接下來的幾天過得平靜而充實，烏尊亞種植園的擴建工程進展順利，仿佛一場熱火朝天的盛宴。士兵們和奴隸們忙碌地搭建著簡易宿舍，揮灑著汗水，仿佛在一片熱烈的舞蹈中，用雙手編織著未來的希望。大食堂在短時間內便拔地而起，散發著豐盛的氣息。
杜卡斯家族慷慨地送來了大量的建材，如同一泓清泉注入了烏尊亞種植園的建設中，為李漓的夢想增添了濃墨重彩的一筆。這份幫助既是出於慷慨與善良，也不乏自身利益的考量。杜卡斯家族清楚地知道，李漓領導的團隊是一支無可匹敵的勁旅，而且他們的到來將為種植園帶來繁榮與財富，這也將很直接的增強杜卡斯家族的實力。這些新建的房屋雖然表麵上屬於烏尊亞種植園，但實質上仍然是杜卡斯家族的產業，他們在這場“合作”中扮演著關鍵的角色，以自己的方式謀取著利益的最大化。
埃爾雅金、阿貝貝和莎倫各忙各的，他們在莊園裡忙碌著，忙著分派任務、安排工作，每個人都心無旁騖地投入到自己的工作中。就連阿米拉和納蒂婭這對姐妹也不例外，她們在莊園中穿梭忙碌，執行著各自的任務。而梅琳達則忙著為飛熊營戰士們趕製著統一的服裝，細心地將每一根線、每一塊布料都編織成最完美的樣子。
在這幾天裡，李漓一直與哈迪爾和赫伯特並肩奮鬥，他們的目標是用最快的速度建起鐵廠。鐵廠的建設任務異常艱巨，需要他們付出更多的汗水和努力。
這天上午。蓓赫納茲匆忙地跑到了李漓正在鐵廠建設現場的地方。
“艾賽德，門外來了一隊士兵，看起來他們不是來打招呼的。”蓓赫納茲焦急地對李漓說道。
李漓皺了皺眉頭，心中有些疑惑。“他們說他們來這裡有什麼事嗎？”
“他們一言不發，態度傲慢，似乎來者不善。”蓓赫納茲回答道。
李漓和蓓赫納茲匆匆來到種植園大門口，目睹一幕混亂的場景：一隊士兵押著三個苦力，熊二正與一名高冠文官激烈爭執，而古法蘭和拜烏德已將手放在腰間的刀柄上，身後的搬運工也緊握著手中的棍棒。李漓一眼就認出被抓的三人是古芙蘭的手下。
與此同時，盧切紮爾正率領著一隊身穿戰甲、手持利刃的保加爾勇士們匆匆趕來。他們的腳步堅定有力，每一步落地都仿佛能在心頭激起波瀾，他們的到來不僅帶著迫切的使命感，也帶著一種難以言說的緊張氣氛。
當這些保加爾人看見拜占庭士兵時，流露出一種天生的憎恨表情，空氣中彌漫著緊張的氣息，仿佛整個世界都在這一刻凝固，所有的聲音都消失了，隻剩下他們堅定的腳步聲和裝備相碰撞發出的輕微響聲。周圍的人群感受到了這股不同尋常的氣氛，紛紛投來關注的目光，他們的表情中既有驚訝也有憂慮，因為大家都知道，這樣的氣氛往往是衝突即將到來的前兆。
“這是怎麼回事啊？”李漓對著大門口的人們喊話，他的聲音如雷霆般響徹，同時用眼神示意盧切紮爾不要輕舉妄動。
盧切紮爾心領神會地點了點頭，揮手示意身後的保加爾勇士們停下腳步，他們站在李漓身後，緊張地注視著局勢的發展。
“你就是負責管理這座種植園的希伯萊商人？”帶頭的文官對著李漓問道。
“不，我不是。”李漓平靜地回答。
“快去叫你們的老板出來！”文官命令著李漓。
“老板現在很忙，有什麼事就跟我說吧，我可以決定。”李漓淡然地回應，沒有流露出一絲憤怒。
就在這緊張的氛圍中，埃爾雅金和吉賽拉匆匆趕來到現場。
“我是這座種植園的受托經營人，埃爾雅金·本·蘇爾。”埃爾雅金向文官自我介紹，“請問你們來此有何貴乾？”
文官冷眼瞥向埃爾雅金，用手中的馬鞭指著他，“你就是這裡的老板？你們私自采購違禁品！”
李漓轉向古芙蘭，“這是怎麼回事？”他詢問。
“我們采購了一些鐵礦石，因為隻是樣品，所以是用馬車從陸路運來的。結果在離種植園十多裡的地方被他們沒收了，他們扣押了我們運貨的人和馬車，甚至追到了這裡。”古芙蘭解釋道。
“鐵礦石就是管製商品！你們沒有許可證，收購鐵礦石就是犯罪，我現在懷疑你們圖謀不軌！”文官惡言相向。
李漓直截了當地反問道：“那你想怎麼辦？”
“因為你們是初犯，所以沒收你們的貨物和馬車，再罰你們二十個金幣吧。我們就放了你們的人。”文官提出條件。
埃爾雅金與吉賽拉交換了幾句話後，從吉賽拉手中接過二十個金幣，遞給文官，“現在可以放人了吧？”
“可以，但若再犯，後果不堪設想！你們最好遵紀守法！”文官警告道。
於是，那三個苦力被釋放了，但文官和他的士兵們並未立即離開。
“還有其他事嗎？”李漓詢問。
“事情已經解決了，但我們必須留下監視你們這些不法分子。”文官說著。
埃爾雅金再次從吉賽拉手中拿出五個金幣遞給文官，“大人，請相信我們，我保證不會再給你們帶來麻煩。”
“這才是你們最明智的選擇。”文官接過五個金幣，隨著他的士兵們離開了現場。
當拜占庭文官和他的士兵們漸行漸遠，盧切紮爾率領著身後的保加爾勇士們也隨之離去。李漓和眾人轉身向種植園內走去。
“看來我們得去君士坦丁堡城裡，找阿格尼幫忙辦一張鐵礦石采購的許可證。”埃爾雅金對李漓說道。
“沒錯，還得打聽一下，還需要辦什麼許可證，一並辦理。”古芙蘭補充道，“聽說拜占庭的財政收入一直有問題，所以他們會要求商人們辦理各種許可證。這種做法卻導致經濟惡化，形成了一個惡性循環。”
貝爾特魯德和維奧朗一起走了過來，貝爾特魯德故意當著古芙蘭的麵說：“聽說剛才有拜占庭的地方官帶著一隊士兵來過了？難道是因為古芙蘭又收留了一批天方教徒北非人？”
“這是怎麼回事？你怎麼沒和我說？”李漓向古芙蘭詢問，“你收留了多少人？他們什麼時候來的？”
“沒多少，就這麼幾個人。”古芙蘭羞澀地舉起兩根手指，“大概二十多人吧。”
“自從古芙蘭的到來，碼頭上的搬運工已經幾乎多了兩倍。這些人大多都是從北非過來的。”貝爾特魯德說道，“我們剛到這裡，這都還不到十天，就又有人來投奔了。”
“是這樣的嗎？”李漓不解地盯著古芙蘭。