興奮而致，顧念廷棄去馬車，直接奔走下山，火速衝向杜菡萍。
“杜大人！”
蘇鼎、烏焉等人，顯然沒想到顧念廷會有這麼一出，俱是一臉驚訝，急急忙忙追了過去。
“王爺！”
遠遠地，杜菡萍聽見一聲呼喚，回身去看。
隻見顧念廷絆了一跤，直接從山坡滾落下來，出儘洋相。她有些始料不及，愕然愣在原處。
此計目的，就是讓宸王，摔下山坡，就地殞身？
這小山坡，能摔傷人嗎？
顧念廷絲毫不覺疼痛，撐著草地，爬了起來，拍拍身上塵土，意氣風發，出現在她麵前。
“杜大人。”
蘇鼎等人徒步下山，還在趕來的路上。
愣神片刻，杜菡萍好不容易反應過來，瞬即投入做戲，顧不上行禮，容色驚惶，連連後退。
“這位貴人或許認錯，我不是什麼杜大人。”
農者皆在遠處農忙，無人注意此處動靜。
她不停退後，顧念廷步步靠近。
奔跑方停，他略有疲累，氣息微微加重。
“杜大人不必驚慌，本王特來尋你，不為告發私自離京之事。”
杜菡萍嬌身簌簌，下唇輕顫，憂懼之色，不言而喻。
“王爺意欲何為？”
顧念廷滿懷期待，不斷走近。
“得知杜大人壯誌未酬，本王不禁淚濕衣衫，因此不辭艱辛趕來，請杜大人共圖大事，一起如願以償。”
杜菡萍懦弱膽怯，輕輕搖頭。
“在下心誌，無需贅述，王爺不言自明。”
顧念廷一陣失望。
“杜大人這是，信不過本王？”
杜菡萍回避目光，不敢直視。
“非也。”
“王爺忽至，在下尤是驚嚇，心緒唯餘惶惶，難以平複，容不得思慮他事。”
明了其意，顧念廷無奈一笑，停下腳步，溫柔安撫。
“杜大人莫慌，都怪本王唐突。”
身邊正好有塊大石，他先一步入座，繼而邀請。
“請坐下敘談。”
杜菡萍故作心向往之，奈有皇上之故，隻能忍痛拒絕。
“此地不宜久留，若被皇上知曉，我有務農心願，難免疑忌心誌。”
“不顧主恩，便是忘本，王爺請便，在下告辭。”
顧念廷不由沮喪。
“杜大人……”
遠遠地，蘇鼎對著他們二人，高聲喊話。
“杜大人請慢！杜大人留步！”
杜菡萍依言止步，順著聲音方向，轉眸看去，發出一聲疑問。
“蘇大人？”
顧念廷棄去馬車，蘇鼎為表敬意，自然也要徒步。
德高望重的年紀，還要腳底生風，他一路狂奔而至，幾乎丟掉半條命，氣喘籲籲，說不出一句整話。
“王爺……杜大人……”
難得瞧見蘇老，狼狽之狀，杜菡萍忍俊不禁，差點笑出聲來。
感知一絲不對勁，蘇鼎勉強直起腰背，朝她看去，果然看見一張幸災樂禍的臉。
他黯下麵色，無聲示誡。
杜菡萍連忙用眼神認錯，輕撫蘇老後背，幫他順氣。
“蘇大人不急說話，快請坐下歇會兒。”
話罷，扶著蘇鼎，坐在顧念廷身邊，她打開食盒，取出水壺，倒一杯水，遞了過去，同時乖巧一笑。
“蘇大人有話要說，我自當耐心等候，此為山澗清泉，請蘇大人笑納。”
蘇鼎上氣不接下氣，仍舊謹記做戲。
“也給王爺……”
杜菡萍恭順一應。
“好，是。”
她取出一個乾淨杯子，複倒一杯水，放下水壺，雙手奉上。