後勤考驗的是財力，打仗就是打錢這個道理朱翊鈞非常懂。此際東西兩路軍儘管沒有與誰開仗，但大軍一動，糧草銀兩就如同淌河一般。
從鹽政改革開始，經過近十年的梳理，九邊糧荒已經得到根本性的緩解。在朝廷重手打擊和各種政策贖買的聯合作用下，從遼東到嘉峪關的邊牆之內，土地兼並的情況已經被根本性的逆轉，自耕農占據了糧田所有者的主流。
如此一來，雖未複開中之法，但朝廷已不複有糧草轉運之累。邊地官府隻需正常收稅，隨後按朝廷指導價買糧實倉，各軍糧秣自足。
而塞罕壩之會後的兩年中，漢蒙兩地邊貿呈爆炸式增長，蒙古商販用收來的皮毛和肉類積極參與邊貿交易，使得牧民生活質量急速躍升。
鹽政改革後年產已達萬曆元年四倍還多的食鹽，又給草原上的肉類保存和長途運輸提供了可能。因為供遠大於求，鹽已經達到了朱翊鈞進行鹽政改革的初衷——便宜如土。
如此便宜當然會產生問題承包鹽田的利潤已經低到了同等麵積的糧食產出差不多，進而影響了整個產業鏈和流通環節的積極性。
萬曆九年開始，皇家鹽場已經開始生產不同包裝的精鹽，冠以品牌銷售。另生產不同用途的藥鹽，號稱宮廷秘方例如有專門洗浴時用來擦身的浴鹽；有泡腳用的足鹽——高檔人絕不會將兩者混用。
腦洞一旦被打開，全國各大與鹽相關的商社就迸發出無限的創造力。例如刷牙的竹鹽以江南“一品鬆”為最，其中的淡淡鬆香和硫磺香氣最為時人稱道。另有川南產精鹽色如桃花，被稱為桃花鹽——格物院專家和報紙稱其富含礦質，最能養生，乃閨中最愛。福建、兩廣則有一種焦糖鹽，色澤棕黑，鹹中帶甜，燒烤時若不用此鹽調味，檔次自然低一層。
不過數年，大明市場上鹽的品種已有百多種，令人瞠目結舌。但能夠消耗這些產品的階層使用量有限，多產出來的鹽最大的銷路還是工業和食品加工業。
肥皂、玻璃、鋼鐵冶煉這三大用鹽大戶消耗了大明如今鹽產量的三分之一，另有三分之一流入了食品加工業——隨著大量船隻的下海，劇增的魚獲需要在船上直接進行醃製；同時，還有大量的鹽被運到的草原，進行肉食處理。
當某中產品極大豐富的時候，就會催生出新的產業鏈例如糧食多了酒業發達，酒價便宜買酒者多，又進一步促進了酒店娛樂業的發展和酒業運輸流通環節的效益增加——這就是產業鏈的乘數效應，朱翊鈞在黨校培訓過。
而每一項基礎產品的誕生，就會滋生出一條新的不斷擴增的新產業鏈，他們在十六世紀末的大明仍然遵循基本的經濟規律在價值、商社、供需和空間幾個維度上生長，吸納著人口，創造著財富，強化著聯係，並催生新的思想和意識形態。
現階段的朱翊鈞，主要精力就是通過格物院催生著基礎產品，嗬護著它們轉化生長出來的產業鏈幼苗，斬斷權力伸向它們的黑手，並不斷的豐足令其壯大的土壤。
但皇帝也有管不到的地方——例如氣候。萬曆十三年三月至四月，北直隸、山西兩省隻下了兩場雨，大旱籠罩了帝國的北方。各地申請賑濟的奏章雪片似來，張四維領銜的政事堂甫一上手，就進入了應急模式。
截止到四月三十日，大地積蓄的雪水已經被完全蒸發，禾苗枯萎、田野乾裂，運河通州斷已經斷航，商民俱苦不堪言。
幸得如今的大明不缺糧，且工商大興後北直隸民眾手有餘財，尚未出現大規模的饑民嗷嗷待哺之狀。但看著紫禁城內河和西苑不斷下降的水位，朱翊鈞還是憂心忡忡小冰河帶來的氣候異常已經初試威能，自己與張居正勵精圖治十三年後能否頂得住天意的考驗？
此後，自己不光要與人鬥，還要與天鬥，而且天老爺的威能比人厲害的多。朱翊鈞領導下的大明很快就將進入渡劫模式——渡過去飛升仙界，渡不過去則天下大亂，進入王朝周期律！
五月初三，天空仍然驕陽似火。但格物院與欽天監聯合成立的天氣監控小組已經上報，空氣濕度出現了明顯增加，奏章上的濕度圖已經出現了一條陡直向上的綠線。
五月初四，綠線繼續陡直向上。張四維上奏皇帝，說雖然天命不足畏，然敬天法祖，皇帝之份當應為，京畿大旱，天意不可知，不必問，但陛下應齋戒祈雨，以撫民望。帝嘉納之。
五月初六，京師仍處於燥熱之中。紫禁城上空雖然略有薄雲，但陽光直透下來，讓人身體外像是罩了層濕乎乎的殼子。上午八時，因大祭停朝，宮門大開。朱翊鈞身穿青衣，手持木杖從奉先殿步行而出至大明門。
皇帝身邊，並無太監環繞，華蓋儀仗俱無，除了手中木杖，腰間水壺，彆無他物。他麵容嚴肅，從禦道正中向外走時，錦衣親軍在道路兩旁站立，保護他的安全。
大明門外，早已觀者如堵。前日聽說皇帝已經開始齋戒的京師百姓，多在街邊等待皇帝駕臨。遙見皇帝青衣木杖而來，有的跪下，有的側身低頭，不敢直視。
聖駕步行到了大明門外，按照禮部所製禮儀，太常寺的官員出列，跪請皇帝到圜丘。