李延寧站起身對方縣令道：“方大人，承蒙大人和學政賞識，學生得了兩個案首。大人說得對，讀書當官當為民著想，學生雖然力微，但也想為我秀越縣的百姓做些實事。因此，我想報名做此次徭夫的文書先生。”
李延寧的話讓方縣令吃驚不已，他沒想到李延寧會報名，年紀這般小，又沒出過遠門，據方縣令所知，和興食肆生意興隆，不需他為銀錢發愁。
方縣令問：“你考慮清楚了？”
“是。”
“你當真想為百姓做實事，多設計些脫穀機那樣的發明也是為百姓造福……”沒必要跑那麼遠，那麼危險的地方。
李延寧道：“方大人，我知您心疼擔憂學生，學生從未出過遠門，對我朝遼闊國境的認識隻在堪輿圖上，所寫策論也隻是紙上談兵，缺少實踐經驗。
“學生若是想在學問上更進一步，讀萬卷書，行萬裡路是有必要的。況且，我家中親人也在此次征徭中，我想用自己的力量護著他們。”
方縣令讚賞地拍了拍李延寧的肩膀道：“好！好樣的！你能這樣想，並願意去做，便足矣。你回去做好準備，三日後隨下一批徭夫出發。”
李延寧作揖道：“是，多謝方大人。”
“你切記要注意安全，萬事不可衝動，做事有衝勁兒是好事兒，但不可衝在前頭……”方縣令看著與自家兒子差不多大的孩子，現在卻要去管理徭夫，不禁多叮囑了幾句。
李延寧心下受用道：“多謝方大人，我會小心的。”
李延寧辭彆方縣令後便回和興食肆看看。此時是正午的飯點時間，食肆正熱鬨著。
李延寧一進來，有食客認出他來，知道院案首回來了，紛紛道賀，李青鶴和葉柔聽著周身的道賀都高興得眉開眼笑。
李青鶴為了慶祝兒子考了院案首，又打折了三天，食客們能不高興嗎？
李延寧謝過食客，回食肆後院用了飯。李青鶴和葉柔忙完進來見兒子正在奮筆疾書，原是不想打擾兒子看書。
李延寧叫住了他們，告訴爹娘他已經報名文書先生的事，三天後要出發去和舅舅大伯他們彙合。
李青鶴和葉柔知道後百感交集。高興於大哥、弟弟以及其他村民有了寧兒的照看能輕省些，可又擔憂從未出過遠門的兒子吃苦受累。
葉柔紅了眼睛，李青鶴沉默了會兒道：“寧兒我和你一起去。”兒子去的最遠的地方就是東臨府，也是自己陪著去的。他實在擔心。
李延寧無奈歎氣道：“爹，娘，你們不用擔心，我這次是跟官差一起出發的，安全得很。而且我不僅是文書先生，也有秀才功名，他們不敢欺負我的，再說我是通過方大人報名，背靠大樹好乘涼。
“我知道你們擔心我，可我已經長大了，總有離開家的那一天。你們放心我會照顧好自己。爹娘你們有更重要的事情要做。家裡的食肆生意好，大伯不在家，鎮上的食肆爹你也得盯著。家裡裡裡外外都離不開你，你怎麼能說走就走？
“我在東臨府也買了三間鋪子，等我回來就要開業，這兩個月你們得替我做好前期準備工作，我已經寫下了開業前的準備事宜，爹，娘，你們有時間就準備起來。
“兩個月很快的，一眨眼我就帶著大伯、舅舅還有武波叔他們回來了。”
李延寧的一番話讓李青鶴和葉柔安心不少。李青鶴看起了兒子列的開業準備，竟然有這麼多頁內容。