鳳陽熠熠生輝，於帝盛宮之間，磅礴流光溢彩之美。
顧孟禎晨起不久，獨坐窗邊，遙望盛景如畫。
朝暉縷縷，霞映原本肅穆的宮牆，璀璨一束束溫暖，絢爛一道道溫馨。以景喻人，正如莊叔父，立身輝煌，回首間，照亮他的疾苦人生。
憶起莊叔父往事，顧孟禎龍眸潺潺，悲不自勝；內心寸寸，痛不欲生。
莊叔父，予我一世心暖；而我，卻隻給他留得終局蒼涼。
五王之亂，莊族蒙冤之年，共有二百四十人獲罪，流放各處。是我沒用，僅僅救回賢弟一人，保不住莊叔父，亦護不得母親。
顧孟禎打開一隻錦盒，取出那枚玉扳指，睹物思人。
莊叔父，尊名莊哲，是天底下，最為善良、最為正義之士。
早年一日，顧孟禎與冷諧，會麵北堂居，商談如何謀奪銅事台之勢。
莊哲不請自來，無意間，聽見他們的對話。
冷諧持論嚴正，自以為合理，給出建議。
“你年歲還輕，尚未入朝，短時間內，難有作為；我雖位居銅事中相，但孤立無援，在銅事台內，說不上話。就憑我們二人，哪怕隻想求得一隅之地，安身立足，也是難如登天。”
“密樞台，乃是八台之首，若能取得高位信任，則勝過我們，勢單力窮，漫漫而鬥。”
“我聽蔓兒說，你與莊府中人頗有來往，可是為了示好密樞中丞莊大人？”
聽似想要拖莊叔父下水，顧孟禎不假思索，果斷否認。
“非也。”
他知曉自己在做大逆不道之事，亦知自己貪心不足，但是，斷斷不會坑害家人親者。
莊叔父是好人，前途理應一片光明，他絕不允許任何壞人，拉著莊叔父同流合汙。
“近日來往密切，是因莊賢弟出手相助，擺脫顧族困境，為表感謝，我常往拜訪，不時送去一點薄禮。雖與莊公子兄弟相稱，與莊大人叔侄相稱，但我們無有親善之意，初識不久，泛泛之交罷了。”
冷諧視之，唯有利益，不見感情。
“救族之恩，正是一次可遇不可求的良機，你萬萬不可錯過。”
“莊大人，素懷仁厚之名，在密樞台，得密樞丞湯大人重視，前途無量。不出幾年，湯大人高升，莊大人必能接任密樞丞一職。”
“我們與他修睦，一來，可以助我掌握銅事台；二來，待你參加會試之後，他能適時幫襯一把；三來，前事敗露，有損我們聲譽，若得莊大人認可，所有惡名，轉瞬即逝。”
“此三者，至關重要，還望顧公子三思後行。”
顧孟禎假意應下，尋個由頭，敷衍了事。
“嗯，冷大人所言極是。”
“惜之，他們與我，話不投機，不甚合得來。但請冷大人放心，我會竭儘全力，與之交好。”
冷諧看出一絲端倪，於是試探。
“是否需要我出麵，做個中間人？熟絡之後，我同你一起，謀計其中。”
顧孟禎黠猾萬端，巧言婉拒。
“謝冷大人好意。若有成效，我自會奉告，至於過程何如，由我行事，更加妥當，免得打草驚蛇，徒惹他們疑忌。”
冷諧半信半疑。
“嗯，好吧。”
稍作忖度，他複再提醒。
“顧公子，切莫錯過這個大好機會，否則，悔時晚矣。”
顧孟禎表麵恭然一應，實然不為所動。
“是。”
談話至此，冷諧起身離去。
確認冷大人走遠，莊哲推門而入。
“禎兒。”
一聽便知是誰，顧孟禎立時揚笑，神情一改，乖順迎步過去。
“莊叔父玉臨，怎麼無人通稟？害我沒能高接遠迎，著實委屈莊叔父。”