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叩叩叩。
“奧莉維亞小姐，伊頓先生派我來找您。”
“請進。”柔美動人的聲音在耳旁響起，仿佛有人站在自己身旁耳語。
艾德叩門的手指停在了門板上。
「回音」秘文？
這種秘文的研習者致力於挖掘聲音中蘊含的力量，改變聲音的源頭以製造錯誤信息，甚至用音波損傷敵人的神智與聽覺。
夜鶯。原來如此……
他推開門，辦公室裡的光線很暗，不見人影。
雪茄在煙灰缸上沉默地燃燒，窗簾仿佛散發光亮的薄紗，輕輕飄舞。一盞晶瑩剔透的玻璃威士忌酒杯被放在了陽台上，隱約能看到杯沿上殘留著的緋色唇印。
側旁的三角鋼琴緩緩響起，座前無人，也並未安裝用打孔紙卷操縱的自動演奏器——
耳畔似有海風吹過寂靜的燈塔，遠處乾草順風而倒，苦澀潮濕的芳香隨風吹來。猶如微鹹海水中，一枚緩緩浮起殘缺的弦月。
神調局的歡迎儀式向來有些特彆……
艾德已經見怪不怪，他走向窗邊，端起杯子輕輕放在辦公桌上
“您的酒杯忘在窗台上了，奧莉維亞小姐。”
隻見那原本無人的座位上，緩緩浮現出一襲身著黑色裙裝的曼妙身影，披肩之下散發出陰暗晦澀的毒藥香味
“我們又見麵了。艾德加·懷科洛先生。”
奧莉維亞小姐的臉頰上泛著近乎病態的潮紅，浮華脂粉也難以掩蓋她的虛弱憔悴。
正如艾德所料想的那樣，對方還使用了「月影」秘文，能夠令使用者在光線暗弱的地方消聲匿跡，與靈體有些相似。
“我們之前見過嗎？”他問道。
“是的，在亞瑟·卡斯特先生的葬禮上，您或許已經不記得了……”
她伸出手來，蕾絲褶邊袖套下的五指輕輕攏住杯口
“您是怎麼知道我在這裡的，天賦？智慧？還是秘寶？”
“我胡亂猜的。”艾德人畜無害地笑了笑，“雪茄還在燃著，這麼貴的雪茄，扔在一旁不管就太浪費了。”
雪茄在不吸時會快速熄滅，在十幾秒種內停止散發煙氣，三到五分鐘內徹底熄滅，眼下還在飄著白煙，顯然是剛剛被人放在煙灰缸上。
“看來伊頓先生招募了一位聰明人。中央區特彆行動小隊隊長，奧莉維亞·芙瑞斯特，很高興見到新成員。”
奧莉維亞站起身來，與艾德輕輕握掌。她的手掌幾乎感覺不到重量，柔若無骨，冷冽似冰。
「回音」和「月影」，雙重秘文使用者，難怪能在重中之重的中央小隊中擔任隊長。艾德心道。
單單一種秘文便已經足夠非凡者窮儘一生來探索奧秘，能夠同時對多種秘文具有適性，且同樣有所造詣的人實屬鳳毛麟角。
“長話短說了，夜鶯小姐。伊頓先生認為飛艇墜毀案件與一位退伍上校有關，他的名字叫作柯呂思·哈肯。”