肯特伯爵從都拉瑞堡出來後,立即回到珍珠之光阿爾瓦女王的營帳內,兩人密談了很久。
雖然談話的過程沒有旁人在場,所以大家都不清楚具體的細節談了一些什麼,但是第二天一大早阿爾瓦女王的大軍就從都拉瑞堡撤軍回了阿默拉德。
阿爾瓦女王對此給出的理由是為了防禦可能來自巴瑞耶的襲擊,不過酋長們都很清楚目前阿提斯酋長被庫吉特人襲擾得分身乏術,根本不可能有精力來偷襲阿默拉德。但是這些薩蘭德貴族們也不知道阿爾瓦女王為何要聽信一個外人的建議撤除了對於都拉瑞堡的圍攻。
肯特伯爵隨著阿爾瓦女王那浩浩蕩蕩的大軍,一路風塵仆仆地撤回了阿默拉德這座雄偉壯麗的城市。作為一名尊貴的客人,他受到了熱情的款待,並被邀請住進了城堡要塞之中。在這裡,他擁有一間寬敞而舒適的獨立房間,還有一個裝飾華麗、氣派非凡的會客廳供其使用。不僅如此,他的出入也完全不受任何限製,可以自由地穿梭於城堡的各個角落。
然而,令人感到奇怪的是,這位來自瓦蘭迪亞的外交大臣在阿爾瓦女王手下那些位高權重的貴族們眼中,卻顯得有些不務正業。自從來到這裡之後,他僅僅隻是在最初的時候按照禮節前去拜會了一下阿默拉德的領主——那位威嚴的哈麼讚酋長。自那次會麵以後,他便如同銷聲匿跡一般,再也沒有主動去接觸阿爾瓦女王麾下的其他任何貴族酋長。這使得原本應該緊張有序進行的哈勞斯國王與阿爾瓦女王之間的結盟談判變得愈發撲朔迷離起來,仿佛遙遙無期,讓人無法預測最終的結果究竟如何。
肯特伯爵每日都會率領著自己麾下那幾名斯瓦迪亞騎士,穿梭於阿默拉德城那一間間喧鬨繁華的酒館之間。在那裡,他與形形色色的人打得火熱——有四處漂泊的遊方藝人、能歌善舞的吟遊詩人,還有名噪一時的著名作家。
這位伯爵大人似乎對這些人的生活充滿了好奇和向往,常常與他們把酒言歡,徹夜長談。不僅如此,他還時常熱情地邀請這些酒肉朋友們一同返回自己位於要塞內的豪華住處,毫不吝嗇地拿出價值不菲的美酒和佳肴來款待眾人。
而更讓人感到驚訝的是,肯特伯爵竟會虛心地向這些朋友們請教一些看似並不起眼的東西,比如那些略顯蹩腳的歌謠或是詩詞。每當有人能夠傳授給他一首新的詩歌時,這位出手闊綽的大人便會毫不猶豫地賞賜給對方一筆豐厚無比的賞金。久而久之,關於肯特伯爵喜愛詩歌並且慷慨大方的傳聞就在整個阿默拉德城中不脛而走。
這天,肯特伯爵照例將一位神秘樂師召喚到了自己的駐地,請他教授自己一些拿手的歌謠。
“我可以教給您《心中的渴望》這首詩,它是一首非常好的抒情詩,可以很巧妙地從肉體之愛和精神之愛雙角度來解釋這世間的一切愛情。”神秘樂師拿出一把魯特琴,“愛人通過看到他心愛之人的身體感受到眾神般的偉大。我確信這首詩能夠打動那些充滿少女情懷的小姐們。不過,您也得知道,這首詩也可能讓其他人感到反感和枯燥。”
肯特伯爵卻微笑著什麼都沒說,隻是示意對方可以開始演奏了。
於是神秘樂師拿起魯特琴開始一邊彈奏、一邊吟唱起來:
你是終,你是始。
在心外,在心間。
當我飲下那杯愛,
我便遊離時間之外。
那瞬間,同你孤獨。
再無始,亦無終。
神秘樂師在肯特伯爵的駐地待了幾個小時才離開,臨走的時候懷裡多了一個沉甸甸的錢袋。
當天晚上,肯特伯爵又來到了阿默拉德當地的一家酒館。這裡的酒館老板都認識了這位出手闊綽的貴客,一看到肯特伯爵進門便立即迎了上來,將他引領到預留的座位上。
肯特伯爵點了酒館裡最貴的紅酒,並且還為今晚每個來到這家酒館裡的客人都買上一杯這裡最好的酒。
“當然,大人。”酒館老板滿臉堆笑地說道,“我想一千第納爾應該足夠了,但是我該怎麼跟他們說呢?”
“讓每個人都知道我——肯特·霜刃伯爵對阿默拉德人的慷慨!”
“沒問題,先生。”酒館老板的眼睛簡直笑得眯成了一條縫,“我保證,以後這裡的每個晚上您的名字都將被歡呼和稱頌。”
就這樣,肯特伯爵的名聲很快就在阿默拉德傳開。
這也讓肯特伯爵的形象在女王麾下貴族的眼中變成了那種隻會花錢的紈絝子弟。甚至有傳聞說,他是阿爾瓦女王的眾多地下情人之一,是女王包養的秘密情人。這種說法流行甚廣,畢竟肯特伯爵真的是一位俊朗的青年貴族。而且對於這種流言,雙方的當事人都沒有否認。
肯特伯爵就這樣在阿默拉德足足待了一個多月。一些貴族和酋長開始向阿爾瓦女王提出建議要將這位瓦蘭迪亞的外交大臣驅逐出境,理由是看不出這位伯爵來到阿默拉德究竟是何目的。
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