[綜]西弗叔叔和小天使！
“……三個小鎮陷於火海，失蹤127人和六條獵犬，現場沒有發現屍骸。”傲羅辦公室主任緊擰著眉毛，儘量在他們到達目的地之前，向盟友說清案情，“麻瓜警方那邊確認無人人死於火災，他們有一些手段鑒彆那個，而有一些跡象他們聲稱聞所未聞——”
“咒語的痕跡。”霍格沃茨的教授冷靜地作出判斷，“有巫師參與恐怖襲擊，而他對此置若罔聞？”
這個“他”指的是即將接受質詢的現任魔法部部長，康奈利·福吉。
“他拒絕承認這些不幸事件中的魔法成分，拒絕和麻瓜政府接洽，禁止傲羅出動，差點還清洗掉一批逆轉偶發事件小組成員……”斯克林傑在審判室門外停下，疲憊地揉了揉眉心，“沒一樣稱得上明智。”
“他大概沒想到麻瓜媒體會拍到黑魔標記，雖然很模糊，也有住在附近的啞炮作證……已經算得上包庇罪，偏偏這個節骨眼上法律執行司司長又——”
死在食死徒兒子手裡。
湯姆知道他沒說出的那半截話是什麼，點了點頭表示理解。
“英國巫師界正麵臨似曾相識的危難。”鏽紅色頭發的男巫抿著嘴，銳利的目光刻刀一樣掃過教授的臉，“我們需要讓公眾知道他們即將麵對什麼，並且提前做好準備。”
“福吉的政府無法做到這一點，想要改變現狀，我需要你的配合。”
“請放心。”儘管他們已經統一戰線並製定好策略，教授不介意再一次向政客證明自己的立場，“那是每一個正直巫師的本分。”
作為福吉政治罪行的上訴者，他保持態度堅定對扳倒福吉來說至關重要，在下一任部長的人選問題上，這位教授也有著非法定，卻絕對不可忽視的話語權。
兩人都清楚這一點。
再次得到承諾，斯克林傑向他鄭重頷首。
俊美的教授笑了笑，心裡盤算的卻是下下一任部長的位子。
傲羅辦公室主任握住門把手，擰動之前深吸了一口氣——
推開這扇門，之後就是他的時代。
臨危受命絕不會輕鬆，而責任甚至比他預想中來得更快。
“緊急情況，先生。”身後追來的傲羅腳步匆匆，訓練有素的臉上竟也露出一絲恐慌，“最新線報，攝魂怪襲擊了……”
他看了一眼黑魔法防禦術教授，艱難地咽了咽口水，好像自己都不敢相信他接下來要說的話。
“攝魂怪不是滅絕了嗎？”斯克林傑沉下臉，“把話說完，埃文斯。”
“是，先生。”名叫“埃文斯”的傲羅調整了一下站姿，沉聲說道，“線報顯示，有一夥神奇動物管理辦公室沒有記錄的攝魂怪出現在蘇格蘭，粗略觀察數目在一百隻以上，二十分鐘前已到達——
“霍格沃茨。”
“障礙重重！沒有人看到斯內普？”
斯萊特林的女級長皺著眉毛詢問一圈，確認聯係不上首席後，立刻自己接過責任“三年級跟我走不要亂——盔甲護身，喬佛裡注意你頭頂，另外請傳話給學院首席和斯內普教授。”
與此同時，七年級那裡傳來學院首席“各年級清點人數”的要求。
這在當下混亂的撤退中有點強人所難，但不得不承認很有必要。
“二年級跟我走——該死，如果讓我發現哪塊‘抹布’吞掉了德拉科——”潘西惱火地一揮魔杖，發紫的火星意外點燃了一隻攝魂怪的袍子，“六，七……克拉布，高爾和你在一起？好極了，八。”
怪物身上的火焰很快熄滅，餘燼帶著令人作嘔的臭味，袍子底下的部分露出一截，原本就惡心的怪物變得更加難以忍受。
“嘔，障礙重重。”短發女孩厭惡地扭過頭，一邊踮起腳不讓自己被周圍的大個子踩到，一邊抬起下巴命令一直護著她們的騎士，“麻煩點一下一年級的人數，條件允許的話——障礙重重！”
咒語擦著男生的耳朵擊中他後上方的敵人，布雷斯眨了一下眼睛，覺得這實在不是聊天的好時機“樂意為您效勞，小姐。”
平時嬉皮笑臉的家夥此時竟也從容不迫，在亂象襯托下竟然看起來還挺可靠。
驕傲的帕金森小姐重重咳了一聲，轉頭確認好友的情況“親愛的，我想你應該沒有弄丟腳趾頭？”
“暫時沒有。”達芙妮臉色不太好，她不幸地挨著高高壯壯的女孩米裡森，整個人都快擠變了形，“但是，拜這些東西所賜，我現在滿腦子都是灰暗的，悲慘的，童年回憶——”
“那麼很高興通知你，小姐，”布雷斯一邊伸頭注意一年級那邊，一邊事不關己地說道，“過了今天，那些不好的經曆也許會徹底成為曆史。”
“你對所謂‘姐妹’一無所知，紮比尼先生。”潘西撇了撇嘴，試圖把朋友從米裡森的臂彎裡往自己身邊拉，“隻要小格林格拉斯小姐健在，可憐的達芙妮永遠也無法——”
“那正是我要說的。”布雷斯意味不明地彎了彎嘴角，“一年級共缺席一人，係首席格林格拉斯——
“恭喜心想事成。”
“……你開什麼玩笑！”
“冤枉。”布雷斯無辜地聳了聳肩，這個動作不小心撞到了諾特，“她確實不在，現在帶隊的是她室友。”
“那姑娘傳話過來，說一開始就沒看見人。”男生注意到淑女的臉色，便開口安慰道，“她說不定根本就沒來看比賽，或者跟彆的學院的人走在一起——
“我記得她有個拉文克勞朋友？”
布雷斯·紮比尼一向會說話，但這次他的如簧巧舌失效了。
一身狼狽的金發女孩突然大力神附身似的，一把推開塊頭結實的同學，擠出隊伍往回跑。
這樣的舉動實在太危險，可是任隊伍前的獵場看守怎麼咆哮，女孩絲毫不肯停頓，竟是拚了命似的往回衝。
“讓她去，教授不會放她回去的。”
沒能把人攔下，潘西的臉色堪比平時的德拉科。
好在她沒有也失去理智，這讓周圍的人放心不少。
“小格林格拉斯沒跟拉文克勞在一起——她坐在三年級那排，60:70的時候我們回頭看見她了。”短發女孩有點透不過氣，她一邊跟著人群機械地邁步，一邊說道，“黏著希爾，但是你知道——”
希爾凡那裡，沒人能跟德拉科搶優先級。
“但願他們沒在一塊。”布雷斯回頭看了一眼身後天空中的幾乎圍成球的攝魂怪。
用指甲蓋想也知道，他能耐非凡的室友一定在那中心。
就連他們的小少爺也被他帶偏不少，這兩個家夥簡直不像斯萊特林——總是踏入，而不是早早避開，最危險的處境。
“也不要落單——障礙重重！”潘西十分焦躁，“達芙妮絕對接受不了這個。”
“這倒是讓我很意外。”男孩沒心沒肺地笑了笑，一邊動作自然地摘下有防具作用的耳釘，趁女孩張望的功夫扔進她衣兜，“我還以為她們關係很糟糕。”
斯萊特林們向來惜命，大多有意識帶一些防身的符咒——有的是祝福，有的是護盾，刻在一些貼身的小物件上。
看著不起眼，關鍵時刻能救命也說不定。
隻是紮比尼先生正以為得手，帕金森小姐反手就給他領帶上彆回來一隻發卡。
灰瑪瑙貼片上，用如尼文刻著保護咒。
“我說什麼來著？”短發女孩哼了一聲，“你對‘姐妹’一無所知。”
布雷斯隻有苦笑。
所謂姐妹，天使的外表，惡劣如魔鬼。
達芙妮一直這麼認為。
搶走你的玩具，你的甜點，你的父親，將來還有心上人和家產……
斯萊特林的小巫師比麻瓜幼崽早熟得多，她和阿斯托利亞的鬥爭大約從她七歲開始。
在那之前，她幾乎將“妹妹”當作漂亮的寶貝，直到她的母親為她揭開“妹妹”的真麵目。
她按照母親的吩咐把阿斯托利亞約到湖邊，自己晚一點再過去。
等她去時，濕漉漉的女孩已經騙取了父親的憐惜和懷抱，看著她的表情陰冷而嘲弄，像脫掉了人皮的惡鬼。