元年十二月十六，薊鎮總兵官戚繼光將副總兵張臣、協守兵備副使王一鄂叫到總兵府。出示薊遼總督劉應節鈞令道“兵部叫本鎮攜三千兵馬入覲並受閱，此皇恩加我薊鎮之榮光也。張臣去點選兵馬，王一鄂做好支應，明日開拔。”
張臣此時不到四十歲，是陝西榆林衛人，行伍出身。矯捷精悍，好為攻堅。雖認得字，但不喜讀書。戚繼光到薊鎮後，非常喜歡他，勒令他讀書，並將自己所著《紀效新書》、《練兵實紀》等傾囊相授，此時張臣已能獨當一麵。
此時聽說戚繼光帶兵進京麵聖，張臣甚是豔羨。恭賀戚繼光道“軍門以武將之身，得以麵見天顏，羨煞我等，恭賀軍門！”王一鄂在旁邊，也拱手祝賀。
戚繼光麵上並無驕矜之色，但心裡美滋滋。他抗倭功成，戚家軍威震天下時，嚴嵩父子在嘉靖麵前表功，差一點能得到麵見皇帝的殊榮。
沒想到嘉靖當時雖然意動，但是丹藥吃多了腦筋糊塗，隨後就忘了此事。戚繼光也沒那個麵子讓嚴嵩在皇帝麵前再提醒一遍，就留下一個遺憾。
後來徐階上台，高拱繼之，若無張居正保護，兩人沒收拾戚繼光就算不錯了，哪能抬舉他。戚繼光以為此生再也進不的宮城。
沒想到今年乾了董忽力一下，竟然能得以麵聖，雖然萬曆是嘉靖帝的孫子，但對此時的戚繼光來說，心裡的滋味都是一樣一樣的。
他接到張居正的信，對自己去京師的任務心知肚明。也知道恩主張居正使了勁，否則他這個總兵把控京師咽喉，禦邊一千五百多裡，朝廷哪裡敢輕調大將？對他去京師的任務來說，宣府又不是沒有精兵。
沉吟一會兒道“此次入京，逗留時間不定，說不準要開春才能回來。”對兩人囑咐道“董忽力雖然大敗，但胡虜聚散極快，要防備他們開春就來叩關。”
雖見兩人凜遵，戚繼光不放心，又叮囑道“董忽力膽氣已喪，未必能來。其侄子董禿子很可能奪其兵權，帶人入寇，千萬不可輕忽！”張臣與王一鄂都應了。
將事情安排完了，戚繼光次日帶三千精兵，兵車五十，馬匹一千，糧草輜重若乾，自薊鎮開拔，奔赴京師。
薊鎮離京師才二百多裡，戚繼光不著急，慢慢走，邊走邊練練兵。果然第五天快到京師時，京營戎政大臣楊炳的親信帶著禮物，趁著夜色到了。
來人身穿普通衣衫，看不出身份。低眉耷眼的被戚繼光放出去的前哨押著，進了戚繼光的軍帳。進門行禮不提，先送上楊炳的信件和禮單。
楊炳在信中除了問候之外啥也沒說，這封信有伯爵的鈐記，僅是證明來人身份之用。戚繼光看了信和禮單，臉上似笑非笑道“彰武伯爺客氣了，戚某不過一廝殺漢，焉能和伯爺稱兄道弟？素昧平生，如此厚禮更不敢當。”
來人道“戚軍門風流倜儻、文武雙全，伯爺仰慕已久。派小的來此，乃賀喜軍門麵聖之榮也。”
戚繼光年輕時好讀書，真能稱得上“文武雙全”，而且為人灑脫，沒結婚時也是個滿樓紅袖招的風月班頭。後來戎馬經年，筋強骨壯，兼懼內之名遍傳天下，這‘風流倜儻’四個字是一點沾不上了。
見來人的眼睛直往自己賬內的親兵身上瞅，戚繼光知道他有尷尬事要說，就揮揮手，屏退左右。