在他彷徨之際，高歡已失去耐心，準備遷都鄴城，派三千騎兵駐防建興，同時增加河東及濟州的軍事力量，下令所控製各州政府，把和糴的存糧全都運往鄴城，以此逼迫元修立即做出選擇。和糴即用商業手段買入的糧食，由於戰亂，政府沒錢，這些糧食多由民間義務上繳。
元修得知此事，果然被激怒了，再下指令給高歡“大王如果有意使人心平靜，消除人們的議論斥責，就該撤退河東的軍隊，取消設在建興的指揮部，把集中在相州的和糴糧食退回各州，阻止增援濟州的軍隊前進，讓蔡俊交出督導官官位，邸珍退出徐州，士卒複員，戰馬散入林野，人民各自從事各自的事業，如果缺少糧食，當另派人送上，則挑撥離間的人，自然張口結舌，使人猜疑和後悔的事情，也不會發生，大王安心高臥太原，我則雙手袖起安坐洛陽。大王如果使馬頭朝南，詢問九鼎的輕重，我雖不懂軍事，但為了國家和皇廟，想不反抗都不可能，決定和戰的權力，握在大王之手。”
高歡也變得有些狂躁，上疏猛烈抨擊宇文泰和斛斯椿的罪惡。
雙方終於不再遮遮掩掩，元修也做出了最終決定，那就是投奔宇文泰，並發表正式文告，列舉高歡的罪狀，征召荊州督導官賀拔勝回京。
賀拔勝詢問秘書盧柔的意見，盧柔說“高歡犯上作亂，你應該發動一切可能發動的力量，增援首都，與高歡一決勝負，生死不悔，這是上等策略。北方增加魯陽防備，南方吞並故楚疆土，東方聯絡兗州豫州，西方與關中結盟，手握百萬武裝力量，靜觀其變，等待時機，這是中等策略。把三荊地區呈獻梁國，請求庇護，則終身功名毀於一旦，這是下等策略。”
賀拔勝其實一直都是北魏不容輕視的大軍閥，但魄力不足，眼睜睜地錯過了這次難得的機會。
他的觀望態度更加強了元修對宇文泰的信心，因為除了宇文泰，元修已無人可以依靠。
事關存亡榮辱，元修加快了行動的節奏，讓宇文泰兼任副行政長官、中央駐關西特遣政府總監，應許把妹妹馮翊公主嫁給宇文泰，對宇文泰的大營司令官、秦郡長楊薦說“你回去告訴總監，立即派輕騎兵一千人協防洛陽，並準備大軍出關接應。”
高歡也展開行動，召回弟弟、定州督導官高琛，讓他鎮守晉陽，由秘書長崔暹當助手，他則動員大軍南下，向部隊宣布說“我因爾朱家專權亂政，所以在海內倡導大義，擁護主上，赤膽忠心，人神共鑒，想不到硬被斛斯椿挑撥陷害，把忠心當成叛逆，今天我們南下的目的，隻誅殺斛斯椿一人。”
另一方麵，宇文泰向各州傳遞文告，列舉高歡的罪行，親自從高平出發，前鋒進駐弘農。
眼見暴風雨即將來襲，賀拔勝也移駐汝水，觀察最新動向。
7月9日，元修親自指揮大軍十餘萬人駐防黃河大橋，讓斛斯椿當前鋒，在邙山北麓構築營壘，抵禦高歡大軍。
斛斯椿請準許他率精銳騎兵二千人，夜渡黃河，趁高歡部眾行軍疲憊，發動突襲，元修起初讚成，可是禁宮侍從長楊寬警告元修說“高歡以臣屬的地位討伐君王，什麼事做不出來，今天一旦把軍隊交給彆人，恐怕發生變化，斛斯椿北渡黃河，萬一擊敗高歡，建立功勳，是消滅一個高歡，又生出一個高歡。”
元修聽此一說，立即讓斛斯椿取消出擊，還是保守一點好了。
宇文泰聽說此事，對左右說“高歡強行軍南下，幾天時間走百裡，正是兵家大忌，中央自應趁他們疲憊，發動攻擊，然而皇上身負天下重任，卻不能親自北渡黃河，隻圖沿岸據守，黃河長達萬裡，戒備十分困難，一個地方突破，大事一去不返。”當即讓總司令官趙貴，當中央駐敵後特遣政府總監，自蒲阪北渡黃河，直接攻擊高歡的根據地並州，另派總司令官李賢，率精銳騎兵一千人，繼續增援洛陽。
高歡軍得到休整，很快渡過黃河，元修防線幾乎崩潰。
元修召集百官舉行緊急會議，征求大家意見，有人主張投奔蕭梁，有人主張向南依靠荊州賀拔勝，有人主張向西依靠關中，有人主張固守洛口，議論紛紛，不能決定。
屋漏偏逢連陰雨，潁川王元斌之與斛斯椿在前線爭權，竟然雙雙拋棄軍隊，奔回洛陽，並編一套謊話，說前線全麵潰敗，高歡大軍已經趕到城外，朝野上下無不驚惶失措。
7月27日，元修放棄抵抗，派使節傳令斛斯椿回軍，然後率南陽王元寶炬、清河王元亶、廣陽王元湛，在五千名騎兵保護下，出洛陽城，住宿城外。
這些騎兵得知失敗在即，當晚就逃走超過一半，連元亶和元湛也逃回洛陽，倒是有個武衛將軍獨孤信，忠心可嘉，單人匹馬追隨元修，元修歎息道“你離開父母，拋棄妻子兒女，亂世識忠臣，豈是一句虛話。”
第二天一大早，元修在獨孤信和殘餘騎兵的保護下向奔長安，在崤山道中，與宇文泰的增援部隊相遇，終於找著組織了。
宇文泰得到情報，立即派趙貴等人率重騎兵二千人，護送元修沿黃河西進，元修淚目感慨“黃河東流，而我西上，如果有一天再見洛陽，親到皇家祖廟祭祀，都是你們的功勞。”
宇文泰和元修在東陽驛實現了曆史性的會麵，宇文泰脫下官帽，哭訴道“我不能阻止賊寇凶暴，致使聖駕流離，是我的罪過。”
元修說“你的忠心和節操，遠近皆知，我因缺少品德，身居高位，導致盜匪的侵犯，今天相見，深感慚愧，我就要把帝國托付給你，你要全力以赴。”
如願進入長安後，元修把雍州政府改為皇宮，大赦天下，任命宇文泰為最高統帥、雍州督導官、最高行政長官，無論政治軍事，全由宇文泰裁決，另設兩個行政官，分彆主持機要事務，由毛遐和周惠達分彆擔任。
毛周二人是關中賢士，積極儲備糧食，製造武器，訓練人馬，成果斐然。
按照元修之前的約定，宇文泰不久便娶了馮翊長公主，於是再被任命為駙馬都尉。
賀拔勝讓秘書長元潁，當荊州執行官，鎮守南陽，然後親自率軍開往關中，結果半路聽說高歡西上的消息，便打算撤退，秘書崔謙說“而今政府瓦解，主上流亡在外，你最好是加倍速度，日夜不停行軍，到行宮朝見，然後與宇文泰齊心協力，用大義號召天下，誰都會一聽到風聲立即響應，如果放棄這個機會，向後退避，恐怕人心離散，失去機會，後悔不及。”
賀拔勝終於沒能采納，原路返回荊州，再度錯失上進的機會，而高歡不久便讓政府總監侯景，率軍南下攻擊荊州，荊州居民生擒駐防南陽的荊州執行官元潁，響應侯景，賀拔勝出軍迎戰，大敗而回，不得已率數百騎兵投奔蕭梁，在經過如此良機過後，卻落得個敗走敵國的慘淡下場，著實令人唏噓不已。
高歡已放棄元修，所以西上追趕隻是做做樣子，並不是真心想把元修追回來，況且元修也必定不會再隨他東下的，得知元修已到長安，很快就折回去了，讓中央政府秘書長薛瑜，鎮守剛奪到手的潼關，讓薛紹宗當華州督導官，守衛城池，讓高敖曹當豫州執行官。
高歡從晉陽出發之後，一連向元修呈遞四十多次奏章，元修全不理會，等到高歡重返洛陽，已是本年10月份，再派和尚道榮，到長安呈遞奏章，說“陛下如果能從遙遠的地方賜給我一道命令，允許仍回京師洛陽，我自當率文武百官清掃宮殿，恭候聖駕，如果返回正位的時間不能確定，則皇家七座祖廟，不能沒有人主持祭祀，萬國進貢不能沒有人接受朝拜，我寧願辜負陛下，不願辜負國家。”
這道奏章顯然就不是挽留的意思了，高歡要重新迎立一個皇帝。
當時元宏的孫子元亶，已以皇帝自居，出入一定戒嚴清街，高歡吸取擁護元修的教訓，不再相信年長的家夥，於是轉而擁護元亶的世子元善見。
10月17日，11歲的元善見在洛陽城東北登極稱帝。
於是長安政府的元修和洛陽政府的元善見，同時並存，東西魏格局就此形成。
本章完