遼，燕京城。
侯氏的孩子最終還是夭折了。她本就是要拚出性命求那一線生機，她成功了，也失敗了。
在見到孩子的一瞬間，衛仲銘確實因為血脈之情而暫時放下了殺念。然而，命運似乎對這個無辜的生命開了一個殘酷的玩笑，儘管他已經出生，但卻無法在這個世界上繼續生存下去。
侯氏抱著自己的孩子，淚水如決堤般湧出。她用儘全力想要保護這個孩子，可終究還是無能為力。她的心像是被撕裂成了無數碎片，每一片都帶著無儘的痛苦和絕望。
看起來，衛昶的後代與人間的相處並不容易。張憐月的胎兒不幸流產，侯氏的孩子則早早夭折，真不知道懷夕將來是否能夠平安地生下孩子。
在侯氏自導自演的早產事件之後，她本人倒是幸存了下來。孩子的降生消除了衛仲銘身上的殺氣，孩子的夭折不僅降低了侯氏對懷夕構成的威脅，也削弱了她對衛昶的控製能力。衛仲銘沒有了殺她的必要，至少從目前來看，情況確實如此。至於她與衛仲銘的往事會不會引起另一次危機，那就不得而知了。
對於侯氏而言，活著就是希望。
宋，東京城。
三司戶部副使楊畋作為財政機構的重要官員，每日都有大量繁重的事務需要處理，實在是難以脫身去時刻關注華家的事情。然而，他又覺得這件事情非常重要，不能置之不理。於是，經過深思熟慮後，他決定將此事交給自己信任的管家去處理。
管家雖然並不太理解家主這樣做的深意，但他知道自己隻需要按照家主的吩咐去做就行了。畢竟，作為一個忠誠的仆人，他的職責就是執行主人的命令。
事實上，呂公孺對於楊畋如此積極地參與這件事情感到十分不解。在他看來，如果華家真的違反了法律法規，自然會由開封府去處理；而如果涉及到機密情報或者間諜活動，那就應該交給專門負責此類事務的皇城司去處理。
正所謂“不在其位，不謀其政”，楊畋這樣過度介入並非明智之舉。他認為，楊畋在將此事轉交給司馬光之後，就應該儘早抽身退出，以免給自己帶來不必要的麻煩。
可是相處這些時日，呂公孺逐漸明白過來，彆看他的直屬上級已經到了知天命之年，但其內心深處的一腔血勇卻從未減弱過半分。若是有朝一日能夠得到上陣殺敵的機會，恐怕這位老上級連做夢都會笑醒吧！呂公孺深知自己就算苦口婆心地勸阻，也無法改變對方的決定，無奈之下隻能就此放棄勸說。
華念的鋪子兜兜轉轉還是決定販賣茶飲了，畢竟相較於胭脂和絹帛這兩種高成本的商品來說，茶飲的成本確實要低不少呢！而且一般而言，女子開店做生意的話，開一家食肆恐怕並不太合適！
在此期間，衛昶和李鬆曾經偽裝成普通顧客的樣子去光顧過華家的茶鋪。麵對兩位“客人”，華念表現得非常熱情，不僅親自招呼他們坐下，還細心地詢問他們喜歡喝什麼口味的茶。
最近這段時間周娘子已經辭去了楊家幫廚的差事，而且幾乎很少出門。這樣一來，華念能夠遇見她的機會自然就變少啦！所以當她再次見到李鬆的時候，甚至還主動開口向他詢問起周娘子的近況來。
然而實際上，周娘子之所以會辭去這份差事，並不是因為被楊府裡的人嚇到了，更不是想要通過減少出門次數來避開華念。真正的原因其實是她那固執己見的老父親強硬地要求她這麼做的。
納征之禮已經完成，周家已然收下了李鬆的禮書。這就意味這這門婚事不會有什麼變化了，周老爺子擔心這時候女兒還在外拋頭露麵會引來閒話，更會招致未來夫婿的不悅，所以急匆匆強逼著女兒辭了差事安心待嫁。
李鬆簡單描述了周娘子的近況，著重強調了她不便見外人這件事。李鬆本意是想斷了華念從周娘子處打探的念想，可是他的語氣如過重，瞬間激起了華念的警覺。
二人走出茶鋪之後，李鬆道“失言了。”犯了錯，總要補救。
作為府院都頭，李鬆的權力不算小。當天華家的鋪子和住宅周邊就開始被府院捕吏布控。府院的布局沒有躲過華家的覺察，但華家兄妹非但沒有緊張，反倒是輕鬆了許多。
華家已然被監控，西夏方麵短時間內就沒辦法給華家安排任務，甚至為了安全起見，華家將會在此後的很多年內保持靜默狀態，隻能在東京城內做一個普普通通的平民百姓。
對於華家兄妹而言，這是個好消息。華儒、華念現在需要儘快讓西夏方麵知道這個“好”消息。
就在布控華家的第二天清晨，陽光灑在開封府門前的石板路上，閃爍著微弱的光芒。門口的守衛們精神抖擻地站著，時刻保持警惕。突然，一個身影引起了門吏馮七郎的注意。他定睛一看，眼神中閃過一絲驚訝，然後悄悄地離開崗位，向內院走去。
在內院，衛昶正在書房中埋頭苦讀。聽到馮七郎的輕聲呼喚，他抬起頭，眼中露出一絲疑惑。當得知門外有來客時，他不禁皺起眉頭，但還是跟著馮七郎來到了大門口。
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走到大門前，衛昶終於明白了馮七郎為何如此鬼鬼祟祟。原來，來人竟是包裹得嚴嚴實實的呂西青。當然，在衛昶的心中，她是林小薤。
呂西青此來，一方麵是為了報答衛昶之前的救命之恩，另一方麵也是因為遇到了困難，需要衛昶的幫助。
在此之前曾經說過，呂西青所居住的地方略微有些偏僻，再加上現在又正好是寒冬季節，因此很少有行人從這裡經過。然而就在前天的時候，卻偏偏有一夥人從這裡路過，並且還進入到呂西青的小屋裡歇歇腳。
起初的時候，賓主雙方之間相處得還算是比較和睦融洽，這夥人僅僅隻是喝了一點熱水而已，但他們接過熱水時候卻給出了整整一貫錢作為報酬。像這樣出手如此闊綽大方的客人，又有誰會不喜歡呢？
一直到一位客人整理衣袍的時候，雙手總在腰腹左側擺弄著什麼，呂西青才突然意識到有些不對勁。她仔細觀察著那位客人的動作，發現他似乎對自己的衣著特彆在意，而且雙手總是在腰腹左側擺弄著某個東西。這個細節讓呂西青心生警覺，她開始回憶起之前與這些客人的接觸。
這些客人自稱來自真定府的行商，但他們的言行舉止卻透露出一些奇怪的地方。而此時此刻，這位客人的動作更是讓呂西青心中的疑慮加深。她想到，這個人整理衣服時的動作表明他習慣於穿左衽的衣服，這與漢人的穿衣習慣截然相反。要知道，在漢人的傳統習俗裡，衣襟都是向右掩的；而黨項人雖然和漢人有所不同，但他們的習慣也同樣是衣襟右衽。那麼，左衽的穿衣方式就隻剩下一個可能——這個人是契丹人！
想到這裡，呂西青的心跳不禁加速起來。契丹人出現在這裡，究竟意味著什麼呢？難道他們有什麼不可告人的目的嗎？一連串的疑問湧上心頭，讓呂西青感到一陣緊張。她決定繼續觀察這些客人的舉動，看看是否能找到更多的線索。同時，她也暗自慶幸自己及時發現了這個異常，沒有被表象所迷惑。
可惜，呂西青以為自己警覺性很高，可是她盯著那個人的左衽習慣看，也引起了對方首領的注意。那人輕蔑的笑了一聲“我就說此行該都用慣於行走漢地的人，你一個穿衣習慣連這種小娘子都能發現問題，何況東京城裡的皇城司……”
緊接著，一名大漢從靴子裡拽出短刀，緩緩走向呂西青……
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