“但今天是個例外。”嘉蘭爵士眺望著遠處皇家莊園的一片火海：“對現在的他而言，如何在皇帝的大軍抵達之前將他的十萬大軍集結起來，做好投入戰鬥的準備，遠遠要比消滅我們這不值一提的潰兵要重要的多。”
“有些時候，軍隊的規模大並不見得就一定是好事…大兵團需要考慮的麻煩更多，消耗的物資也更多，承擔的風險也更多；安森·巴赫，他能夠將十五萬人的軍隊隻用五天時間就抵達長戟河，所承受的風險和代價也可想而知。”
“這種時候還要費心思消滅殘兵敗將，隻想著儘快撤退的我們…我打賭，他不會這麼做。”
“呃……”副官害怕的眨了眨眼睛：“所以您並沒有絕對的把握，隻是…推測？”
“不，應該是判斷，而一位優秀的統帥永遠要敢於下判斷！”
嘉蘭爵士無比自信的糾正道：“以我對安森·巴赫的了解，他斷然不會派兵剿滅我們，而是會讓我們狼狽不堪的潰退到皇帝麵前，讓約瑟夫三世陛下進一步對接下來的戰鬥充滿壓力。”
“更何況…看在我這麼幫忙的份上，多少也該給個麵子，放我們一馬吧？”
“……幫忙？”
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“沒錯，這次嘉蘭爵士確實幫了我們一個大忙。”
看著逐漸熄滅的熊熊烈火，安森苦笑著點了點頭：“原本他可以就這麼直接撤退，留下一個完好無損的皇家莊園給我們的，但還是‘好心’的放把火將整個陣地燒了個一乾二淨，連半點完好無損的防禦工事都沒留下來。”
“這樣也省得我們再擔心陣地上是不是埋了什麼陷阱，泥土裡有沒有藏著地雷…確實是幫了大忙了。”卡爾也忍不住歎了口氣：
“說實話，這種‘默契十足’的家夥如果不是對手，我其實還挺想和他交個朋友的。”
這倒也不僅僅是單純的感慨…從反複被無良上司坑害背黑鍋的前半輩子，到跟了安森·巴赫之後驚險刺激的幾年裡，無論同僚，上級還是對手，卡爾·貝恩見識過的沒有一千也有八百個了。
在這麼多人當中，哪怕把安森·巴赫也算上，所有軍官中能夠認清自己的位置，知道何時應該進攻，何時可以與敵人對手合作，何時應當撤退，伺機尋找敵人破綻……
這樣的軍官總共，也不超過一隻手的數量。
要麼熱血上頭忘乎所以，要麼自視甚高乃至堅定不移的認為人的智慧也有高低貴賤，要麼隻知道執行死命令從不懂得變通，要麼就太懂得變通了，還沒來得及動手對麵就搶先一步投降。
類似嘉蘭爵士這種“泥鰍”似的敵人，實在是過分罕見的稀有動物。
“放心吧，會有機會的。”安森輕笑著瞥了他一眼：
“我有預感，這不會是我們最後一次和這位嘉蘭爵士交手。”
“啊？”
卡爾先是一愣，緊接著帶著憐憫的眼神望了望渡口的方向：“那…就隻能祝他好運了，但願他也會喜歡你這個老對手吧。”
想想之前的路易·貝爾納，伯納德·莫爾維斯，費爾南多·赫瑞德…隻要是被自己身邊這個混蛋纏上的——不管是主動還是被動——人生似乎都會變得莫名坎坷，一帆風順的前途也會被攪得亂七八糟，倒黴點兒甚至還有被自殺的風險。
希望嘉蘭爵士的命能夠硬過老上司，總不至於再有第二個後腦勺中槍的倒黴蛋。
就在卡爾長籲短歎的同時，安森的注意力則完全放在了渡口的位置上。
在看到真理會弄來的那張地圖的時候，他就已經將最終決戰的戰場選擇在了這裡；他不能將戰場定在邊境，因為那裡的話皇帝能夠召集的軍隊就太過龐大，遠遠超出了目前克洛維能夠集結的上限；路德維希或許會喜歡那個方案，但他不會。
同時戰場也不能在驍龍城下，或者直接光明正大的圍攻驍龍城——那畢竟是帝國目前法理上的首都，圍攻帝都很可能會變成一麵皇帝召集大軍的旗幟，也會讓自己變成整個秩序世界的靶子，目前太大了。
無論克洛維還是帝國，無數的人都希望將這場戰爭儘可能的擴大，但安森至少目前不希望這樣…這場戰爭的烈度最好儘可能的小，小到最終變成帝國的“家務事”最好——自己隻是作為一個外人，幫助帝國完成一次選舉皇帝的小小工作。
而這裡麵還有一個前提，那就是皇帝必須親自領軍迎戰自己。
在所有的計劃中這是唯一不確定的選項…雖然按照常理而言自己的軍勢已經迫近到驍龍公國前線，皇帝沒有任何推辭或者說拒絕親自領軍的借口，但他仍有可能那麼做；對方是皇帝，自己隻是一個背叛國王的暴徒，雙方的身份嚴重不對等，足以當做他拒絕親征的借口。
這並非是胡攪蠻纏，甚至可以說是有先例的——秩序世界等級有序，作為全世界的守護者兼共主，除非是國王與大公一級的尊貴之人出現在戰場上，皇帝才有可能親臨前線以表尊重，除此之外幾乎都可以被看做各邦國的“家務事”，完全不值得皇帝屈尊降貴，屬於是過分僭越了。
但如果…如果這場戰爭的危機程度，已經到了如果皇帝不親自出擊，徹底解決不了的地步了呢？
如果有這麼一支潰兵，狼狽不堪的撤退到驍龍城，讓所有人都看到局勢危在旦夕，皇帝…還能否繼續安穩的坐在寶座上呢？
“說不定…我們真得好好感謝一下嘉蘭爵士才行。”安森·巴赫喃喃自語：
“他這一次撤退的價值，比十個費爾南多後腦勺中槍自儘都要大！”（www.101novel.com）