魏朝回宮後不長時間，傳旨欽差到達張府。皇帝冊封張居正為“荊國公”，雖然聖旨上說“國公郡望‘荊州’，故以籍貫名之”，但明眼人都知道荊國公乃故宋王安石之封號，皇帝獎掖張居正變法之功顯明。
張居正當然不能全禮，張敬修代父接旨，叩謝天恩，隨即百官來賀——闔府上下忙乎張居正生辰一天。
當夜，京師宵禁。欽天監的陰陽師記錄西南方有流星大如雞蛋，青白有光，起參宿，東南行至翼宿，乃散。
與之同時，油儘燈枯的荊國公掙紮著度過了最後一個生日，與萬曆十三年四月初五淩晨二時四十分，歿於家中。
四月五日卯時，宮門開，皇帝擺駕虎坊橋，親自吊唁他的老師、朋友和總理大臣。隨著皇帝一起來的還有一道旨意，追封張居正為中興郡王，位列一等郡王銜。
荊州地區在元代天曆二年後被改稱“中興路”，明太祖稱吳王後方改回舊名荊州，因此這“中興”郡王的封號還是依照以“郡望”封爵的禮法，同時又是一個巧妙的雙關皇帝以郡王名號蓋棺論定了張居正的功業。
旨意一下，張敬修即得以嫡長子身份，承襲二等郡王。張府隨即改換門庭，將以郡王之禮發送薨逝的中興郡王時人都以為皇帝給予張居正的已經超過其所付出的，猜測其乃皇帝師保，並與皇帝亦師亦友，才能得此隆遇。
皇帝返宮後，又下旨輟朝三日，舉哀於長安門，三日內京師不得鼓樂、殺牲，禁嫁娶，並敕令百官赴宅吊唁。也就是說，百官去中興王府吊唁不是看感情親疏，而是皇帝下達的任務。如果哪個京官武將膽敢不去，就算違旨，就算你病了下不了床，用擔架抬著也得去磕個頭。
所謂物極必反，如此超規格禮遇，當然會引起一些人的腹誹與不滿，例如耿定向就一肚子意見。他回家後跟兒子耿若愚抱怨“其人振作有為之功，與威福自擅之罪，俱不能相掩，何以得此隆遇！”
自從梁夢龍入閣，梁欣在家裡說話聲音大了不少。此際見丈夫滿臉不忿卻不敢相駁，忍不住道“《追封中興郡王旨》中說，‘其時，政已馳矣。朕以衝齡繼位，臣縱於下，將嬉於邊，士囂於庠。紀綱萬事，群墮於冥昧之中。而瓦解土崩之禍，將隱中於晏安無事之日。自非有雷霆之力不足以集上下渙散之孰，非有整齊嚴厲之法不足以其積久疲頑之習。郡王知其然也，慨然出其身以任之’，有什麼當不得？”
未等耿定向駁斥，梁欣又道“昨日我回去看爺爺，他說詔旨中‘郡王毀譽俱所不計，一切福國利民之事，挺然為之’一條，是皇上最看重的。”
耿定向聽兒媳轉述皇帝的評價，氣焰低了低，嘴裡咕噥兩聲，皺著眉頭連聲歎氣，當天晚飯都沒吃好。
令耿定向等腹誹眾沒有想到的是，張居正死後哀榮還在後麵，甚至與追封王爵相比都不遑多讓四月七日，皇帝再次下旨，張居正將不歸葬於荊州，而在正在施工的皇帝陵寢旁擇一處吉壤安葬——此乃陪侍皇陵之超級恩遇。
自宋代以後，帝王家陵寢已無漢唐時代功臣陪侍皇陵的先例，詔旨一出，天下震驚。耿定向直接臥病，耿如愚侍疾的時候勸解他道“父親不必上火了，聽梁欣說，明天還有隆遇。”
四月八日，皇帝下旨政事堂，令張四維暫代總理大臣職，政事堂第一件事就是敲定張居正的諡號。王國光等人對張居正諡“文正”無異議，沒想到張四維直接將‘正’字用筆劃去，微笑道“吾以為，單諡“文”更能稱旨。”
此言一出，儘管政事堂內多是“張黨”，但個個麵麵相覷，說不出話來。
畢竟，“文”字單諡在諡法中乃文臣最高諡號，從周代諡法誕生以來，曆史上隻有兩人得此王安石與韓愈。