元和十一年的新年是在西崗村的一場血案中結束的。
秋收還算豐盛,除去要歸還的糧種,隻要用心種植的人家配上朝廷分發的救濟糧,並能合理分配口糧的情況下,都能順利過渡到來年夏收。
薑沐夏的一千畝田地也順利播種,冬日裡連續下了幾場過膝的大雪後,小麥的長勢喜人,來年定是一個大豐收的季節。
東崗村東麵的鹽堿地遠遠的看過去多了層灰色。他們用了大量的草木灰鋪到地裡並混到從溝渠裡挖出來的又硬又白的土裡。經過一個冬天的辛苦改造,地壟一丈之處便挖出一個足有三尺深的溝渠。這些溝渠像一條條巨蛇一樣,無一例外的最終的彙合處是清水河。
做完這一切,時光便來到了元和十一年的年底。
薑沐夏把工錢結清後,手中所剩無幾,最近的可以讓她緩過來的賺錢機會便是來年的元宵燈會。
這不,她剛在育幼園忙了一夜帶著兩個濃重的黑眼圈走出來,便馬不停蹄拉了一車吃穿用品由福子趕著馬車往西崗村奔去。
借著這段路程,她坐在車廂裡裹著毯子閉上眼小憩片刻。
今日已是年二十九,她早早派人到清風彆院請義父和張藝到縣裡過年,奈何兩人眷戀彆院溫暖且愜意的小窩,死活不同意到縣裡過年。
薑沐夏無奈,隻好抽出空來把過年的物資給他們送過來。
隔壁酒坊在三日前便放了節假,彆院靜悄悄的。如果不是內院廂房的煙囪中冒著縷縷青煙,還以為此處無人居住。
兩人把吃食搬到廚房,敲開了廂房的門。
阿七聽到聲音跑出屋子笑著同她們打了招呼,這才推開了廂房的門。她這才發現,屋中炕上坐著兩人,呈對峙狀態,中間隔著一張小幾,幾上擺著一副棋盤。
兩人目不轉睛地盯著棋盤,張藝手中捏著一個黑子,正在思考著應該落往何處。
阿七小聲對薑沐夏說,“他們從昨日午後便開始下,現在還沒有結束。”
薑沐夏苦笑搖頭,這兩個人,先前在醫術上較真,如今又同棋子杠上了。她不想摻和其中,便指了指他們向阿七告辭。
她還未走到門口,楚若便出聲喚住了她。
“閨女,咱們父女好多年未在一塊兒過年了,你還在生為父的氣嗎?今年還不打算同我過年嗎?”
薑沐夏愣了片刻,義父這是又犯糊塗了嗎?還是腦子一時沒有反應過來認錯人了?
她猛得轉過身,隻見楚若一臉委屈地盯著她。他對麵的張藝無奈地搖頭,趁著楚若不注意快速移動手指換了棋盤上一粒了,衝著薑沐夏眨了眨眼睛。
薑沐夏沒理會張藝,快步走到他跟前,笑道“義父,我是沐夏呀,您是想跟我回城中家裡過年嗎?”
楚若眼中有一絲幽怨,不瞞道“家?這不是咱們家嗎?你還要往那裡去?噢……我明白了……”
他做出一個恍然大悟的樣子,麵色一沉,罵道“你同徐達那臭小子成了婚搬離了山莊,不打算管我了是嗎?”
他把手中棋子一摔,怒道“是不是徐達教唆你的?”
他的反常把大家都嚇了一跳,阿七不敢輕舉妄動,向張藝投去求助的目光。
薑沐夏一臉驚恐地看著楚若,他明明好轉了,怎麼又突然發病了。病得還不輕,他忘記了徐達在秋末就和海棠成了婚,海棠現在都有了三個月的身孕了。這些話如果讓她聽到,不知該有多傷心呢,她以後怎麼麵對她。
“七叔,到底怎麼回事?義父的病不是都好了嗎?這是……”
阿七歎了口氣,眉間的愁雲越積越厚,他看向她眼中儘是哀求,開口便是無力的懇求。
“如有空,薑姑娘多來陪陪他吧。自從入了冬,他的病越發嚴重,把這裡當做霧泉山莊,日日盼著你來看他。他早已把你當做他的精神支柱,你不在的日子裡他精神不佳,開口閉口就是罵徐達。他從未從當年之事中走出來,他心中還是恨著徐達的。”阿七說著說著淚如雨下。
楚若全副精力又投放到了棋盤上,他發現張藝動了手腳,也不同他爭辯,隻是默默換回張藝換的棋子。
他表情平淡,目光清明,就像剛才之事從未發生過一樣。
薑沐夏心中酸澀,她理解他,因為有過相同的經曆,她能感同身受他的感受。
兩人唯一不同之處在於,前世的她在經曆過痛失孩子後,她的記憶抹去了,重新活過來,她的內裡是一片白紙,很快就可以重新開始。
而楚若同她截然相反,他最親的人一個接著一個離他而去,打破了他那顆本就帶有愧疚之心的防線,讓他在一瞬間崩潰如山倒。
她的出現,僅僅是讓他出現了短暫的清明,卻加快了他的絕望,如回光返照一樣,那點清明隻是曇花一現,過後,加速了他的衰敗。
她突然明白了徐達為何會在極短的時間成婚,並讓海棠有孕。他是想讓一個新生命喚起楚若的生機,如果她猜得不錯,這個孩子在生下來後,徐達會把他送到楚若身邊。以他不能拒絕的理由把孩子留在他身邊撫養。
可是,這些對海棠來說太過殘忍。以楚若的性子,隻要他接受了孩子,他隻會把孩子當成楚心,把所有對楚心母女的虧欠都彌補到孩子身上。
隻怕那個時候,任何人都無法從楚若身邊把孩子帶走。
這個孩子就是一劑治愈楚若心病的良藥,是他生的希望。
可是卻讓一個母親交出自己的孩子,這可是她的頭生孩子呀。
不對,薑沐夏想,徐達定不會對海棠做出這麼殘忍之事,他定有妥帖的辦法,一個一舉兩得的萬全法子。
薑沐夏深深看了楚若一眼,對阿七留下一句,“好好照顧義父,我會時常過來看他的。”
便頭也不回地走了。
她心情沉重地坐在車廂裡,感覺一身疲乏,閉了眼歪在毯子裡半睡半醒。
福子駕著車走得緩慢。
馬車走了不遠,突然停下了。
她閉了閉眼,懶懶地問道“怎麼了?”
“薑姐姐,奶奶找你。”
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