高樞密使將名單遞給狄青:“這些貴胄子弟都托我說情,想當您的親兵,隨軍出征立功,將軍意下如何?”
狄青冷靜地說:“貴胄子弟想南下為國建功立業當然是件好事,我狄青十分歡迎!這也是我所希望的,不必托關係、找路子。不過,他們要知道一點,皇上之所以急著遣我去兩廣,是因為那裡的匪患形勢十分危急!隨我同去能擊賊立功自然好,朝廷必有厚賞;但若隨我同去不能擊敗賊寇,則軍中法重,我也不能徇私枉法,這些一定要讓他們都知曉,再做出決定!”
高樞密使感歎道:“是的,言之有理,機會和風險同在!”高樞密使把狄青的原話告訴了那些將軍們,第二天,這些貴胄子弟知道狄將軍治軍嚴厲,都退縮了,竟然無一人報名。
狄青調集了三萬餘名禁軍和百餘名吐蕃騎兵,出征南下廣南道去征討賊寇。在邯鄲禁軍當差的仁勇校尉歐陽烈也有幸被征調,成為狄青手下的一名親兵。
東京離兩廣距離遙遠,身為宣徽南院使、全權負責處理廣南道軍政事宜的狄青一直想著兩廣的戰事,十一月底,狄青在東京出發前,宣布了廣南道剿匪第一號軍令:“廣南道征討儂智高叛軍的失敗,原因都是各自為政,政令號令不統一。我宣布從即日起,各部隊、各州縣以防守為主,不得發動新的攻勢,待我到達後統一進行軍事部署和安排!”
狄青叫來校尉歐陽烈,命令道:“你速派人將此軍令,用四百裡快馬送達廣南道各軍營、各州縣,不得有誤!”
“遵令!”
命令很快傳達到各部隊,狄青率大軍出發後,騎在馬上懸著的心總算放了下來,策馬揚鞭向廣南道進發。這天,當狄青率大軍渡過長江的時候已是夜晚,他命令道:“就地宿營,明天清晨繼續出發!”
第二天,狄青將軍起了個大早,他在帳外練了一套劍術,卻發現有三隻烏鴉棲在大帳頂上叫個不停,他很是好奇。
歐陽烈端著早餐過來說:“大將軍,開飯了!”
“歐陽呀,這三隻鳥嘰嘰喳喳叫了半天,不會有什麼不好的事情發生吧?”
“將軍若不喜歡,我就將它們轟走!”歐陽烈從地上撿起幾個石子扔了過去,三隻烏鴉驚慌地飛了起來,卻不肯飛走,依舊在空中盤旋嘰嘰喳喳叫著。
歐陽烈看轟不走,就說:“大將軍,要不我用箭射死它們?”
“算了,快吃飯吧,吃完飯部隊繼續開拔!”
狄青早飯剛吃幾口,突然大帳外衛兵來報:“大將軍,廣南道軍情急報,十萬火急!”
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