“萬不可!你看他們軍容整肅,說不定穀口那頭設有埋伏。”
“就這樣讓他們逃了?”李繼遷無奈地點點頭。
就這樣,在大軍返程途中,凡是有關隘或易設伏地帶都是由王德用當先鋒,當完先鋒再去殿後,一路護衛使大軍平安地撤回駐地。
再說王德用將軍望眼欲穿的期待。第二天他終於接到仁宗皇帝的一封聖旨,結果就像一盆涼水從頭澆到腳,拔涼拔涼的。聖旨內容令人大為意外,不是派他率軍去討伐西夏,而是被貶到徐州大都督府,隨後,又被貶到更遠的隨州,降為更低級彆的將軍兼隨州知州。
原先在朝堂上,王德用向仁宗皇帝毛遂自薦率大軍去討伐西夏李昊時,仁宗皇帝滿心歡喜。但散朝後,禦史中丞孔道輔單獨去找了仁宗皇帝。
“孔愛卿,有什麼急奏嗎?”
“陛下,千萬不可任命王德用為大將軍!”
“為何?”
“這個,這個——”
“怎麼吞吞吐吐的呀?”
“這麼說吧,皇上覺得他像何人?”
“像誰?”
“開國皇帝宋太祖。”
“你這麼一說,官家我也覺著挺像的!”
“這王德用在樞密院掌握兵權很久了,兵將們都服他。”
“那為何不用他呢?”
禦史中丞為避諱,隻能會意地說:“當年太祖在陳橋這個這個,難保他王德用不會在某地也這個這個。”
一席話使仁宗猶豫起來,他聽明白了其中的深意。禦史中丞趁機上奏道:“不如把他早些貶謫外放,免得後顧之憂!”
“那西夏戰事又派誰去為好?”
“可派夏竦、範雍為安撫使。”
“行,就這麼定!”
要說仁宗皇帝認識和提拔王德用純屬偶然,仁宗即位時年幼,所有軍國大事都由劉太後攝政決斷。劉太後去世後,宋仁宗在閱覽太後批注的官員奏疏時,發現王德用勸阻太後的一篇奏折,很有見解。感覺他是個人才,遂從地方調入朝廷,任命為樞密院檢校太保,不久又任命為樞密副使。
這王德用長相也奇特,外貌魁梧雄毅,全身白皙但麵部黢黑,鄰裡大人和小孩都親切地稱他為“黑王相公”。所以這“黑王相公”的名號就傳遍大江南北,以至於遼國使臣每年向仁宗祝壽時,都常問:“黑王相公又被啟用了嗎?”看來遼國對大宋軍事家的關注和研究程度遠勝於大宋自己。
王德用將軍並沒有和遼軍交過手,在慶曆增幣前,遼國曾集結重兵在幽薊隨時準備攻擊大宋的首都東京。危難之中,仁宗又啟用王德用,讓他屯兵在大名府與遼軍抗衡,最終,遼軍未敢越雷池半步。
仁宗還是慧眼識英豪的,不斷給王德用加官進爵,樞密院使、魯國公等。後來,王德用七十九歲病逝,仁宗親自前往吊祭,追贈太尉、中書令,諡號“武恭”。王德用臨終時上疏說:“不要勞煩朝廷派人主持喪事和撥款!”仁宗覽奏折後,加賜王德用家黃金百兩、白金三千兩。(www.101novel.com)