李延寧對作詩不擅長，便低調做人，隱身起來，當個觀眾，還好在場的眾人都爭著表現自己，沒人注意到他。
隻有鄭秀才在做了一首關於馬的詩後，被知府誇獎了一句不錯，尾巴便翹了起來，對李延寧道：“在下很佩服咱們院案首的才學，不知院案首能否為我們賦詩一首？”
與鄭秀才一起來的幾人也應和道：“是啊，在下也想聽聽院案首對鄭兄的《疾馬詩》怎麼看。”
剛剛何秀才做了一首駿馬馳騁的詩，以疾馳飛奔的馬自喻，大讚學政和知府是他的伯樂。既抬高了自己，又將馬屁拍得很到位，任誰也挑不出他詩中的錯來。
現在他們讓李延寧談談怎麼看，李延寧能怎麼看，自然是誇道：“鄭兄的詩連知府大人都稱讚誇好，在下自是佩服。”
鄭秀才得意地昂了昂頭，接著道：“我們知道院案首一直以來都很低調，從不參加詩會、文會，除了院試上的那首詩賦，我們都沒有機會聽到院案首的其他詩作。
“剛剛我們這麼多人都作詩一首，不知我等有沒有這個榮幸能見識到院案首現場賦詩一首？作為此次院試的頭名，我等可是都很佩服院案首的才學，很想聽院案首給我們一展才華。”
其他秀才也紛紛起哄：
“我等都久仰李案首的大名，確實非常欽佩李案首的才華。”
“院案首的文章做得格律嚴謹，讀起來令人心潮澎湃，詩肯定也做得好。”
“沒錯，鄭兄的《疾馬詩》做得極好，院案首不若也來一首關於馬的詩？”
有人是真心想聽李延寧作詩，有人則是看熱鬨不嫌事大。
鄭秀才和其他人一直在強調院案首，就是想把李延寧架起來烤。不止鄭秀才，還有一些年長的秀才也不服氣李延寧才小小年紀就得了院案首！
他們就不信這麼短的時間裡李延寧能做出什麼關於馬的好詩。就他院試貼出來的那首匠氣十足的詩，哪裡配得上第一名！
學政、知府以及一眾考官全部都看過來，他們不禁回憶起當日閱卷的情景。
華朝科舉閱卷是采用彌封製，即將試卷上考生的姓名、籍貫等信息用紙糊蓋起來，再由專門的謄錄人員將彌封後的試卷如實地重抄一遍，防止閱卷官根據字跡認出手頭的卷子是何人所作，此為防止作弊。
學政和眾考官們在經曆了艱苦的試卷批閱後，將上乘的試卷拿出來排名次。學政欽點十六號考生為院案首，一些考官是一致同意的，十六號考生的三篇文章都是上乘，詩的格律韻腳也都很工整。
但有一些考官覺得二十七考生也不錯，詩賦和論都寫得很好，而且詩賦是所有考生中最佳的。
但學政堅持定了十六號，因為十六號在策問和經義中體現出來的真知灼見和實乾才能是二十七號考生尚有欠缺的。雖然十六號的詩比不上二十七號的詩歌有靈氣和意境，但在眾多考生的詩作中也能排得上名次。
前朝科舉重視詩賦，最後選拔出來的人才都隻會做錦繡詩歌，不乾實事，一副酸儒之姿，最後滅了國，受苦的還是百姓。
華朝吸取教訓，當今陛下重視實乾才能，隻有願意乾，會實乾的人陛下想要的人才。最後其他考官也沒有意見，定下名次後，拆封試卷，抄寫榜單。