儘管劉邦有些故弄玄虛，可他的二十萬精兵卻是實實在在的。原來早在朝廷對於平叛措施搖擺不定時，劉邦就安排人在三河等地征兵了。這也是盧義、盧棄經過三河等地時看到征兵景象的原因。
脫離囹圄，又重新掌握兵權，周勃和灌英等吃過敗仗的漢軍將領，紛紛對劉邦感恩戴德，並且都想著戴罪立功，一雪前恥。
燕國方麵，在盧棄的未雨綢繆下，也做了相應的準備。然而，麵對漢軍二十萬主力，以及趙齊等國的七萬援軍，還是有些抵擋不住。
趙國，邯鄲。
趙王劉如意收到漢軍連連大勝的消息，心情逐漸好轉。
趙國相周昌看在眼裡，卻皺起了眉毛。
“大王難道就不想趁著這勢頭，做些什麼嗎？”
想來想去，周昌還是問了一句。
“我趙國傾儘國力，派出三萬援軍，難道不算做了些什麼嗎？”
劉如意反問。在他看來，援軍便是他在平叛中能做的事情，也是唯一能做的事情。並且，的援軍越多，越能說明他有本事。
“大王糊塗啊！”
周昌直搖頭，憂心忡忡地說“大王雖然貴為皇子，又非常受陛下寵愛，可是，大王也該為自己考慮考慮。”
“為孤考慮？”劉如意那兩條細長、秀氣的眉毛終於蹙到了一起。
“臣下要是沒記錯的話，不久前，與燕王盧綰走得最近的藩王，可就是您了。”周昌看了看劉如意，繼續說“當初您之所以跟盧綰走得近，那是陛下想讓盧綰扶保您，讓您在軍前立些功勞，可是，現在事情發生了變化，盧綰反了，陛下似乎更偏向於不另立太子了……”
劉如意自幼聰慧，聽周昌這麼一說，他的臉色頓時變了。
可是，周昌還沒有說完呢。
“當陛下下定決心要放棄您的時候，他原有的寵愛就成了您的罪，這是無數朝代，反複證明的規律，大王，臣老了，臣能為你做的事情，也就這些了，接下來的路該怎麼走，得您自己仔細想想了。”
說著話，周昌眼中竟然泛起了淚花。
當初是劉邦把劉如意托付給他的，按說他是出於對劉邦的忠誠，才如此效忠劉如意的。可是，隨著時間推移，世事變遷，無論是他自己，還是朝中的那些大臣們，都將他看成了趙王的人，也是太子一黨的死敵。周昌不得不為劉如意謀劃，可他卻年紀老邁，心力不濟了。能做的，不過是像眼下這種關鍵時刻，苦口婆心地提醒幾句。
“可孤如何往下走呢？”
望著周昌的淚花，劉如意的情緒頓時低落了下來。
事實上，母親戚姬已經從宮裡傳來最新消息了，自從南北叛亂發生後，劉邦已經不再另立太子的事了。而且對於戚姬，劉邦也明顯有些冷落。收到母親的消息，劉如意心情很快差到了極致，對自己的未來充滿了擔憂。立儲之事從來關乎生死，一旦處於下風，留給失敗者的就隻有死路一條。劉如意對此很了解，便很迷茫、絕望……
今日他好不容易暫時從立儲之事中跳了出來，國相周昌又來說這些話。當然，這些話都是周昌真心為他考慮，劉如意不怪周昌。可是，聽到這些話，除了心情再次墜入深淵，劉如意又能怎麼樣呢？
“所謂置之死地而後生，老臣鬥膽進一言，大王與其坐以待，莫不如跨馬上陣，趁著眼下這大好的勢頭，多立些戰功！”
看到劉如意神情異常沮喪，周昌強逼著自己日漸混沌的腦袋想了想，提高聲音說“如此一來，咱們趙國就是北地最強藩國，大王您就是北地最強藩王，陛下即使要做出什麼決定，也得有所顧慮！”
“要孤衝鋒陷陣……”劉如意陷入了沉思中，過了半天，他猛然一拳砸在了長案上“好，孤就衝鋒陷陣！”