兩人正在談論宗室問題的時候，張居正來了，進門行禮如儀，又與朱載堉互相見禮，不必細表。
朱翊鈞仔細打量一下張居正，見他兩鬢灰白，平台召對時還光滑飽滿的臉頰都凹陷下去，唯有一雙眸子還炯炯有神，精神狀態還好。
心中不忍，朱翊鈞吩咐魏朝道：“拿些點心來——把佟赤忠前些日子進獻的沙琪瑪方子給老先生抄一份，一會兒讓老先生帶回去。”
說完對張居正笑道：“佟赤忠前幾日陪朕練習騎射，進獻了了他家製作點心的方子，女真語叫沙琪瑪，味道很好，一會兒老先生嘗嘗。”
張居正謝過皇帝，隨即進諫道：“皇上，非我族類，其心必異，那努爾哈赤也非鷹揚總兵，本無侍奉禦駕資格，何必讓其持利器伴駕左右？若有異變，悔之莫及！”
朱翊鈞正色聽了，對張居正道：“老先生說的是，朕欲示女真信任之意，確是孟浪了些，今後不如此了——那佟赤忠聽說朝廷要攻略緬甸，跟朕請戰了好幾次，要帶兵馬參戰，朕還在猶豫著呢。”
張居正聽了微笑道：“臣以為這事不妨答應了他，女真騎兵幾年來在寧夏、薊鎮等地為國征戰，立功不少，朝廷也不吝賞賜。”
“這鷹犬馴化，還是逐漸給他們養成習慣為好。緬甸之戰，不妨讓其一部摻雜在漢兵中一起作戰。如此幾年之後，女真兵熟悉了漢話，混雜在漢兵之中，建製逐漸取消——此為化胡為漢之法也。”
朱翊鈞聽了，點頭讚同。隨即指著魏朝端上來的點心盤子和茶水道：“老先生嘗嘗。”
張居正謝了恩，拿起一塊沙琪瑪吃了。隨即眼睛一亮道：“這點心好吃，不下於蘇州點心。”
魏朝連忙遞上沙琪瑪方子，笑道：“張大人把方子帶回去，試著讓家裡廚房做做看。若做不好，奴婢再派禦膳房的去教。”
張居正對魏朝神色淡淡的，隻點點頭，就轉向朱翊鈞道：“皇上召臣來，不知所為何事？”
朱翊鈞指著朱載堉道：“朕正在與鄭王世子說起本朝宗室之弊，讓老先生也聽聽。唉，這宗室痼疾，將伊於胡底？”
張居正在嘉靖時期，就已經關注明朝的宗室問題，而且多次和朱翊鈞探討方案，心中早就有數，見皇帝當著朱載堉麵問起，他組織了一下語言，奏言道：
“皇上，國初之時，支庶不繁，今日已千百倍國初時矣。鄭王府所在河南，現有親王七府、郡王三十九府，將軍六百餘，中尉儀賓不可勝計。”
“萬曆二年，禮部統計了天下宗室，新製玉牒共計宗室六萬兩千餘人。雖親王與中尉歲祿不等，但若都足額發放，人均也要300石，此一項就需支出一千八百六十萬石，以萬曆四年計，全國糧稅都得發了歲祿。”
“因此逋欠難免——自世宗初到現在，朝廷逋欠的糧米已經超過了兩億八千兩百萬石，這窟窿無論如何也補不上了。”