底無關痛癢。
劉毅在世時，司馬休之根本顯現不出威脅，劉毅死後，國內不免會有部分勢力為了對抗劉裕的專權，而找到司馬家族門下。
進入414年，時任東晉荊州督導官的司馬休之，鎮守江陵，很得長江漢水一帶的民心，長子、譙王司馬文思，留在建康任職，喜愛結交江湖豪傑，也很有威望。
劉裕對此十分厭惡，而一旦他動了殺機，行動異常迅猛有力。
3月，劉裕授意有關單位彈劾司馬文思，誣陷他擅自誅殺封國官員，然後以安帝司馬德宗的名義下詔，誅殺他的同黨。
這時劉裕還故意露出一個破綻，想看看司馬休之的反應，在殺光了司馬文思左右部屬官員之後，偏偏饒了司馬文思一命。
司馬休之大感恐懼，趕緊上疏請求辭職，以贖兒子的罪過，但劉裕不同意，把司馬文思押送給司馬休之，明麵上是說讓司馬休之好好管教，真正用意則是希望司馬休之親手把這個兒子處死，以向朝廷（也就是劉裕）表明忠心。
司馬休之又不是石虎之流，豈能凶殘到殺害自己的兒子，雖明知劉裕的用意，還是隻上疏請求廢黜司馬文思的王爵，同時寫信給劉裕道歉，並加以解釋自家的處境，聲明絕對不會對朝廷有二心，更不會在轄區任性妄為。
劉裕很不高興，當即任命江州督導官孟懷玉，兼任豫州六郡軍區司令官，加強對司馬休之的戒備。
接下來的幾個月，司馬休之簡直度日如年，生怕一覺醒來，就陷入劉裕大軍的圍追堵截。
所幸他沒有煎熬太久，415年春節，劉裕突然發難，逮捕了司馬休之留在建康的次子司馬文寶、侄子司馬文祖，讓他們自殺，然後動員三軍西上攻擊司馬休之，接著以安帝的名義加授自己砍人的銅斧，兼荊州督導官。
雖然事發突然，但對司馬休之而言，或許反倒是種解脫吧。
正月23日，劉裕擢升文官部長謝裕為中央政府左副行政長官，中軍將軍劉道憐擔任留守司令部總監，建康市長劉穆之兼任中央政府右副行政長官，朝中事情無論大小，全由劉穆之裁決，又讓高陽郡長劉鐘，兼任石頭城防衛司令官，鎮守冶亭。
留守事務交待完畢，正月27日，劉裕正式率軍從建康出發，直指江陵。
得知劉裕終於出手，上遊的反應並不算太慌亂，因為他們早已做好了打算，有充分的思想準備。
司馬休之的軍政官張裕，以及南平郡長檀範之，先後逃回建康，投奔各自的兄弟去了。張裕是張邵的哥哥，檀範之是檀道濟的堂哥。
雍州督導官魯宗之，並不是劉裕的嫡係，甚至前些年還和劉毅打得火熱，雖然後來協助除掉劉毅，但還是擔心遭到劉裕的報複，於是和兒子、竟陵郡長魯軌，一同起兵聲援司馬休之。
當事主角司馬休之，則把事先準備好的奏章投遞入京，指控劉裕的罪狀，率軍東下迎戰。
劉裕截獲了司馬休之的上疏，經左右部屬的分析，認定出自司馬休之的軍政官、南陽郡長韓延之之手，於是讓人修書一封，送往敵營，遊說韓延之棄暗投明。
韓延之早對劉裕心懷怨恨，借此機會，回複長文進行了控訴“感謝閣下親率戰馬，蒞臨遙遠的西方疆域，荊州官民。無不誠慌誠恐。
蒙不棄賜函，知悉閣下行動，皆因譙王往事，更使我無限歎息。
司馬休之對國家忠貞不二，待人處事也都誠實懇切，尤其因為你幫助恢複了皇家基業，一直對你景仰信賴，一片赤誠，幾乎每件事都向你請教。
不久前，譙王司馬文思因為一件小事受到彈劾，作為父親的司馬休之第一時間上疏請求辭職，並呈報皇帝，請求撤銷譙王的封爵，唯一沒做的，隻是沒有奪取兒子的性命而已，推己及人，你也不可能因為一件小事就害死自己的兒子啊！
想不到突然之間，大軍壓境，絲毫不顧及同僚情義，這正是欲加之罪，何患無辭！
劉裕足下，四海之內，誰看不出你的險惡用心，而竟敢欺瞞國家的忠義之士！
虧你信上還大言不慚地說“心懷謙敬，希望儘量滿足朋友的期許”，難道就是指攻擊彆人的轄區，以利害引誘彆人變節？
劉藩死在閶闔門前，諸葛長民死在刺客之手，你用甜言蜜語讓地方大員對你產生信心，暗中卻用輕裝部隊發動奇襲。於是座席之上，再沒有誠信忠貞之士，京師之外，再沒有保全性命的皇族，而你卻洋洋自得，實在可恥！
自古邪不能勝正，貴府所屬的將領、參謀、侍從，以及朝廷的賢能之士，雖得意一時，但終將為自己的錯誤選擇付出代價！
我雖鄙陋膚淺，但也曾聞道於君子，像司馬休之這樣品行高潔的人物，怎麼能沒有托孤的部屬，我絕不會自投虎口！”
劉裕看到回信，絲毫不覺難堪，反而把信交給將領和參謀官傳閱，說道“當人家的部屬，理應如此。”
因為劉裕的父親叫劉翹，字顯宗，韓延之為了表示與劉裕誓不兩立，特改名為韓顯宗，並給兒子改名為韓翹。
但此舉終究對於戰場形勢沒有絲毫幫助，勝負拚的還是真正的實力。
劉裕很快便出手了，派軍事參議官檀道濟、朱超石，率步騎兵攻擊襄陽。
江夏郡長劉虔之，接到劉裕的指令，率軍進駐三連，構築橋梁，積聚糧秣，等待與檀道濟會師。
但因為逆風的緣故，檀道濟與朱超石未能如期抵達，劉虔之等了好多天不見人影，而魯宗之乘機發動奇襲，將劉虔之斬殺。
大戰由此開始，劉裕再任命女婿、振威將軍徐逵之，擔任前鋒司令官，率軍事參議官蒯恩、王允之，沈淵子、攻擊江夏口，準備扳回一局。沈淵子是沈林子的哥哥。
荊州軍借著魯宗之首戰的威風，士氣高漲，徐逵之有恃無恐地與魯軌在破塚大戰，結果徐逵之、王允之、沈淵子全體陣亡，隻有蒯恩嚴加戒備，按兵不動，得以保全。
魯軌乘勝攻擊蒯恩，一時不能取勝，暫行撤退。
劉裕正駐軍馬頭，與破塚隔江相望，得知徐逵之戰死，頓時勃然大怒，於3月29日，親率各將領渡江。
魯軌和司馬文思，全都畏懼劉裕的聲威，率荊州兵團四萬人，就在懸崖絕壁上構築陣地，據守險要，先防禦一招。
西征軍有將士們被眼前的龐然大物震到了，沒人敢上前攀登，劉裕氣呼呼地戴盔披甲，就要領頭往上爬，將領們紛紛勸阻，他更怒氣衝衝，謝晦上前抱住劉裕，劉裕直接抽出佩劍，指著謝晦喝道“擋我者死！”
本章完